Une longue liste d’adjectifs élogieux – pointus, sinueux, captivants, cérébraux, surprenants – servirait de critique de Rebecca Makkai. Cependant, cette approche ne parviendrait pas à communiquer à quel point le récit est labyrinthique, bien construit et multicouche.
En fait, cette revue échouera probablement aussi compte tenu de la contrainte du nombre de mots et des 435 pages de développements, de souvenirs et de possibilités incessants du roman, mais au moins elle offrira une vision plus large de l’univers, des personnages et des thèmes que Makkai a si bien tissés ensemble. dans ce roman.
Bodie Kane est une podcasteuse et professeure de cinéma à succès qui revient à la Granby School, un pensionnat du New Hampshire où elle a passé des années difficiles, la plupart du temps déprimantes, à donner quelques cours pendant deux semaines. Cependant, le retour n’est pas aussi simple qu’il y paraît parce que les souvenirs de Bodie de son séjour là-bas – qui incluent beaucoup de tragédies familiales, de découragement, de harcèlement et le meurtre de son ancienne colocataire, Thalia Keith, au printemps de leur dernière année. — deviennent rapidement des plaies ouvertes. La principale chose que Granby rapporte est la mort de Thalia et la condamnation subséquente de l’entraîneur sportif de l’école, Omar Evans, qui aurait été impliqué avec Thalia et qui aurait vendu de l’herbe aux étudiants, pour le meurtre. L’affaire n’a jamais disparu et est toujours débattue en ligne, principalement parce que les autorités ont fait un travail de mauvaise qualité avec l’enquête et que la défense d’Evans était faible.
Lorsqu’un de ses élèves décide de faire un podcast sur l’affaire pour la classe, Bodie est rappelée, et de nouvelles informations, ainsi que son interrogation sur la façon dont les choses ont été gérées et ses appréhensions sur le fonctionnement de la mémoire collective et la construction des discours. en ce qui concerne le crime et les personnes de couleur, elle se retrouve bientôt obsédée par son séjour à Granby et quelque chose qu’elle sait – quelque chose qui la hante depuis longtemps – qui pourrait détenir la clé du véritable meurtrier de Thalia.
emballe beaucoup, et les cours, le nouveau podcast et les souvenirs de Bodie ne sont que la pointe de l’iceberg proverbial. Le mariage en ruine de Bodie, les nouvelles (en particulier la pléthore d’histoires de viol et de harcèlement qui, pour une raison quelconque, restent pour la plupart impunies), les recherches de Bodie sur Rita Hayworth, l’histoire troublée de Granby et une foule Twitter venant chercher Bodie après qu’elle a dit certaines choses en ligne pour défendre son ex-mari, puis accidentellement « aimé » un mème raciste, tout cela ajoute au sentiment de chaos qui imprègne le roman. Entre des mains moins capables, tout cela serait trop et certaines des intrigues secondaires se perdraient ou se diluaient, mais Makkai parvient à jongler avec brio avec chaque intrigue secondaire et chacune chante avec une voix unique qui s’harmonise magnifiquement avec l’histoire du crime au cœur. du roman.
C’est une histoire sombre et inconfortable sur le meurtre, le racisme, les abus sexuels, le chagrin, la nature de la mémoire collective, les privilèges, la façon dont les humains veulent être au centre de la tragédie même lorsqu’ils ne le sont pas, et se sentir comme un étranger. Mais les talents de narrateur de Makkai, la voix de Bodie et le format du roman rendent presque impossible de le poser. C’est un roman sur des questions, et la plus grande de toutes : qui a tué Thalia Keith ? — devient quelque chose qui s’apparente à un signifiant flottant qui refuse d’être épinglé. Il y a des chapitres dans lesquels Bodie envisage différentes personnes commettant le meurtre et crée une série de scénarios qui possèdent un certain degré de plausibilité, ce qui signifie qu’ils compliquent tous davantage les choses et laissent le lecteur deviner. De plus, le lecteur n’est pas seulement le lecteur ici: il s’agit de Denny Bloch, qui était le professeur de musique de Granby lorsque Thalia a été assassinée, a eu une relation amoureuse avec Thalia et que Bodie soupçonne. Tout le roman est Bodie s’adressant à Bloch – vous – et cela crée un niveau d’immédiateté et d’étrange intimité que l’on trouve rarement dans les romans policiers.
Dans, Makkai a soigneusement conçu un roman qui habite un étrange espace interstitiel entre un polar, un roman policier avec quelques éléments extraits de films trouvés, une histoire qui enquête sur la mémoire personnelle et collective, une critique des médias sociaux comme lieu où le contexte est perdu et aucune erreur ne reste impunie, et un roman littéraire sur une femme en pleine mutation qui doit compter avec son passé tout en essayant de naviguer dans son présent tumultueux. Quel est le droit? Ce qui est faux? Pouvons-nous jamais connaître la vérité sur des choses dont nous n’étions pas là pour être témoins ? Les questions de ce roman sont toujours là et elles viennent à Bodie – et au lecteur – sans relâche. En fin de compte, la seule chose qui soit claire dès le départ est que Makkai est une super conteuse avec un talent pour écrire sur des choses très spécifiques qui semblent universelles – et que cela pourrait bien être son meilleur roman à ce jour.
