Les sphinx égyptiens antiques représentaient souvent un roi ou un royal avec le corps d’un lion, comme symbole de puissance et de puissance.
La statue a été découverte dans une tombe à deux niveaux sur le site archéologique du temple de Dendera dans la province de Qena, au nord de Louxor. La zone comprend également un sanctuaire dédié à l’ancien dieu égyptien Horus, datant également de l’époque romaine, selon Mostafa Waziri, secrétaire général du Conseil suprême des antiquités.
Lors de la fouille de la tombe, « une statue en calcaire d’un empereur romain a été découverte », a déclaré Mamdouh Damati, ancien ministre de l’archéologie et professeur d’archéologie à l’université Ain Shams, dans le communiqué.
Il a décrit la statue comme « magnifique » avec des traits du visage qui « représentent méticuleusement les traits royaux et un léger sourire sur ses lèvres, qui ont deux fossettes aux extrémités ». Des traces de couleur jaune et rouge restent également sur le visage, a déclaré Damati.
« L’examen préliminaire du visage de la statue a indiqué qu’elle appartenait probablement à l’empereur Claudius », a déclaré le ministère.
Une dalle de l’époque romaine a également été trouvée avec des inscriptions hiéroglyphiques et démotiques, qui peuvent donner plus d’indices une fois restaurées.
La statue de sphinx souriant ne doit pas être confondue avec la bien plus grande sphinx de Gizeh complexe pyramidal, qui mesure 73 mètres de long et 20 mètres de haut.
Cette statue colossale est une caractéristique de la civilisation égyptienne antique et sculptée directement dans la roche. Il remonte à environ 2500 avant JC, selon au département des antiquités.
La mission a indiqué qu’elle poursuivra les travaux d’excavation dans la zone du temple d’Horus, à l’est du temple de Dendérah. L’équipe a commencé à travailler le mois dernier et a utilisé des systèmes de balayage radar sur l’ancien site du temple.
Ces dernières années, les autorités égyptiennes ont découvert un trésor d’artefacts anciens sur divers sites, notamment des momies et des statues de bronze datant de 2 500 ans.
Le gouvernement espère que de telles découvertes historiques contribueront à relancer l’industrie touristique du pays, touchée par la pandémie, et à stimuler l’économie en difficulté en créant des emplois. Le gouvernement a également un objectif ambitieux d’attirer 30 millions de touristes par an dans le pays d’ici 2028, il a déjà a dit.