La sénatrice Kyrsten Sinema de l’Arizona a annoncé vendredi qu’elle changeait son affiliation à un parti de démocrate à indépendant, dans un bouleversement à la suite d’une victoire retentissante des démocrates aux élections de mi-mandat.
« Lorsque les politiciens sont plus concentrés sur le refus de la victoire du parti d’opposition que sur l’amélioration de la vie des Américains, les gens qui perdent sont des Américains ordinaires », a écrit Sinema dans un éditorial dans la République d’Arizona. « C’est pourquoi j’ai rejoint le nombre croissant d’Arizonans qui rejettent la politique partisane en déclarant mon indépendance vis-à-vis du système partisan brisé de Washington. »
Les démocrates contrôleront toujours la chambre haute lors du prochain Congrès. Mais avec cette décision, ce contrôle pourrait être dilué et donner plus de pouvoir au sénateur démocrate modéré Joe Manchin de Virginie-Occidentale, qui a exercé une influence majeure au Sénat au cours des deux dernières années.
Caricatures politiques sur le Congrès
Sinema a déclaré à Politico qu’elle ne prévoyait pas que « rien ne changera dans la structure du Sénat ».
« J’ai l’intention de me présenter au travail, de faire le même travail que je fais toujours », a-t-elle déclaré. « J’ai juste l’intention de me présenter pour travailler en tant qu’indépendant. »
Cette décision intervient après que les démocrates ont obtenu une véritable majorité au Sénat cette semaine, alors que le sénateur Raphael Warnock a été réélu lors du second tour de la Géorgie, donnant aux démocrates leur majorité 51-49. La Maison Blanche a déclaré vendredi dans un communiqué que la décision de Sinema « ne change pas le nouveau contrôle majoritaire démocrate du Sénat », notant que le président s’attend à continuer à travailler avec succès avec elle.
Lorsqu’on lui a demandé si sa décision bouleverserait la majorité 51-49 sur CNN, Sinema a ignoré la question, la qualifiant de « chose de DC dont il faut s’inquiéter ».
« Ce sur quoi je me concentre vraiment, c’est de m’assurer que je fais ce que je pense être conforme à mes valeurs et aux valeurs des Arizonans », a déclaré Sinema. « Je ne passe pas vraiment beaucoup de temps à m’inquiéter de ce à quoi ressemblent les mécanismes pour Washington, DC »
On ne sait toujours pas si Sinema continuera à caucus avec les démocrates, comme les indépendants le sénateur Bernie Sanders du Vermont et le sénateur Angus King du Maine. Mais Sinema a déclaré à Politico qu’elle ne caucusait pas avec les républicains.
Sinema s’est présentée comme une négociatrice, s’engageant à « travailler avec n’importe qui » pour « faire avancer les choses ». Cela ressemblait souvent à jouer gentiment avec les républicains et à diverger avec les démocrates sur certaines politiques fiscales, tout en restant aligné avec le parti sur les questions sociales.
En réalité, Sinema a voté avec le président Joe Biden environ 90 % du temps. Mais sa politique inhabituelle et son rejet de certaines lois ont aliéné certains démocrates, y compris dans son État d’origine, l’Arizona.
En conséquence, cette décision a suscité des questions sur l’avenir politique de Sinema, confronté à un défi probable de réélection démocrate dans un État en 2024 où les indépendants représentent environ un tiers des électeurs inscrits.
Sinema a expliqué dans l’éditorial que « comme beaucoup d’Arizonans, je ne me suis jamais parfaitement intégré à l’un ou l’autre des partis nationaux ».
« Si quelqu’un m’a soutenu auparavant parce qu’il croyait, contrairement à ma promesse, que je serais un vote aveuglément loyal pour un programme partisan – ou pour ceux qui croient que notre État devrait être représenté par des partisans qui poussent une politique négative et clivante, quel que soit le impact sur notre état – alors il y en aura sûrement d’autres qui se disputeront votre soutien », a-t-elle écrit. « J’offre aux Arizonans quelque chose de différent. »
