La Russie a accusé la Grande-Bretagne d’être entraînée « trop profondément » dans le conflit en Ukraine, avertissant qu’elle risquait une escalade « dangereuse » de la crise.
Andrey Kelin, l’ambassadeur de Russie au Royaume-Uni, a affirmé que des « spécialistes » britanniques avaient été impliqués dans une audacieuse attaque de drones contre la flotte russe de la mer Noire ce week-end au cours de laquelle trois navires de guerre auraient été endommagés, dont le vaisseau amiral HMS Makarov.
Après que l’ambassadrice de Grande-Bretagne à Moscou, Deborah Bronnert, ait été convoquée au ministère russe des Affaires étrangères dans le cadre de ces allégations, M. Kelin a déclaré que le Kremlin publierait ses preuves « très bientôt ».
C’est en fait un avertissement que la Grande-Bretagne est trop impliquée dans ce conflit. Cela signifie que la situation devient de plus en plus dangereuse
«Nous connaissons parfaitement la participation de spécialistes britanniques à la formation, à la préparation et à l’exécution de plans contre l’infrastructure russe et la flotte russe en mer Noire. Nous savons que cela a été fait », a-t-il déclaré.
« C’est dangereux. Cela peut nous amener à la ligne de je dirais pas de retour – le retour est toujours possible – mais nous devons éviter l’escalade.
« C’est un avertissement en fait que la Grande-Bretagne est trop impliquée dans ce conflit. Cela signifie que la situation devient de plus en plus dangereuse.
M. Kelin a déclaré que la Russie continuait également d’enquêter sur les explosions qui ont endommagé les gazoducs sous-marins Nord Stream 1 et 2 en septembre, ajoutant que les forces spéciales britanniques avaient été impliquées dans la formation des Ukrainiens à l’utilisation d’explosifs et de drones sous-marins.
Nous ne prévoyons pas de faire un commentaire courant sur ces allégations ; ce n’est un secret pour personne que le Royaume-Uni a pris publiquement la tête de notre soutien à l’Ukraine – cela dure depuis l’annexion illégale de la Crimée par la Russie en 2014
En Occident, on soupçonne largement que les explosions étaient l’œuvre des Russes eux-mêmes dans le but d’augmenter la pression sur les pays européens à cause de la hausse des prix de l’énergie.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré que les allégations russes étaient une tentative de « détourner l’attention » de son invasion illégale de l’Ukraine et de ses pertes continues sur le champ de bataille.
« Nous n’envisageons pas de faire un commentaire courant sur ces allégations ; ce n’est un secret pour personne que le Royaume-Uni a pris publiquement la tête de notre soutien à l’Ukraine – cela dure depuis l’annexion illégale de la Crimée par la Russie en 2014 », a ajouté le porte-parole.
Auparavant, des responsables occidentaux avaient déclaré que le président Vladimir Poutine était susceptible de subir une pression croissante de la part des nationalistes purs et durs alors qu’il se préparait à retirer les forces russes de la ville ukrainienne clé de Kherson.
Au moins certains réservistes arrivent sur le théâtre sans armes
Les responsables ont déclaré que la planification du retrait des forces de la ville sur le fleuve Dnipro semblait bien avancée, une grande partie de la population civile ayant déjà été évacuée.
Mais si les responsables s’attendent à ce qu’elle soit présentée par le Kremlin comme une évacuation humanitaire plutôt qu’une retraite militaire, ils estiment que cela n’empêchera pas de nouvelles critiques sur la conduite de la guerre.
« Quand cela se produira, nous pouvons nous attendre à une nouvelle recrudescence des critiques pointues à l’encontre du leadership national russe », a déclaré un responsable occidental.
« Une tâche clé pour nous sera de continuer à suivre l’impact de cela sur la crédibilité de Poutine. Pour l’instant, il semble continuer à dévier avec succès avec ses barbelés pointus vers ses lieutenants.
Sans que les canons et les lance-roquettes ne soient tirés, tout le reste s’arrête
L’évaluation intervient alors qu’un ancien allié de Poutine – le chef du célèbre groupe de mercenaires Wagner, Yevgeny Prigozhin – a intensifié ses critiques à l’égard du dirigeant russe.
Dans une déclaration plus tôt cette semaine, il a ostensiblement félicité le président ukrainien Volodymyr Zelensky – qui est régulièrement dénoncé par Moscou comme un toxicomane néonazi – comme un « leader fort et confiant ».
Les responsables ont déclaré que tandis que davantage de troupes arrivaient sur le théâtre dans une tentative apparente de consolider leurs positions défensives, beaucoup étaient des réservistes récemment mobilisés qui étaient souvent « lamentablement équipés et préparés ».
« À Kherson, il est probable que la plupart des échelons de commandement se soient retirés de l’autre côté de la rivière, laissant des hommes démoralisés et sans chef faire face aux assauts ukrainiens. Au moins certains réservistes arrivent sur le théâtre sans armes », a déclaré un responsable.
Des responsables ont déclaré que les Russes manquaient également de munitions, notamment d’obus d’artillerie, et que des fournitures supplémentaires étaient même recherchées en Corée du Nord.
« Sans que les canons et les lance-roquettes ne soient tirés, tout le reste s’arrête », a déclaré un responsable.
Pendant ce temps, le Trésor a mis en place une législation visant à imposer un plafond sur le prix du pétrole russe convenu par le G7 et l’Australie plus tôt cette année.
Cette décision interdira aux entreprises de services britanniques d’assurance, de courtage et d’expédition d’être impliquées dans des services de transport de pétrole russe à moins qu’il ne soit acheté en dessous du plafond, ce qui vise à priver de liquidités l’administration de M. Poutine.
