L'Europe est en pleine vague de chaleur, et même si les athlètes réunis à Paris pour les Jeux olympiques d'été de 2024 pourraient être épargnés du pire, le temps sera toujours chaud.
Alors que les températures mondiales ont augmenté, les grands événements sportifs comme les Jeux olympiques et la Coupe du monde de la FIFA ont dû s'adapter à une chaleur intense et à des tempêtes extrêmes pour assurer la sécurité des athlètes et des fans et permettre aux compétitions de se dérouler.
Les organisateurs des Jeux olympiques se sont adaptés en déplaçant des épreuves telles que les marathons au petit matin et même dans des villes plus fraîches. La FIFA, l'instance dirigeante du football mondial, a repoussé la Coupe du monde masculine de 2022 de sa date habituelle de juin à novembre afin qu'elle puisse se tenir au Qatar.
Les risques liés à la chaleur et l’impact environnemental des grands événements sportifs ont conduit certains à se demander si ces événements devraient avoir lieu. Mais en tant que spécialiste de la gestion du sport et de la durabilité dans un domaine que j’ai baptisé « écologie du sport », je pense qu’une approche aussi radicale passe à côté des avantages, notamment de la capacité des Jeux olympiques à promouvoir des actions durables dans le monde.
Comment la hausse des températures mondiales affecte les Jeux olympiques
Le sport a de bonnes raisons de se soucier de la durabilité : le changement climatique peut mettre en danger la santé des athlètes et des supporters et même mettre en doute l’avenir de certains sports.
En été, le réchauffement climatique provoque des chaleurs extrêmes et des tempêtes qui peuvent affecter la qualité de la compétition et le bien-être de toutes les personnes impliquées.
Progrès olympiques vers la durabilité
Tout événement de grande envergure comme les Jeux olympiques peut produire d’importantes émissions de carbone en raison de sa construction, de ses besoins en matière de transport et de sa consommation d’énergie.
Les Jeux de Paris 2024, prévus du 26 juillet au 11 août, et les Jeux paralympiques, prévus du 28 août au 8 septembre, sont certifiés selon la dernière norme, et les organisateurs prennent de nombreuses mesures pour réduire leur impact climatique.
Tous les meubles et bâtiments temporaires approuvés pour les Jeux doivent également avoir une seconde vie garantie par contrat, plutôt que d’être simplement jetés dans une décharge. Tous les sites de compétition sont accessibles par les transports en commun, ce qui permet de réduire le nombre de véhicules dans les rues. Même la nourriture est ciblée pour une réduction des émissions de 50 % par rapport à un repas moyen en augmentant l’utilisation d’aliments d’origine végétale. Les Jeux paralympiques utiliseront les mêmes sites et logements dans les semaines qui suivront.
Exposition universelle de la durabilité
Les stratégies des Jeux olympiques de 2024 aideront également à planifier les événements futurs, notamment les Jeux d’été de 2028 à Los Angeles.
En substance, ces Jeux olympiques seront une exposition universelle sur le sport durable. Ils mettront en lumière ce qu'un événement sportif peut faire grâce à des collaborations avec des entreprises internationales pour réduire son impact environnemental. Et cela incitera d'autres à suivre l'exemple, qu'il s'agisse d'autres événements sportifs, de ligues et de fédérations ou de spectateurs du monde entier.
Brian P. McCullough est président du programme de gestion du sport et professeur associé à l'École de kinésiologie de l'Université du Michigan.
Ce commentaire a été réalisé en partenariat avec La conversationune organisation de presse indépendante à but non lucratif qui se consacre à diffuser les connaissances des experts universitaires au public.
