Les tensions n’ont fait qu’augmenter au Congrès depuis que les États-Unis ont atteint le plafond de la dette la semaine dernière, déclenchant un certain nombre de « mesures extraordinaires » du département du Trésor pour payer les factures du gouvernement jusqu’au début de l’été. Mais alors que les économistes mettent en garde contre les dommages catastrophiques qui pourraient être provoqués même par l’approche d’un défaut, un consensus entre les législateurs et la Maison Blanche semble toujours hors de portée.
Alors que les républicains de la Chambre ont menacé de suspendre une augmentation du plafond de la dette sans fortes réductions des dépenses, la Maison Blanche est restée catégorique sur le fait qu’elle ne négociera pas sur la question, tandis que les deux parties ont décrit l’autre comme « extrême » pour leurs positions.
« Tout ce que je demande, c’est une augmentation responsable du plafond de la dette », a écrit McCarthy, qui devrait rencontrer le président Joe Biden sur une série de questions dans un proche avenir, dans un tweet mercredi. « Cela signifie que le président et moi devrions trouver un terrain d’entente et éliminer là où le gouvernement gaspille de l’argent. »
Les discussions sur la mise à profit de programmes tels que la sécurité sociale et l’assurance-maladie – lancées par certains en marge du GOP ces derniers mois – ont notamment semblé se refroidir ces derniers jours. Et McCarthy lui-même aurait exclu les coupes, selon le sénateur Joe Manchin de Virginie-Occidentale, qui Raconté journalistes mercredi, le républicain de Californie a accepté de ne pas proposer de coupes dans les programmes.
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Mais sans vider les programmes de droits, on ne sait toujours pas où les républicains voudraient réduire les dépenses.
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer de New York, a appelé pendant des jours les républicains de la Chambre à partager leurs plans et à indiquer les dépenses qu’ils souhaitent réduire. Mercredi, il a réitéré ces appels, affirmant que la conférence de McCarthy « se cache du peuple américain ».
«Le House GOP menace de réduire les dépenses. Eh bien, quels sont-ils? a demandé Schumer dans un discours au Sénat mercredi. « Républicains de la maison, où sont vos cartes? »
Pendant ce temps, l’homologue de Schumer au Sénat, le chef de la minorité Mitch McConnell du Kentucky, a rejeté la responsabilité de l’impasse sur la limite de la dette sur les républicains de la Chambre, qui, selon lui, doivent prendre la tête des négociations.
« Je ne peux pas imaginer un accord sur le plafond de la dette qui obtiendrait 60 voix au Sénat et qui aurait une chance d’être adopté à la Chambre », a déclaré McConnell lors d’une conférence de presse mardi. « Donc, la solution à ce problème doit être négociée entre l’orateur et le président. »
Mais cela n’a pas empêché un groupe de sénateurs républicains de peser sur la question mercredi.
« Le plafond de la dette approche, et le plafond de la dette s’est historiquement avéré le levier le plus efficace pour forcer des concessions significatives », a déclaré le sénateur Ted Cruz du Texas lors d’une conférence de presse consacrée au plafond de la dette, ajoutant que « je crois que c’est Il incombe à cette majorité républicaine – et aux républicains au Sénat – d’utiliser tous les leviers dont nous disposons pour arrêter les dépenses incontrôlables qui alimentent l’inflation, qui punissent les travailleurs américains dans ce pays.
Cruz et une poignée de ses collègues du GOP ont clairement indiqué qu’ils ne laisseraient pas les États-Unis faire défaut sur leur dette, mais ont fait valoir que le président était « objectivement déraisonnable » en refusant de négocier avec McCarthy.
« Il y a une personne principale dans cette ville qui parle d’un défaut de paiement de la dette – et c’est Joe Biden », a-t-il déclaré.
Le sénateur Rand Paul a averti que Biden « négociera absolument » et a plaidé pour une réduction des dépenses de 100 milliards de dollars, qui, selon lui, équilibrerait le budget national dans plusieurs années.
« Cela pourrait être fait, mais cela nécessiterait un compromis entre les deux parties », a déclaré le républicain du Kentucky. « Les républicains devraient abandonner la vache sacrée qui dit » nous ne toucherons jamais un dollar dans l’armée « , et les démocrates devront lever la vache sacrée qu’ils ne toucheront jamais un dollar dans l’aide sociale. »
Mais plus précisément, les républicains ont largement confié aux démocrates et à la Maison Blanche la responsabilité de déterminer où ces coupes peuvent être effectuées.
« Si Washington dépense trop d’argent, n’y a-t-il pas de l’argent que le président Biden peut identifier comme un gaspillage à Washington? » Le chef de la majorité à la Chambre, Steve Scalise de Louisiane, a demandé mercredi.
L’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré mercredi aux journalistes que le président avait clairement indiqué qu’il était heureux d’entendre des idées sur la manière de gérer la dette nationale.
« En ce qui concerne le défaut de paiement, nous voyons que c’est une question distincte », a-t-elle ajouté. « Nous voyons cela très différemment, et cela devrait être fait sans conditions. »
