« Le vent orne ce parc / Comme un murmure venteux / comme des sons de nostalgie / écho du piano à proximité, » un visiteur du parc a griffonné sur un morceau de papier ligné qu’il a ensuite laissé sur la table de chevet.
Amanda Barrows, qui a eu l’idée, a été surprise que cela fonctionne et que les gens suivent ses instructions.
« C’est complètement inattendu », a déclaré Barrows, 30 ans, qui est garde forestier du parc de San Francisco le jour et poète la nuit. « Je suis vraiment surpris par l’effusion de soutien. »
Pendant la pandémie, Barrows – qui a déclaré qu’elle s’était toujours considérée comme une écrivaine – a décidé de s’essayer à la poésie et s’est inscrite à un atelier.
« J’ai passé un très bon moment », a déclaré Barrows, qui s’est ensuite inscrit à un autre cours de poésie au City College de San Francisco « pour garder l’inspiration et continuer à écrire ».
Le devoir culminant de la classe – qui s’appelle Poésie pour le peuple et est enseigné à l’école depuis 1975 – est un projet de terrain. On demande aux élèves de trouver un moyen « d’amener la poésie dans la communauté ».
Au début, Barrows a eu du mal à trouver une idée. Finalement, cependant, elle a compris qu’elle pourrait peut-être fusionner ses deux mondes – les parcs et la poésie.
Une collègue a proposé une table de chevet patinée, qui, selon Barrows, serait le récipient idéal pour son projet, car elle pouvait remplir le tiroir du haut avec du papier frais et des stylos et ajouter une boîte en bas pour les poèmes. Pour lancer le bal, elle a demandé à ses amis proches de l’aider à remplir le tiroir avec leurs poèmes préférés pour que les gens puissent les emporter.
Le concept lui rappelait Petites bibliothèques gratuitesqui sont des luminaires à travers la ville.
Comme elle n’avait qu’une seule table de chevet pour travailler, Barrows a décidé de la laisser dans un parc pendant quatre jours avant de la déplacer vers un nouvel emplacement. Le département des loisirs et des parcs de San Francisco gère environ 220 parcs, et l’objectif de Barrows est d’apporter la table de chevet de la poésie à chacun d’eux.
« Je suis tout le temps dans les parcs et je vois les nombreuses façons différentes dont les gens les utilisent », a-t-elle déclaré, expliquant qu’elle souhaitait que son projet atteigne le plus de personnes possible. « Chaque habitant de San Francisco est à moins de 10 minutes à pied d’un parc.”
Depuis que Barrows a lancé le projet le 3 décembre, la table de chevet de la poésie s’est rendue à plusieurs endroits, notamment Alamo Square, Upper Noe Recreation Center et Bernal Heights Park. Des dizaines de poèmes sont arrivés jusqu’à présent, et environ 20 ont été pris.
Barrows espère que la table de chevet aidera les gens à réaliser que « la poésie n’est pas une chose effrayante », a-t-elle déclaré.
Les gens ont écrit un large éventail d’écritures, et Barrows partage la plupart des articles sur les réseaux sociaux. Certains sont clairement composés par des enfants, tandis que d’autres sont plus sophistiqués. Plus de 70% des pièces sont des œuvres originales, a déclaré Barrows, et les gens ont écrit des poèmes dans différentes langues.
« J’aime voir l’écriture manuscrite de différentes personnes et qu’elles partagent leurs mots personnels », a-t-elle déclaré. « Chaque jour que je le vérifie et que j’ai eu des soumissions, c’est comme Noël. »
Certaines personnes ont réécrit des poèmes populaires.
« Dis-moi, qu’est-ce que tu comptes faire de ta vie précieuse et sauvage, » a écrit une personne, citant Mary Oliver « Poème 133 : Le jour d’été.”
Les instructeurs de la classe Poésie pour le peuple — qui est gratuit pour les résidents de San Francisco – a déclaré que la table de chevet de Barrows a rempli l’objectif principal du projet, qui est d’apporter de la poésie à la communauté de manière créative.
Le succès du projet de Barrows renforce le fait que « les gens ont besoin de poésie maintenant », a déclaré Lauren Muller, qui a commencé à enseigner la classe au CCSF en 2000. « Cela me remplit d’optimisme. »
D’autres étudiants ont proposé divers concepts créatifs, comme écrire de la poésie à la craie sur les trottoirs du quartier et distribuer des poèmes déguisés en contraventions de stationnement.
« C’est excitant de voir le travail que font les étudiants », a déclaré Muller, ajoutant qu’elle espère que d’autres seront inspirés pour établir des initiatives similaires dans leurs propres communautés. « J’espère que cela se produira dans les parcs de la ville, à DC et ailleurs. »
Tanea Lunsford Lynx, une instructrice invitée pour la classe, a accepté.
« C’est vraiment spécial de voir que Poetry for the People est le catalyseur mais qu’il a une vie beaucoup, beaucoup plus grande ; c’est l’une des meilleures choses que nous puissions espérer », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle pense que les San Franciscains gravitent autour du projet de Barrows en particulier, car il a une sensation démodée « dans le contexte d’un centre hyper-technologique ».
« C’est une invitation à ralentir et à participer et à se connecter d’une manière que nous n’avons pas souvent l’occasion de faire », a déclaré Lunsford Lynx.
Barrows a l’intention de « continuer indéfiniment », a-t-elle déclaré. « J’attends avec impatience que d’autres personnes apportent leur créativité. Les gens peuvent en tirer parti et me dire ce qu’ils veulent voir.
« C’est vraiment un projet communautaire », a déclaré Barrows. « Cela nous appartient à tous. »
