Une nouvelle étude suggère que les femmes vivant dans des quartiers où les taux d’incarcération sont élevés peuvent faire face à un risque accru d’issues défavorables à la naissance – une découverte selon les chercheurs souligne la nécessité d’un investissement ciblé dans les communautés fortement touchées par le système de justice pénale.
Pour l’étude, publiée vendredi dans Réseau JAMA ouvertles chercheurs ont examiné les données de la ville de New York sur plus de 562 000 naissances survenues de 2010 à 2014, ainsi que des données reflétant l’incarcération dans les prisons de l’État de New York au moment du recensement de 2010, englobant plus de 2 000 secteurs de recensement dans la ville.
Selon l’étude, les chercheurs ont constaté que « les pires résultats à la naissance étaient plus fortement associés à des taux d’incarcération élevés ». Plus précisément, les zones avec les taux d’incarcération les plus élevés – atteignant une médiane de 698 personnes incarcérées pour 100 000 – avaient un taux de naissances prématurées 13% plus élevé et un taux de bébés de faible poids à la naissance 10% plus élevé que les quartiers avec les taux d’incarcération les plus bas.
Le Dr Louisa Holaday, auteur principal de l’étude et professeur adjoint de médecine interne générale à la Icahn School of Medicine du Mount Sinai à New York, note que ces différences ont été observées après que les chercheurs ont pris en compte des facteurs tels que la pauvreté et la criminalité du quartier.
« Si vous comparez simplement les quartiers sans essayer de tenir compte de l’effet de ces autres choses, la différence de taux est beaucoup plus grande », déclare Holaday.
Les chercheurs ont également constaté que les naissances extrêmement prématurées – définies comme des accouchements survenus avant 28 semaines de gestation – avaient la plus grande association avec le taux d’incarcération dans le quartier. Les zones avec l’incarcération la plus élevée avaient un taux de naissances extrêmement prématurées de 125% plus élevé que celles avec l’incarcération la plus faible.
« Comme les taux relatifs de mortalité infantile aux États-Unis par rapport aux pays pairs ont augmenté au même rythme que les taux d’incarcération au cours des 50 dernières années, une exploration plus approfondie de l’incarcération de masse en tant que facteur contribuant à la mortalité infantile est justifiée », ont écrit les chercheurs.
L’étude a révélé que les quartiers ayant les taux d’incarcération les plus élevés comptaient plus de résidents noirs – un groupe qui a souffert de les taux plus élevés de la mortalité maternelle et infantile par rapport aux autres groupes raciaux et ethniques.
Pourtant, un lien entre l’incarcération dans le quartier et les résultats défavorables à la naissance est resté même après ajustement pour les naissances chez les femmes noires, « suggérant que vivre dans un quartier à forte incarcération est en soi un facteur associé à un risque accru d’issues défavorables à la naissance et pas simplement un indicateur de l’origine raciale du quartier. la démographie et les disparités raciales connues dans les résultats à la naissance », selon l’étude.
« Nos données suggèrent que vivre dans un quartier à taux d’incarcération élevé est associé à des résultats défavorables à la naissance dans tous les groupes raciaux », indique l’étude. « Cependant, étant donné que les Noirs sont beaucoup plus susceptibles de vivre dans des quartiers à forte incarcération, l’incarcération de masse peut encore contribuer directement aux disparités raciales dans les résultats des naissances et la mortalité infantile. »
Notamment, l’étude indique également le lien entre les résultats défavorables à la naissance et l’incarcération appliqué même aux femmes enceintes dont les partenaires n’ont pas été incarcérés pendant la grossesse.
« Vivre dans un quartier où le taux d’incarcération est élevé signifie que davantage de vos proches et de vos voisins ont des antécédents d’incarcération », déclare Holaday. « Les personnes ayant des antécédents d’incarcération ont plus de mal à trouver un emploi et un logement en raison de la discrimination légale. De plus, les personnes qui rentrent de prison et de prison ont souvent subi des traumatismes importants à l’intérieur, de sorte que dans l’ensemble, les habitants du quartier sont plus stressés et disposent de moins de ressources financières et sociales.
Holaday dit que les décideurs politiques pourraient cibler les quartiers à taux d’incarcération élevé avec des investissements visant à réduire les obstacles aux soins de santé cruciaux pour les femmes de ces communautés.
« Ce que nous pouvons dire à partir de nos résultats, c’est que les quartiers à forte incarcération ont besoin d’investissements et d’études plus approfondies », déclare Holaday. « En raison des nombreux effets négatifs de l’incarcération elle-même et des effets négatifs en aval des antécédents d’incarcération, qui affectent non seulement la personne anciennement incarcérée mais tous ceux qui pourraient en dépendre, des réformes qui réduiraient ces dommages seraient probablement bénéfiques. »
