Netflix se prépare à diffuser deux matchs de la NFL ce jour de Noël : les Chiefs de Kansas City contre les Steelers de Pittsburgh à 13 h HE, suivis des Ravens de Baltimore contre les Texans de Houston à 16 h 30 HE.
Ces matchs de football marqueront le dernier test du service de streaming en matière de programmation en direct pour des événements qui attireront probablement des millions de téléspectateurs.
L'année dernière, 28,7 millions de téléspectateurs en moyenne ont regardé l'un des trois matchs de football de la NFL le jour de Noël : les Raiders de Las Vegas contre les Chiefs ; les Giants de New York contre les Eagles de Philadelphie ; et les Ravens contre les 49ers de San Francisco. Les confrontations se classent parmi les 25 programmes télévisés les plus regardés en 2023.
« Nous ne pourrions être plus enthousiastes à l'idée d'être la première ligue sportive professionnelle à s'associer à Netflix pour proposer des matchs en direct aux fans du monde entier », a déclaré Hans Schroeder, vice-président exécutif de la distribution média de la NFL, dans un communiqué.
Mais ce ne sont pas seulement les touchés et les plaqués qui devraient attirer l'audience.
Avant que les Ravens n'affrontent les Texans, le groupe Pentatonix, lauréat d'un Grammy, chantera l'hymne national. À la mi-temps, Beyoncé montera sur scène, interprétant pour la première fois en direct les morceaux de son album de 2024, ainsi que des apparitions spéciales.
Netflix dit avoir appris des problèmes du match de boxe Tyson-Paul
La décision de Netflix de diffuser des matchs de la NFL intervient quelques semaines seulement après que la tentative de la plateforme de diffuser en direct la boxe entre Jake Paul et Mike Tyson ait été semée de problèmes techniques.
De nombreux fans ont signalé sur les réseaux sociaux avoir subi de longs temps de mise en mémoire tampon ou avoir été démarrés à partir du flux. Selon le site Down Detector, au moins 85 000 téléspectateurs ont rencontré des problèmes de streaming. Les perturbations ont été si frustrantes pour un homme de Floride qu'il a intenté un recours collectif contre Netflix à cause de la diffusion en direct « impossible à regarder ».
À son apogée, la bataille a atteint 65 millions de flux simultanés dans le monde, ce qui représentait une ampleur sans précédent pour Netflix.
Un porte-parole de Netflix a déclaré que la plateforme avait beaucoup appris sur le streaming grâce au combat Tyson contre Paul, ajoutant que Netflix avait ajusté ses « protocoles de diffusion de contenu, d'encodage et de streaming en conséquence » pour éviter des problèmes techniques lors des matchs de football.
« Nous savons désormais par expérience quels sont les principaux points de pression dans notre infrastructure et nous y répondons rapidement avant les matchs de la NFL », a déclaré le porte-parole dans un courriel.
L’enjeu est important pour Netflix pour que les diffusions en direct soient correctes et sans problèmes. La plate-forme devrait déjà diffuser des matchs de la NFL le jour de Noël en 2025 et 2026. Netflix commencera également à diffuser WWE Raw, SmackDown et d'autres programmes de la WWE chaque semaine à partir du 6 janvier.
Vendredi, Netflix a conclu un accord avec la FIFA pour obtenir les droits exclusifs de streaming de la Coupe du monde féminine en 2027 et 2031. Les deux groupes ont déclaré qu'il ne s'agissait pas seulement d'un score pour le streamer, mais aussi d'une victoire pour la FIFA, qui espère atteindre un public plus large, notamment aux États-Unis
« Cet accord envoie un message fort sur la valeur réelle de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA et du football féminin mondial », a déclaré le président de la FIFA, Gianni Infantino, dans un communiqué.
Qu'il s'agisse d'une comédie spéciale, d'un talk-show de fin de soirée ou d'une réunion d'émissions de rencontres, il a été aléatoire de savoir si les diffusions de Netflix se dérouleraient sans problème.
Mais il est clair que la programmation en direct est là pour rester sur Netflix. Ces dernières années, le streamer a expérimenté davantage la programmation en direct – un domaine largement dominé par les plateformes de télévision traditionnelles. Il s’agit d’un tournant décisif par rapport à la tendance du binge-watching qui a aidé Netflix à gagner en popularité.
Netflix possède la plus grande base d’abonnés parmi tous les services de streaming au monde. Mais la maîtrise du streaming en direct sera cruciale pour son avenir alors que les inquiétudes concernant la stagnation et la croissance du nombre d’abonnés continuent de planer.
