Points à retenir du dossier de l'accusation contre Hunter Biden | nouvelles nationales

Les procureurs fédéraux ont clos leur dossier contre Hunter Biden vendredi après une semaine remplie de témoignages bruts, de photos peu flatteuses et de lectures des propres mémoires de Biden.

Les accusations portées contre le fils du président, âgé de 54 ans, découlent d'un achat d'armes à feu en 2018 qu'il a effectué dans le Delaware. En septembre 2023, un grand jury fédéral a inculpé Biden de trois délits liés aux armes à feu : avoir fait une fausse déclaration lors de l'achat d'une arme à feu, avoir fait une fausse déclaration concernant les informations requises par un revendeur autorisé d'armes à feu fédéral et possession d'une arme à feu par une personne qui est un utilisateur illégal ou une dépendance à une substance contrôlée.

Les deux premières infractions concernent les documents remplis par Biden lors de l’achat de l’arme. Dans le cadre de l’achat d’une arme à feu, l’acheteur doit remplir un formulaire et certifier que toutes les réponses figurant sur le formulaire sont correctes. Les procureurs affirment que Biden a sciemment fait une fausse déclaration écrite sur le formulaire lorsqu’il a déclaré qu’il n’était pas un consommateur illégal ou accro à des drogues. Les procureurs affirment que Biden a possédé l’arme pendant 11 jours, « tout en sachant qu’il était un consommateur illégal ou accro » de drogues, en violation de la loi fédérale.

Biden, qui a admis avoir été toxicomane dans le passé, a plaidé non coupable des accusations. Il risque un maximum de 25 ans de prison s'il est reconnu coupable de tous les chefs d'accusation, bien que les peines soient généralement plus courtes que le maximum, selon le ministère de la Justice. La juge de district Maryellen Noreika – nommée par l'ancien président Donald Trump – déterminera la peine de Biden s'il est reconnu coupable.

Voici quelques points clés à retenir du dossier de l’accusation :

Les procureurs ont appelé plusieurs femmes impliquées dans Biden au moment de l’achat de l’arme. Parmi eux figuraient son ex-femme, Kathleen Buhle ; ex-petite amie Zoe Kestan; et Hallie Biden.

Bien que peu de nouveaux détails soient apparus, ces récits étaient sans doute les plus embarrassants personnellement pour Biden – et pour son père, dont les ennemis politiques ne manqueront pas de s’emparer des détails salaces impliquant la première famille.

Une grande partie du témoignage était centrée sur les antécédents de consommation de crack de Biden, mais aucune des femmes n'a été en mesure de confirmer qu'il consommait le jour où il a acheté l'arme en octobre 2018.

Buhle a été mariée à Biden de 1993 à 2017 et partage trois filles avec lui. Elle a déclaré que leurs filles empruntaient souvent sa voiture, qu'elle nettoyait régulièrement au préalable. Buhle a déclaré qu'à plusieurs reprises, elle avait trouvé de la drogue ou des accessoires liés à la drogue dans sa voiture.

Kestan a rencontré Biden en 2017 alors qu'elle travaillait comme strip-teaseuse et il l'a réservée pour un bal privé. Elle a témoigné avoir vu Biden consommer du crack fréquemment, parfois jusqu'à toutes les 20 minutes, au cours de leurs mois ensemble. Des photos d'eux deux, avec des accessoires liés à la drogue en arrière-plan, ont été montrées au jury. Lors du contre-interrogatoire, l'avocat de la défense de Biden, Abbe Lowell, s'est concentré sur la chronologie de Kestan et a déterminé qu'elle n'était pas avec Biden en octobre 2018, le mois où l'arme a été achetée. Kestan a déclaré qu’elle n’avait « aucune idée » de ce que Biden faisait ce mois-là.

Hallie Biden est la veuve du frère de Hunter Biden, Beau Biden, décédé en 2015 d'un cancer du cerveau. Elle a ensuite eu une relation amoureuse avec Hunter Biden. Au cours de son témoignage, elle a été interrogée sur les SMS de Biden dans les jours qui ont suivi l’achat de l’arme, qui disaient qu’il « attendait un revendeur nommé Mookie » et un autre qui disait qu’il « dormait sur une voiture en fumant du crack ». Hallie Biden a témoigné qu'elle avait trouvé l'arme dans la voiture de Hunter Biden moins de deux semaines après l'avoir achetée et l'avait jetée dans une épicerie voisine. Lors du contre-interrogatoire, Hallie Biden a admis qu'elle n'était pas en contact avec Hunter Biden lorsqu'il a acheté l'arme et qu'elle ne pouvait pas déterminer s'il disait la vérité sur la consommation de drogue dans les textes quelques jours plus tard.

L'agent spécial du FBI, Erika Jensen, a déclaré que Biden avait envoyé des SMS à des trafiquants de drogue d'avril à juillet 2018 au sujet de l'achat de drogue et avait retiré de grosses sommes d'argent au cours de l'année. En contre-interrogatoire, Jensen a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve textuelle que Biden achetait de la drogue en octobre 2018.

Vendredi, les procureurs ont appelé Jason Brewer, chimiste légiste du FBI, comme l'un de leurs derniers témoins. Il a témoigné que des résidus de cocaïne avaient été trouvés sur une pochette en cuir que Biden aurait utilisée pour tenir son arme. Il a déclaré qu'il n'avait cependant pas testé les empreintes digitales du sachet ni déterminé qui avait mis la poudre sur le sac.

Gordon Cleveland, qui a vendu l'arme à Biden, a témoigné qu'il avait vu Biden remplir le formulaire fédéral sur lequel les procureurs disent avoir menti et que Biden ne semblait confus sur aucune partie du formulaire.

Les procureurs ont également utilisé les propres récits de Biden sur l’abus de drogues tirés de ses mémoires, « Beautiful Things », pour dresser un tableau du jury. Peu de temps après avoir appelé leur premier témoin, les procureurs ont diffusé des extraits du livre audio, raconté par Biden, dans la salle d'audience. Dans ce document, il détaille son apprentissage de la préparation du crack, ses rechutes fréquentes et son habitude d'utiliser des sans-abri pour lui acheter du crack.

La défense ne nie pas que Biden avait un problème de drogue. Dans sa déclaration liminaire, Lowell a fait valoir qu’en octobre 2018, après que Biden ait terminé sa cure de désintoxication en août, il ne se considérait pas comme un consommateur de drogue.

La défense devrait se reposer lundi. Dans ses déclarations liminaires, Lowell a indiqué que James Biden, le frère du président Joe Biden, et Naomi Biden, la fille de Hunter Biden, témoigneraient – ​​bien qu'il ne soit pas clair si tel est toujours le plan. On ne sait pas non plus si Hunter Biden prendra la parole.

Les débats de cette semaine sont distincts des accusations portées contre Biden en Californie. Il devrait être jugé en septembre pour trois délits fiscaux et six délits fiscaux. Les procureurs affirment qu’il n’a pas payé 1,4 million de dollars d’impôts fédéraux sur une période de quatre ans, de 2016 à 2019. S’il est reconnu coupable lors de ce procès, Biden risque une peine maximale de 17 ans de prison.