« Ce travail concerne vraiment la capacité de chacun de nous à être enveloppé d’amour, et je me sens enveloppé d’amour chaque fois que j’entends les noms et vois les visages du Dr King et de Coretta Scott King », Thomas a déclaré au Boston Globe.
Son œuvre représente quatre bras entrelacés. Sous un angle, les membres forment un cœur, représentant l’amour du couple. Mais tout comme la sculpture phare de Chicago « Cloud Gate » est rapidement devenue connue sous le nom de « The Bean » pour ressembler à un haricot géant, des légions de critiques d’art amateurs ne voient pas ce que Thomas voulait dire.
Beaucoup ont particulièrement contesté le fait que les rois n’étaient pas représentés en entier.
«Étant donné que je ne suis pas blanc, je suis à l’abri de TOUTE accusation de racisme pour avoir dit que la statue d’étreinte MLK est esthétiquement désagréable. La célèbre photo aurait dû être une statue PLEINE du couple et de leur étreinte. Quel énorme swing et manque en l’honneur du Dr & Mrs King. TRISTE! » tweeté Le chroniqueur du Boston Herald Rasheed N. Walters.
« Montrez-moi un homme blanc qui a été honoré d’une statue de seulement deux de ses membres », tweeté comédien Javann Jones.
« Cette statue MLK a l’air obscène sous certains angles, mais quand vous voyez tout cela, vous réalisez qu’elle est censée représenter le résultat de Martin Luther King Jr. et [Coretta] Scott King ayant traversé le téléporteur dans The Fly ensemble », tweeté Frank J. Fleming du Daily Wire.
Beaucoup d’autres, cependant, ont fait des blagues plus vulgaires sur ce qu’ils considéraient comme un assemblage provocateur de parties du corps difficiles à identifier.
La cousine de Coretta King, Seneca Scott, a fustigé l’œuvre d’art dans un essai pour le journal en ligne Compact, qu’il a intitulé « Un « hommage » masturbatoire à ma famille.” « Pour ma famille, c’est plutôt insultant », a-t-il écrit, ajoutant que « la sculpture est un exemple particulièrement flagrant de l’insensibilité et de la vanité de la machine éveillée » qui lui semblait être un geste particulièrement coûteux mais vide.
« Dix million des dollars ont été gaspillés pour créer un hommage masturbatoire en métal aux membres légendaires de ma famille – l’une des plus grandes familles américaines de tous les temps. … quelqu’un pourrait-il ne pas voir que cela … apporte très peu, voire aucun, avantages tangibles aux familles noires en difficulté? Scott a écrit.
La pièce, bien sûr, a été à la fois commandée et sculptée avec de bonnes intentions. La ville a libéré un appel aux artistes en 2017 pour créer un mémorial aux Kings, qui se sont rencontrés à Boston, en choisissant finalement Thomas, un artiste renommé basé à Brooklyn.
Vendredi, il a été dévoilé lors d’une cérémonie sur invitation uniquement au même endroit que King a dirigé 20 000 personnes lors d’une marche pour la liberté il y a plus de 50 ans.
La mairesse Michelle Wu a déclaré que la sculpture pourrait aider le public à être à la hauteur de la vision de King, « pour ouvrir les yeux sur l’injustice du racisme et amener plus de gens dans le mouvement pour l’équité », selon le BostonGlobe.
« La reconnaissance de Coretta Scott King montre que nous sommes une ville qui assumera tout l’héritage des Kings et défiera l’injustice partout depuis un lieu d’amour », a déclaré Wu dans un communiqué. « Alors que nous poursuivons notre travail pour faire en sorte que Boston soit une ville pour tous, ce mémorial est un puissant appel à s’embrasser davantage, à embrasser l’histoire de notre nation et à embrasser ce qui est possible lorsque nous centrons la communauté. »
« J’espère que les personnes qui font l’expérience de » The Embrace « comprendront ou comprendront le pouvoir de la connexion pour l’amélioration de nos vies », a déclaré Thomas au journal, ajoutant: « Je suis ravi de construire des marqueurs qui peuvent nous orienter vers la coexistence non violente et nous permettre de raconter de nouvelles histoires sur notre histoire, notre présent, notre avenir.
