Le Mois de l’histoire des Noirs est terminé, mais ces films sont éternels

Films du New Black Film Canon.

Le mois dernier, j’ai eu la chance de revisiter l’un de mes projets créatifs dont je suis le plus fier : Le Canon du film noir, une collection de grands films culturellement significatifs de réalisateurs noirs votés par des critiques de cinéma, des universitaires et des cinéastes estimés. Peu de temps après sa publication initiale dans Slate en 2016, mon co-auteur Dan Kois et moi parlions déjà de mettre à jour la liste – quelques mois plus tard, les versions de et , juste pour commencer. (Fait amusant/humble-vantage : lorsque j’ai interviewé Barry Jenkins à propos de mon ancien podcastil considérait notre inclusion de son premier long métrage dans le canon comme « le point culminant de [his] vie. » Heureusement, je suis à peu près sûr qu’il a eu plusieurs moments depuis lors qui ont largement dépassé cet honneur.)

Sept ans plus tard, Dan et moi avons finalement décidé d’élargir la liste, et nous avons publié Le nouveau Canon à film noir plus tôt cette semaine dans le cadre d’une collaboration entre Slate et NPR. Nous avons demandé à un groupe d’experts, dont Gina Prince-Bythewood, Robert Townsend et W. Kamau Bell, de nous envoyer leurs cinq meilleurs films réalisés par Black depuis 2016; nous avons également recherché des suggestions pour tous les films antérieurs à 2016 qu’ils pensaient avoir manqués la première fois. Certains des choix que nous avons reçus n’étaient guère surprenants – comme vous l’avez peut-être deviné, ce qui précède et est revenu maintes et maintes fois sur les listes de nos participants).

Mais parmi les heureux résultats de la conservation d’une liste comme celle-ci figurent les surprises et les découvertes qui l’accompagnent; alors que j’étudiais le cinéma à l’université et à l’école supérieure et que je me suis fait un devoir tout au long de ma carrière de rechercher autant de types de films noirs que possible, il y a beaucoup de films que je n’ai toujours pas vus ou dont je n’ai même pas entendu parler. Comment se fait-il que j’aie mis autant de temps à regarder le documentaire envoûtant de RaMell Ross ? Eh bien, grâce à son arrivée sur plusieurs de nos listes de participants, j’ai enfin réussi.

Et cela a été la force motrice derrière notre assemblage de cette liste de 75 films. Il ne s’agit pas nécessairement d’oindre la liste « définitive » des « meilleurs » films réalisés par des Noirs, lui-même un exercice lourd et totalement subjectif. Nous avons vu The New Black Film Canon dans la même veine que quelque chose comme le National Film Registry – une façon de préserver l’art qui a eu un impact notable sur la culture noire et la culture populaire au sens large. C’est à la fois une célébration des grands succès et une façon de dire « Hé, regarde par ici ! » tout en dirigeant les gens vers des films sur lesquels ils ne tomberaient peut-être pas autrement. C’est pourquoi nous sommes fiers d’avoir une liste qui couvre toute la gamme du « low-brow » () au prestige (), de l’expérimental () à l’absurde () et au tout à fait obscur (, un film qui reste difficile à trouver streaming plus de 30 ans plus tard).

Si vous ne l’avez pas déjà fait, je vous invite à parcourir la liste et à consulter notre épisode correspondant. En assemblant tout cela, j’ai réfléchi à la façon dont je pourrais programmer une série autour de cela … ce qui m’a amené à imaginer des doubles longs métrages malades que j’aimerais voir. Essayez ces appariements ce week-end, ou au-delà (toutes les informations de streaming sont ici):

(1982) et (2008)
Thème: Marcher et parler tout en philosophant et en romançant
Les deux films présentent une paire d’étrangers qui flirtent et approfondissent des questions existentielles dans le contexte de leurs environnements culturellement riches (Natchitoches, Louisiane et San Francisco, respectivement).

(1966) et (2022)
Thème: Mauvais patrons
Près de six décennies séparent ces deux films, mais à leur manière, ils offrent chacun une critique mordante d’un système qui s’attaque intrinsèquement aux travailleurs domestiques immigrés.

(1990) et (2018)
Thème: Devenir bizarre
Certaines de mes histoires préférées viennent de créateurs qui embrassent les absurdités totales des constructions raciales et ce que cela peut faire d’être noir en Amérique. Ces films sont loufoques mais pointus dans leur commentaire social, se terminant de la manière la plus inattendue.

(1990) et(2020)
Thème: Continuez la fête
J’aimerais pouvoir dire que j’ai déjà été à une fête à la maison aussi géniale que celle-ci, mais hélas, je ne suis pas si cool. Au moins je peux vivre par procuration !

(1992) et (1994)
Thème: je suis chaque femme
Un film se déroule dans la communauté Gullah Geechee de Caroline du Sud au début du 20e siècle, l’autre dans les années 1990 à Brooklyn. Les deux explorent la jeune fille et la féminité à travers plusieurs générations avec tendresse et expressivité.

Une dernière chose que je noterai : il y a deux films que j’ai vus à Sundance cette année et dont je suis déjà convaincu qu’ils méritent une place sur la liste, mais ils ne sont pas encore sortis, nous ne les avons donc pas inclus dans notre mise à jour. Est-il possible que dans quelques années, nous puissions encore nous développer pour vous proposer le nouveau-nouveau Black Film Canon ? Je ne l’exclurais pas.