David Attenborough, qui a eu 100 ans le 8 mai, a passé plus de 70 ans à explorer la planète et ses habitants vivants – filmant et s'émerveillant devant un monde plein de trésors naturels. Ce faisant, il est lui-même devenu un trésor naturel.
En tant qu'hôte et narrateur, la voix chuchotée et enthousiaste d'Attenborough est immédiatement reconnaissable. Et ses séries sur la nature, au fil des décennies, ont été très populaires, depuis et vers l'édition de cette année.
Le premier travail d'Attenborough devant une caméra remonte au milieu des années 1950, en tant qu'animateur de la série nature de la BBC. Ce programme n'a pas été diffusé aux États-Unis, mais un avant-goût en est disponible dans le nouveau documentaire de PBS,
Finalement, Attenborough a renoncé à parcourir le monde avec une équipe de tournage pour devenir administrateur de la BBC. Il a commandé des projets aussi ambitieux et cruciaux que la série en 13 épisodes de Kenneth Clark – mais sa conception de la télévision l'a finalement fait quitter son bureau et retourner sur le terrain.
Je l'ai interviewé pour un livre en 1991, et il a alors déclaré à propos de son approche exécutive à la BBC : « Il était de notre responsabilité de dire : « Qu'est-ce que nous n'avons pas fait et pourquoi ne le faisons-nous pas ? »
Et l’une des choses que personne ne faisait à la télévision était une série télévisée mondiale racontant toute l’histoire de l’évolution. Attenborough a poursuivi: « Ce qui est merveilleux dans la réalisation de documentaires sur l'histoire naturelle, c'est qu'il y a quelque chose, en séquence, pour tout le monde, à tous les niveaux d'âge, d'éducation et d'intérêt imaginables. »
Il s'est donc lancé dans une production qui a commencé il y a 50 ans. Il a fallu plus de trois ans pour filmer, visiter 40 pays et capturer plus de 600 espèces. C’est en partie la façon dont le film a été filmé qui était si révolutionnaire. Il utilisait de nouveaux objectifs de Canon et un nouveau film couleur de Kodak. et expérimenté de nouveaux développements en matière de sensibilités de film, de time-lapse et de microphotographie. a été créée sur PBS en 1982 et a été vue dans le monde par quelque 500 millions de personnes.
Cette nouvelle émission spéciale sur laquelle Attenborough revient – et la regarde littéralement, telle qu'elle est projetée dans une salle de projection. Il rayonne de fierté et de joie, et pour cause. Une séquence, peut-être la plus célèbre de sa carrière, le montre au Rwanda, accroupi à une distance respectueuse d'une mère gorille et de sa progéniture. Il est sur le point de commencer un discours préparé sur l'importance des pouces opposables, lorsque la mère s'approche et le regarde droit dans les yeux, tandis que ses bébés rampent affectueusement sur lui.
raconte les coulisses des dangers auxquels Attenborough et son équipe ont été confrontés pendant le tournage. Étonnamment, la plupart de ces dangers ne provenaient pas d'animaux sauvages, mais d'êtres humains – braconniers et soldats, tirs au Rwanda et menaces d'emprisonnement dans l'Irak de Saddam Hussein.
Il raconte également l’histoire de certains de ses moments télévisés les plus étonnants qui ont été filmés. C'est une raison suffisante pour rechercher cette spéciale, qui permet à Attenborough de mettre en perspective son incroyable carrière. Mais il y a aussi son message de clôture, qui m'a vraiment touché – et sur lequel je terminerai également :
« La télévision d'histoire naturelle a permis de comprendre, dans l'ordonnance, l'importance du monde naturel. C'est une compréhension du rôle que joue l'humanité dans la façon dont le monde fonctionne et de la façon dont nous sommes totalement dépendants du monde naturel pour chaque respiration que nous prenons et chaque bouchée de nourriture que nous mangeons. … Et si nous endommageons le monde naturel, nous nous endommageons nous-mêmes. »
Merci, David Attenborough, pour toute une vie de télévision inestimable.
