Icola Sturgeon et l’auteur à succès Louise Welsh ont pris un moment lors du Festival international du livre d’Édimbourg pour envoyer un message de solidarité à Sir Salman Rushdie après qu’il ait été attaqué aux États-Unis.
Le couple est apparu sur la scène principale du Central Hall lundi pour parler du dernier roman policier de Welsh, The Second Cut – la suite tant attendue de ses débuts The Cutting Room.
Avant leur discussion, Mme Sturgeon a dit quelques mots sur Sir Salman, 75 ans, qui a subi une atteinte du foie et des nerfs sectionnés dans un bras et un œil après avoir été poignardé lors d’un événement dans l’État de New York la semaine dernière.
« Nous pensons tous en ce moment à un grand écrivain de notre époque, Salman Rushdie, qui, au cours des trois dernières décennies, est devenu à bien des égards la personnification de la lutte continue pour les valeurs qui nous sont chères en matière de liberté de pensée, la liberté d’expression et la liberté de parole », a déclaré le Premier ministre.
« Je sais que nous voudrons tous lui adresser nos meilleurs vœux. »
Welsh, professeur d’écriture créative à l’Université de Glasgow, s’est levé pour lire un court passage du roman de Sir Salman Les enfants de minuit, un geste que les invités du festival cette année ont été invités à faire.
Mme Sturgeon, qui parle régulièrement de son amour de la lecture, a ensuite entamé une discussion sur les œuvres écrites de l’auteure basée à Glasgow après l’avoir saluée comme l’une des meilleures écrivaines contemporaines d’Écosse.
Elle a interrogé Welsh, qui a écrit neuf romans, sur sa trilogie Plague Times, publiée entre 2014 et 2017.
La série dystopique documente l’effondrement de la Grande-Bretagne, ainsi que du reste du monde, grâce à une pandémie pseudo-grippale surnommée «les sueurs», qui commence par une toux dure et saccadée.
L’auteur a dit au public que son inspiration était sa propre enfance des années 1970, avec sa peur de l’Armageddon nucléaire, et une fascination pour la peste noire, inspirée par ses études d’histoire médiévale.
Le coronavirus ayant frappé quelques années seulement après la publication des livres, Mme Sturgeon a décrit la trilogie comme « incroyablement prémonitoire », avant de plaisanter avec Welsh et de demander : « Saviez-vous simplement quelque chose que le reste d’entre nous ne savait pas ? »
Le couple a ensuite discuté de The Second Cut, qui tourne autour de la vie de Rilke, l’anti-héros du commissaire-priseur gay qui est le protagoniste de The Cutting Room.
Écrit deux décennies après The Cutting Room, Mme Sturgeon et Welsh ont expliqué à quel point la communauté LGBTQ + avait changé depuis 2002.
The Cutting Room a été écrit lors de la campagne « Keep the Clause », une campagne politique financée par des fonds privés organisée en 2000 dans le but de résister à l’abrogation de la législation connue sous le nom de Clause 28 du Local Government Act 1988 au Royaume-Uni, qui interdisait aux autorités locales de « promotion intentionnelle de l’homosexualité ».
Welsh a déclaré qu’elle voyait régulièrement des insultes contre la communauté LGBTQ +, mais, reconnaissant le changement sociétal, The Second Cut commence par un mariage gay, un début qui, selon elle, était difficile à imaginer il y a 20 ans.
« Je voulais commencer ce nouveau livre par un moment de joie, qui reconnaisse ce changement, avec un mariage égal, entre deux hommes, qui sont ensemble depuis 20 ou 30 ans et qui ont maintenant décidé de se marier », a-t-elle déclaré. .
Mme Sturgeon a demandé si elle sentait que les progrès progressaient ou régressaient, ce à quoi elle a répondu : « Je pense que nous devons continuer. Nous devons continuer à nous battre.
« Pour ceux d’entre nous qui ont le luxe d’être ouverts et ouverts, c’est quelque chose que nous devrions faire.
« Je pense qu’être… visible est extrêmement important si vous le pouvez… le monde a énormément changé.
«Les gens ne pouvaient pas être comme nous sommes, et cela ressemble à un énorme privilège et droit.
« Je me sens chanceux de vivre à cette époque, mais je ne me sens pas complètement détendu. »
Mme Sturgeon a demandé s’il y aurait un troisième livre de Rilke, auquel Welsh a répondu « oui », avant d’ajouter : « Et ce sera dans moins de 20 ans ».
Pour clore la discussion, le Premier ministre a incité l’auteur à donner quelques conseils aux écrivains en devenir.
Welsh a répondu: « Chaque écrivain, quel que soit son stade, a une petite voix qui dit » vous savez que ce n’est pas bon, vous savez que c’est de la foutaise « , et vous devez apprendre à vous tourner vers cette voix et dire « Eh bien, c’est peut-être le cas, mais je vais juste continuer ».
Mme Sturgeon doit revenir sur scène pour interviewer Brian Cox plus tard ce mois-ci.
Le festival du livre se déroule jusqu’au lundi 29 août.
