Dommage que le pauvre parent essaie de suivre tous les mots à la mode pour élever des enfants aujourd’hui. Il y a l’hélicoptère, qui survole constamment leur enfant. Le koala qui garde son enfant près de lui. Le phare, guidant le chemin. Ou le tigre – strict, exigeant et axé sur la réussite.
D’où viennent ces étiquettes ? Et pourquoi ont-ils une telle emprise sur la culture parentale ?
Les psychologues ont longtemps cru que la façon dont un enfant est parent affecte son bien-être. Dans les années 1960, les chercheurs ont développé une typologie de quatre styles de parentalité, basée sur les niveaux de soutien et de contrôle dont les parents faisaient preuve :
La recherche depuis lors a soutenu le style autoritaire, qui combine des attentes élevées avec une volonté de répondre aux besoins d’un enfant. Les enfants élevés par des adultes autoritaires sont moins susceptibles être impliqué dans un crime ou devenir victime d’un crime. Ils sont plus susceptibles se tourner vers ses parents plutôt que vers ses pairs pour des questions morales. Ils sont plus susceptibles de atteindre académiquement. Vous penseriez que ce serait le dernier mot.
De nos jours, cependant, les quatre styles parentaux scientifiques sont souvent éclipsés par les termes plus familiers – un défilé apparemment sans fin de nouveaux surnoms inventés par les parents et les experts. Pourquoi avons-nous besoin de tous ?
Nancy chérie, professeur de psychologie à l’Oberlin College qui a fait des recherches sur les styles parentaux, a déclaré que dans le passé, une mère (et c’était surtout des mères) « était considérée comme ayant une expertise. Et elle était intégrée dans la communauté d’autres personnes sur lesquelles elle pouvait compter pour obtenir de l’aide.
Les temps ont changé. Les familles se sont dispersées, les communautés sont devenues moins cohésives et les enjeux parentaux semblaient augmenter. « Les gens ne sont vraiment pas en sécurité parce qu’on nous dit sans cesse que nous ne savons pas ce que nous faisons », a déclaré Darling. « Et si nous commettons une petite erreur, nos enfants peuvent s’effondrer et être un désastre. »
Les styles parentaux, soutenus par un expert ou d’autres parents qui pensent de la même manière, offrent aux parents isolés un ensemble de conseils soignés qui répondent aux préoccupations fondamentales concernant la sécurité, la réussite ou la stabilité émotionnelle.
Ces étiquettes peuvent créer un sentiment de communauté et de controverse. Des mamans « croquantes » et « soyeuses » s’affrontent en duel TIC Tac. Les koalas et les tigres se font concurrence dauphins et méduse. Certains styles sont des étiquettes méprisantes données par d’autres (hélicoptère), des désignations portées avec fierté (doux), et certains sont quelque peu ironiques (vous regardant, chouchou). Une nouvelle série télévisée, « Le test des parents», a même transformé l’éducation des enfants en compétition, opposant des parents aux styles contrastés.
Des styles similaires peuvent porter des noms différents, certains sont difficiles à distinguer et peu ont fait l’objet de recherches approfondies. De toute évidence, cependant, ils sont devenus partie intégrante de l’air du temps parental.
Dans cet esprit, pouvez-vous deviner quel style parental correspond le mieux à chacune des réponses ci-dessous ? Les options que nous avons incluses sont, par ordre alphabétique : attachement, croustillant, plein air, doux, hélicoptère, phare, chouchou, soyeux, lent, tigre.
Question 1 sur 5
Vous allez bientôt ramener un nouveau-né à la maison. Envisagez-vous de co-dormir ?
Question 2 sur 5
Tous les enfants du quartier commencent à jouer au foot-voyage. Et le-tien?
Question 3 sur 5
Vous effectuez des tâches ménagères dans la maison. Portez-vous votre bébé de 6 mois ?
Question 4 sur 5
Votre enfant attrape une barre chocolatée dans l’allée des caisses et refuse de l’abandonner. Quelle est votre réaction ?
Question 5 sur 5
Votre enfant obtient une note médiocre à un test de mathématiques.
Dans une récente enquête du Pew Research Center, on a demandé aux Américains qui élèvent des enfants dans quelle mesure ils pensent que les succès et les échecs de leurs enfants reflètent le travail qu’ils font en tant que parent. La plupart des parents, soit 57 %, dit « beaucoup » ou « une bonne quantité ». Avec ce genre de pression, les styles parentaux – et les débats qui les accompagnent – peuvent devenir encore plus créatifs et colorés. Ou peut être pas. Parent beige tristen’importe qui?
