NPR et PBS ont pris des mesures après que Twitter et Musk aient qualifié leurs principaux comptes de « médias affiliés à l’État » ce mois-ci, avant d’assouplir le langage en « financé par le gouvernement » le week-end dernier.
NPR, qui reçoit des fonds des contribuables mais est contrôlé de manière indépendante, a fustigé ces avertissements dans un communiqué mercredi.
« Nous ne plaçons pas notre journalisme sur des plateformes qui ont démontré un intérêt à saper notre crédibilité et la compréhension du public de notre indépendance éditoriale », a-t-il déclaré. « Nous nous détournons de Twitter mais pas de nos publics et de nos communautés. »
L’organisation prévoit de ne plus tweeter depuis son compte phare @NPR, qui compte 8,8 millions d’abonnés, ou depuis des comptes institutionnels connexes, tels que @NPRMusic, qui compte près de 745 000 abonnés.
PBS a cessé de tweeter depuis son compte principal, @PBS, qui compte 2,2 millions d’abonnés, après l’application de la nouvelle étiquette le week-end dernier. Il a déclaré à l’époque que son indépendance éditoriale « est au cœur de notre travail et ne changera jamais. … L’étiquette simpliste de Twitter laisse l’impression inexacte que PBS est entièrement financé par le gouvernement fédéral. PBS est principalement financé par le public et des organisations philanthropiques, seule une petite partie de notre financement provenant d’entités affiliées au gouvernement.
Le porte-parole de PBS, Jeremy Gaines, a déclaré mercredi que « nous n’avons pas l’intention de revenir. Nous suivons la situation de près. »
NPR a effectivement cessé de tweeter des mises à jour la semaine dernière, après que le label « affilié à l’État » ait été ajouté à son compte. Ses tweets finaux apparents – tous publiés mercredi matin – ont dirigé les lecteurs vers ses newsletters et ses comptes sur d’autres plateformes de médias sociaux telles que Facebook et TikTok.
Au moins trois stations de radio publiques – KCRW à Santa Monica, en Californie, WEKU dans l’est du Kentucky et WESA à Pittsburgh – ont annoncé qu’elles ne publieraient plus de contenu sur Twitter. Mais le départ de NPR lui-même aggrave brusquement les hostilités récentes entre les médias et Musk, le milliardaire conservateur qui a géré Twitter de manière souvent erratique.
Fox News a suspendu son activité Twitter pendant 18 mois en 2018 après que des manifestants ont tweeté l’adresse personnelle de l’hôte Tucker Carlson, mais elle a repris en 2020.
CBS News a suspendu ses tweets pendant deux jours en novembre, peu de temps après que Musk a acheté Twitter et a commencé à défaire des années de politiques de sécurité et de lutte contre la haine.
NPR a soutenu depuis la semaine dernière que Twitter et Musk cherchaient à le dénigrer, ainsi que d’autres organes de presse financés par des fonds publics, en les associant à des organes de propagande gouvernementaux, tels que la RT russe et la CCTV du Parti communiste chinois et les médias du Quotidien du Peuple – qui portent tous un tag « média affilié à l’État » sur Twitter.
Twitter a également récemment placé le label « financé par le gouvernement » sur d’autres organes de presse qui reçoivent un certain soutien public, tels que PBS, BBC et Voice of America. La BBC s’est également opposée mais continue de tweeter.
Twitter a répondu à un e-mail sollicitant des commentaires mercredi avec un emoji caca, sa réponse à toutes les demandes de presse ces derniers temps.
Dans une note aux employés mercredi matin, le directeur général de NPR, John Lansing, a écrit que « les actions de Twitter ou d’autres sociétés de médias sociaux visant à ternir l’indépendance de toute institution de médias publics sont exceptionnellement préjudiciables et créent un dangereux précédent ».
Dans une interview avec NPR le même jour, Lansing a déclaré que la société ne reviendrait pas immédiatement sur Twitter même si les étiquettes étaient supprimées. « À ce stade, j’ai perdu confiance dans la prise de décision sur Twitter », il a dit. « J’aurais besoin de temps pour comprendre si on peut à nouveau faire confiance à Twitter. »
Depuis que Musk a pris le contrôle de Twitter dans le cadre d’un accord de 44 milliards de dollars, il a adopté une position conflictuelle, parfois erratique, avec les journalistes. Plus tôt ce mois-ci, il a retiré la marque de vérification bleue du compte principal du New York Times, après que le Times a publiquement déclaré qu’il ne paierait pas pour la vérification. En décembre, il a interdit une douzaine de journalistes, dont ceux du Washington Post, du New York Times et de Voice of America, pour avoir tweeté au sujet d’une polémique impliquant un compte Twitter qui avait suivi son voyage en jet privé.
Dans une interview combative avec un journaliste de la BBC mardi, Musk a insisté sur le fait qu’il avait nommé son chien au poste de PDG de Twitter.
La semaine dernière, Musk a admis dans un échange de courriels avec un journaliste de NPR qu’il ne comprenait pas pleinement la relation du radiodiffuseur avec le gouvernement lorsqu’il a ordonné qu’il soit désigné comme affilié à l’État. Dit par le journaliste que NPR ne reçoit qu’environ 1% de ses revenus annuels du gouvernement fédéral, Musk a répondu: « Eh bien, alors nous devrions corriger » la désignation.
Radio Nationale Publique reçoit environ 40 % de ses revenus annuels provenant des parrainages et environ 30 % des frais de programmation payés par des centaines de stations de radio publiques. Ces stations, à leur tour, reçoivent généralement divers niveaux de soutien universitaire, étatique et fédéral, ainsi que des parrainages et des dons d’auditeurs.
Twitter avait précédemment publié des règles qui exemptaient explicitement NPR de la balise affiliée à l’État, qui était appliquée aux comptes lorsque l’État « exerce un contrôle » sur les opérations éditoriales de l’organisation.
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