La Russie se prépare à une offensive hivernale massive en Ukraine, y compris une nouvelle course sur Kyiv | Rapport mondial

La Russie prévoit une nouvelle offensive majeure en Ukraine à la fin de l’hiver pour inclure une autre fissure dans sa tentative ratée de marcher sur la capitale Kyiv, selon des responsables et des analystes familiers avec la situation sur le terrain.

Le commandant en chef des forces armées ukrainiennes a déclaré cette semaine qu’il s’attend à ce que la nouvelle offensive hivernale ait lieu au moins en mars à partir de quelque part dans l’est de l’Ukraine – l’épicentre des dernières offensives de la Russie après avoir perdu des territoires clés dans le nord et le sud. Cela pourrait également provenir de positions de mise en scène en Biélorussie, malgré les tentatives du principal allié russe de se distancer de l’invasion non provoquée de l’Ukraine par le président Vladimir Poutine.

Valery Zaluzhny a déclaré qu’il n’avait « aucun doute qu’ils tenteront une autre fois à Kyiv ».

L’évaluation du général ukrainien correspond aux préoccupations des responsables militaires américains et occidentaux. Ils ont averti ces derniers jours que Poutine semble désireux de reprendre son élan – et de forcer Kyiv à la table des négociations – à un moment où les troupes fidèles au président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, soutenues par leurs soutiens occidentaux, semblent plus prêtes que jamais à se battre pour reprendre leur territoire.

En effet, des responsables américains ont indiqué récemment qu’ils pensaient que l’Ukraine avait maintenu et renforcé sa position à un point tel qu’elle pourrait reprendre un territoire stratégiquement critique dont la Russie s’est emparée. Nouvelles de la BNC a rapporté vendredi que des responsables anonymes de l’administration Biden ont informé le Congrès fin novembre de renseignements suggérant que les forces ukrainiennes ont désormais la capacité de repousser les troupes russes hors de la péninsule de Crimée, même si cela ne semble pas être une priorité à court terme pour Kyiv. Et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin et le général Mark Milley, le président des chefs d’état-major, ont également informé jeudi les membres du Congrès alors que la guerre en Ukraine atteint ses 10 mois.

« C’est incroyable à quel point le peuple ukrainien est résilient. Ils vont se battre cet hiver. Ils vont continuer à combattre la Russie, et avec notre aide, ils vont gagner cette guerre », a déclaré à CNN un représentant visiblement optimiste, Seth Moulton, démocrate du Massachusetts, récemment revenu d’une petite délégation du Congrès à Kyiv. le briefing.

La Russie a lancé vendredi un barrage particulièrement important de roquettes et de missiles à Kyiv, incitant Zelenskyy à émettre une déclaration vidéo peu de temps après.

« Ils ont encore assez de roquettes pour plusieurs frappes aussi massives », a déclaré Zelenskyy dans sa langue maternelle tout en portant un sweat-shirt avec « Je suis ukrainien » en anglais. « Nous aurons assez de détermination et de confiance en nous pour reprendre ce qui nous appartient. »

Jusqu’à présent, les efforts n’ont pas réussi à saper le gouvernement ukrainien et à le forcer à reconsidérer les négociations de paix pour une guerre de près d’un an qui, selon les principaux conseillers de Poutine, se terminerait glorieusement pour Moscou en quelques jours.

« Poutine pourrait donc poser les conditions d’un troisième effort militaire séquentiel dans le cas probable où ces deux efforts échoueraient à atteindre ses objectifs en préparant une nouvelle offensive contre l’Ukraine à l’hiver 2023 », a déclaré l’Institut indépendant d’étude de la guerre. , qui a suivi les mouvements militaires russes depuis son invasion le 24 février, a conclu dans une nouvelle note d’analyse.

Il note l’alignement de la formation de centaines de milliers de forces de conscrits que Poutine a mis en service plus tôt cette année et les a déplacés avec du matériel lourd vers les lignes de front. Ces manœuvres, combinées aux dernières campagnes de Moscou, indiquent des préparatifs pour une sorte de mouvement majeur dans les premiers mois de l’année prochaine.

Bien que l’attaque ne soit pas imminente, l’institut, avec d’autres, estime que la nouvelle campagne a « extrêmement peu de chances de réussir ».

« Une nouvelle offensive russe depuis le nord, y compris une qui implique que la Biélorussie rejoigne la guerre, est possible mais encore peu probable en raison des contraintes de ressources et du risque élevé lié à une telle opération », a conclu la société de renseignement privée RANE dans une nouvelle analyse.

Il a également émis l’hypothèse que Zaluzhny aurait pu spécifier la Biélorussie dans son dernier avertissement pour montrer publiquement que l’Ukraine est préoccupée par le mouvement des troupes russes là-bas et pour donner au dirigeant biélorusse Alexandre Loukachenko une couverture pour repousser le déploiement de toute nouvelle force russe sur le territoire qu’il contrôle. .

Les nouvelles préoccupations surviennent à un moment important pour les bailleurs de fonds occidentaux de l’Ukraine. Les États-Unis se prépareraient à partir de cette semaine à introduire des batteries de défense antimissile Patriot hautement sophistiquées en Ukraine, une décision qui, selon de nombreux responsables et analystes militaires américains, donnerait un coup de pouce pratique et psychologique spectaculaire à l’Ukraine – tout en faisant enrager le Kremlin.

D’autres observent que malgré les derniers actes d’agression de la Russie, son armée reste fondamentalement non préparée à convertir son grand nombre en victoires significatives sur le champ de bataille.

Les renseignements militaires britanniques ont révélé vendredi matin que de nouvelles images montrent que les forces russes se sont concentrées sur l’établissement de positions défensives le long de leurs lignes de front en utilisant des tactiques dépassées, principalement par le biais d’un retranchement semblable à celui utilisé sur les champs de bataille de la Seconde Guerre mondiale.

« La construction de lignes de défense majeures est une illustration supplémentaire du retour de la Russie à la guerre de position qui a été largement abandonnée par la plupart des armées occidentales modernes au cours des dernières décennies », évalue-t-il.