Malgré tous leurs efforts pour avoir un aperçu de l’ancien président, la horde des médias n’en a pas eu beaucoup. Trump s’est brièvement arrêté devant la Trump Tower pour donner un coup de poing provocant (et largement enregistré) avant de partir pour le tribunal. Mais ensuite, pendant des heures, l’ancien président, le premier jamais inculpé pour des accusations criminelles, était presque toujours hors de propos.
Des hélicoptères de télévision ont suivi le voyage de Trump de la Cinquième Avenue au bâtiment du palais de justice pénal de Manhattan, le suivant pour les téléspectateurs du câble comme un drone se verrouillant sur une cible. Alors que l’heure de sa mise en accusation approchait à 14 h 15, les réseaux de diffusion – ABC, CBS, NBC – avaient interrompu leur programmation régulière de jour pour diffuser en direct sa mise en accusation sur 34 chefs d’accusation découlant de paiements silencieux de 2016 à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels, marquant un moment rare où les six principaux réseaux d’information étaient tous concentrés sur la même histoire.
Bien qu’ils se soient présentés tôt et en force – certains journalistes se sont alignés lundi soir pour un siège dans la salle d’audience mardi après-midi – les médias d’information ont été effectivement aveuglés et paralysés par le juge Juan Merchan, le juge de la Cour suprême de l’État de New York dans l’affaire. Merchan a décidé tard lundi soir que les caméras seraient interdites de sa salle d’audience et que les journalistes devraient quitter tous les appareils d’enregistrement une fois qu’ils seraient entrés dans sa salle d’audience et dans deux salles de débordement.
Environ 60 journalistes se sont rendus dans la salle d’audience; tous ont dû attendre la fin des débats pour transmettre au monde ce qu’ils ont vu.
L’interdiction des caméras a été particulièrement irritante pour les chaînes de télévision, qui ont dû recourir à montrer ce qui se passait dehors la cour plutôt que ce qui s’y passait. Ainsi, des caméras réseau se sont attardées sur les agents des forces de l’ordre à l’extérieur du palais de justice et sur une vue à caméra unique d’un couloir du palais de justice, où d’autres agents se sont déplacés à l’extérieur des portes vitrées noircies du bureau du procureur de district Alvin Bragg, Trump’s némésis juridique.
La perspective générale était celle d’un étranger regardant. Ou essayant de le faire.
Juste avant la mise en accusation elle-même, alors que les têtes parlantes du réseau parlaient du plan statique du couloir, Trump est soudainement sorti du bureau de Bragg. Son apparition a créé une certaine excitation parmi les commentateurs de télévision. Mais ensuite, Trump est rapidement sorti du coup.
MSNBC, CNN et Fox ont immédiatement rejoué le clip de trois secondes de l’ex-président renfrogné. Anchor Anderson Cooper sur CNN a noté que personne n’a tenu la porte ouverte pour l’ancien commandant en chef et leader du monde libre, qui l’a lui-même traversé.
« Probablement la première fois qu’il a dû faire ça depuis un certain temps », a ajouté Cooper.
Les premières photos de la piscine de l’intérieur de la salle d’audience sont apparues quelques minutes plus tard. (Merchan a autorisé cinq photographes fixes à prendre des photos depuis le box du jury, mais les a renvoyés avant le début de l’événement principal.) Les prises de vue étaient à bien des égards ordinaires : Trump assis à la table de l’accusé, flanqué d’avocats.
Mais à leur manière, ils étaient inédits et extraordinaires, et les présentateurs de télévision s’en sont emparés, avides d’avoir quelque chose à analyser.
« Il ne ressemble pas à quelqu’un qui pense que l’acte d’accusation est un non-sens », a déclaré Jake Tapper de CNN. «Il avait l’air vraiment irrité et ennuyé. C’est un Donald Trump énervé.
« Pas de question », a ajouté son collègue Jamie Gangel. « C’est un Donald Trump en colère. »
Dans l’ensemble, la couverture en direct avait une qualité dérivée : incapables de montrer les nouvelles elles-mêmes, les animateurs du câble et les présentateurs ont dû se tourner vers d’anciens procureurs et avocats de la défense pour expliquer comment la première poursuite pénale pourrait se sont déroulés.
« C’est vraiment difficile si vous êtes un ancien président d’être inculpé », a déclaré l’ancien solliciteur général par intérim Neal Katyal dans un spot invité sur MSNBC. « Il faut vraiment essayer. C’est comme échouer à la maternelle.
Pour sa part, Trump est resté inhabituellement silencieux, réservant peut-être ses vrais sentiments pour un discours aux heures de grande écoute mardi. Il a évité les occasions de s’adresser aux journalistes voraces. « avez-vous plaidé, président Trump ? a crié un journaliste alors que Trump quittait la salle d’audience.
Trump a refusé de répondre.
Son seul commentaire semi-public avant sa mise en accusation est venu sur sa plateforme Truth Social : « En direction de Lower Manhattan, le palais de justice. Cela semble tellement SURRÉEL – WOW, ils vont M’ARRÊTER », a-t-il écrit plus tôt dans la journée.
À 15 h 30, tout était fini sauf le commentaire. Trump est revenu dans son cortège et s’est dirigé vers le vol de retour à Mar-a-Lago.
Les hélicoptères de télévision ont bourdonné au-dessus de la tête, enregistrant une file de véhicules qui l’ont battu hors de New York.
Jeremy Barr a contribué à ce rapport.
