Un tiers des jeunes britanniques sont effrayés, tristes ou pessimistes face au changement climatique, et plus d’un quart se sentent dépassés, selon un nouveau sondage.
Plus de jeunes se déclarent « très inquiets » du changement climatique que les personnes plus âgées, avec 18 % des plus de 65 ans contre 31 % des 16-24 ans.
Commandé par le Woodland Trust, le sondage a également révélé que 24% des 16-24 ans ont décidé, ou envisagent, d’avoir peu d’enfants par peur pour le climat.
Le directeur général de Woodland Trust, le Dr Darren Moorcroft, a qualifié les résultats d ‘ »alarmants » et a déclaré que davantage de personnes devraient avoir accès à la nature pour apaiser leur anxiété climatique.
De toutes les personnes interrogées, 86% ont déclaré avoir le sentiment que le fait d’être à l’extérieur et dans la nature avait un effet positif sur leur santé mentale.
Faire partie du mouvement pour restaurer la nature et décarboner la société me donne beaucoup de force mais aussi passer beaucoup de temps dans la nature, sans aucun doute
Le Dr Moorcroft a déclaré: «Les jeunes connaissent une épidémie d’anxiété climatique et sont de plus en plus inquiets pour la santé de la planète.
« Ces nouvelles données montrent que le changement climatique met en péril plus que l’environnement, le bien-être mental et les projets de vie futurs des gens étant également affectés.
« Nous savons qu’être à l’extérieur et dans la nature a un effet positif sur la santé mentale – mais le niveau d’accès aux espaces verts au Royaume-Uni n’est tout simplement pas assez bon. »
Le Royaume-Uni ne compte actuellement que 13% de couverture boisée, dont seulement 7% sont en bon état écologique, a déclaré le Woodland Trust, contre une moyenne européenne de 37%.
Un rapport de l’organisme de bienfaisance en 2021 a déclaré que seulement 16,2% des personnes au Royaume-Uni avaient accès à au moins deux hectares d’espaces verts à moins de 500 mètres de leur domicile, contre 21,1% en 2016.
Hayley Jarvis, responsable de l’activité physique à l’association caritative pour la santé mentale Mind, a déclaré que l’activité de plein air peut aider à améliorer le bien-être mental.
Elle a déclaré: « L’écothérapie, un type de traitement formel qui consiste à faire des activités à l’extérieur dans la nature, peut être aussi efficace que les antidépresseurs pour traiter la dépression et l’anxiété légères à modérées. »
Elyse White, 22 ans, qui travaille pour le Woodland Trust en tant qu’assistante pour l’engagement forestier et l’environnement, a déclaré qu’être proche de la nature avait eu un « impact monumental » sur sa vie.
« Je souffre d’anxiété mais la Forêt des Jeunes a massivement contribué à la transformation de ma confiance », dit-elle.
« Je me suis tourné vers l’environnement et la nature pour le confort et la distraction. Cette habitude a conduit à une thérapie qui a changé sa vie.
« J’ai acquis les expériences les plus précieuses, j’ai eu l’occasion d’apprendre, de participer physiquement au projet et de rencontrer de nouvelles personnes qui ont le même intérêt à apprécier et à prendre soin de notre environnement. »
Naomi Tilley, une militante du Woodland Trust, a déclaré qu’être dans la nature et travailler avec l’organisme de bienfaisance l’aide à atténuer son sentiment d’anxiété climatique tout en lui rappelant l’objectif général de son travail.
Elle a déclaré: «Je trouve de la résilience et canalise mon anxiété privée en faisant un travail qui contribue à la crise climatique et au déclin de la nature.
« Mais oui, je l’ai certainement vécu de différentes manières, cela s’infiltre dans presque toutes les parties de ma vie, je dirais.
«Je peux certainement me voir dans les statistiques comme quelqu’un qui est parfois submergé par tout cela.
« Faire partie du mouvement pour restaurer la nature et décarboner la société me donne beaucoup de force mais aussi passer beaucoup de temps dans la nature, sans aucun doute.
« Être connecté aux arbres et aux bois et être dans et avec la nature est une façon très importante de se sentir connecté à ce pour quoi je me bats. »
