Le représentant Kevin McCarthy a vu le premier élan positif se rassembler derrière sa candidature à la présidence de la Chambre vendredi, réduisant considérablement son opposition de quatre jours dans un combat chaotique qui a bloqué la chambre et suscité la frustration des législateurs des deux côtés de l’allée.
Quinze républicains qui avaient auparavant fait partie d’un groupe de récalcitrants ont voté en faveur de McCarthy vendredi, signe que sa campagne pour le président a une chance de réussir après que les négociations de mercredi et jeudi aient abouti à des concessions sur la voie d’un accord.
« Nous faisons des progrès », a déclaré le représentant Keith Self du Texas en annonçant son vote pour McCarthy.
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Mais six législateurs sont restés opposés à McCarthy pour l’orateur vendredi, malgré les récentes négociations. Avec seulement une faible majorité républicaine dans la chambre, il ne faut que cinq détracteurs pour contrecarrer les ambitions de McCarthy. Et une poignée de législateurs restent ardemment opposés.
« Nous ne faisons pas confiance à M. McCarthy pour le pouvoir », a déclaré le représentant Matt Gaetz de Floride en nommant vendredi le représentant Jim Jordan de l’Ohio à la présidence, tandis que des collègues républicains ont quitté la chambre pour protester contre les remarques passionnées de Gaetz.
L’élan arrive juste à temps, alors que les législateurs des deux côtés de l’allée sont devenus agités face à l’impasse. Le représentant démocrate Jim Clyburn de Caroline du Sud a décrié que « la grandeur de notre nation est en jeu » vendredi alors qu’il nommait le nouveau chef de la minorité Hakeem Jeffries de New York à la présidence avant le vote.
« Pour la première fois en plus de 200 ans, après 11 tours de scrutin, nous sommes incapables de nous organiser et de commencer à travailler au nom de ceux qui nous ont élus pour servir », a déclaré Clyburn au début du 12e vote.
Les tensions ont peut-être augmenté vendredi et la lutte contre les orateurs en cours s’est étendue sur le respect de deux ans depuis l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole, lorsqu’une foule violente a pris d’assaut le bâtiment alors que les législateurs certifiaient la victoire électorale du président Joe Biden.
Alors que certains républicains ont présenté les tours de scrutin sans consensus comme un exemple de démocratie en action, les démocrates ont lié le chaos alimenté par le groupe de législateurs d’extrême droite à celui déclenché par la foule au Capitole il y a deux ans.
« Je vois, malheureusement, et je pense que nous le savons tous, des forces d’extrémisme d’extrême droite qui sont prêtes à renverser notre gouvernement à tout prix, et nous en avons vu les conséquences même au cours des deux derniers jours de la chaos autour de l’élection d’un président de la Chambre – nous empêchant de faire le travail de base des affaires du peuple à la Chambre des représentants », a déclaré le représentant démocrate Chris Deluzio de Pennsylvanie lors d’une conférence de presse cette semaine.
Sur les 20 républicains opposés à la candidature de McCarthy à la présidence ces derniers jours, la majorité sont des partisans de l’ancien président Donald Trump qui a voté contre la certification des résultats des élections de 2020 à la suite de l’attaque du 6 janvier. Une autre poignée de détracteurs – qui n’étaient pas encore membres du Congrès lorsque les émeutiers sont entrés au Capitole – sont des négationnistes vocaux qui croient aux affirmations de Trump selon lesquelles il a vaincu Joe Biden.
Alors que les détracteurs ne représentent qu’un faible pourcentage de la conférence républicaine, ils ont réussi à empêcher tout mouvement dans l’hémicycle pendant trois jours consécutifs, bloquant le fonctionnement régulier du gouvernement et pointant du doigt l’emprise de l’extrême droite sur la conférence. Et même en dehors du groupe, un certain nombre de législateurs du GOP ont une histoire compliquée avec l’émeute qui a secoué la nation il y a deux ans.
Michael Fanone, un ancien officier de police qui a été blessé lors de l’attaque du 6 janvier, a expliqué lors d’une conférence de presse marquant la date que cela ressemblait à un « sonnerie d’alarme » à la violence politique, ajoutant que « le pire est que nos élus les dirigeants ont permis que cela se produise.
« Et pourtant, cette semaine, les personnes qui ont encouragé et même assisté à l’insurrection prennent désormais leur place en tant que dirigeants de la nouvelle majorité à la Chambre », a déclaré Fanone, désignant la représentante Marjorie Taylor Greene de Géorgie, Gaetz et le représentant élu Derrick Van Orden. du Wisconsin, qui a assisté au rassemblement du 6 janvier et a marché vers le Capitole avec les partisans de Trump.
La nouvelle whip démocrate Katherine Clark du Massachusetts a également étendu l’héritage du 6 janvier au GOP plus largement cette semaine.
« C’est un jour sombre pour notre pays », a déclaré Clark. « Mais le summum de ce qui est devenu le Parti républicain. »
