« Certains d’entre vous ont demandé pourquoi je ne couvrais pas le procès des machines à voter du Dominion contre Fox impliquant les allégations non prouvées de fraude électorale en 2020, et c’est une question tout à fait juste », a-t-il déclaré au milieu de l’émission de dimanche matin. «Je crois que je devrais le couvrir. C’est une histoire médiatique majeure, compte tenu de mon rôle ici à Fox. Mais la société a décidé qu’en tant que membre de l’organisation poursuivie, je ne peux pas en parler ou écrire à ce sujet, du moins pour le moment.
Kurtz, qui couvrait auparavant les médias pour le Washington Post et animait le programme «Reliable Sources» de CNN, a exprimé son opposition à la décision de Fox, une rare manifestation de protestation interne sur les ondes du réseau.
« Je suis fortement en désaccord avec cette décision, mais en tant qu’employé, je dois m’y conformer », a déclaré l’homme de 69 ans. « Et si cela change, je vous le ferai savoir. »
Le 16 février, un dossier du Dominion rendu public par un tribunal du Delaware a fourni la preuve que de nombreux animateurs et dirigeants éminents de Fox News doutaient de la véracité des allégations de fraude faites sur les programmes Fox par Rudy Giuliani et Sidney Powell, deux avocats affiliés au président Donald Trump, concernant les systèmes de vote du Dominion et l’élection de 2020.
Le document – qui contenait des SMS et des e-mails privés des hôtes de Fox Tucker Carlson, Sean Hannity et Laura Ingraham, ainsi que des hauts dirigeants Rupert et Lachlan Murdoch – a fait des vagues dans l’industrie des médias mais a reçu une couverture clairsemée sur Fox.
Peu de temps après le procès de Dominion, Fox a déposé une demande reconventionnelle, alléguant que Dominion ne peut pas prouver ses dommages et affirmant qu’il avait déposé le procès pour faire la une des journaux et décourager la liberté d’expression.
Kurtz et un porte-parole de Fox News n’ont pas répondu aux demandes pour commentaire dimanche soir. Dans des remarques précédentes à The Post, Fox a rejeté la pertinence du dossier de Dominion, affirmant qu’il contenait « des citations triées sur le volet dépouillées de leur contexte clé ».
« Il y aura beaucoup de bruit et de confusion générés par Dominion et leurs propriétaires opportunistes de capital-investissement », a déclaré un porte-parole ce mois-ci, « mais le cœur de cette affaire reste la liberté de la presse et la liberté d’expression, qui sont des droits fondamentaux accordés par la Constitution et protégés par New York Times contre Sullivan.”
Kurtz a déjà été critiqué par certains téléspectateurs de Fox pour avoir rapporté des faits sur les élections de 2020. Mais il a déclaré que les journalistes ont l’obligation de repousser les allégations non fondées, notant dans un article de février 2021 que « lorsque Trump prétend que l’élection est truquée, les présentateurs ont au moins la responsabilité de poser des questions sceptiques ». Plus tard cette année, Kurtz a écrit sur Twitter que les partisans de Trump l’ont critiqué après avoir couvert les résultats de l’examen des élections qui ont confirmé que Trump avait perdu contre Joe Biden dans un comté de l’Arizona.
Dominion fait valoir que Fox et certains de ses hôtes ont publiquement soutenu des affirmations sans fondement selon lesquelles la société de vote aurait truqué les élections de 2020 d’une manière qui garantissait La défaite de Trump. La société allègue que Fox a délibérément diffusé des informations erronées pour augmenter les cotes d’écoute.
