Le titre de ces mémoires vivifiantes – – de l’ancien chirurgien ORL Anthony Chin-Quee semble suggérer une incapacité ou une réticence à sauver des vies.
Mais après une lecture plus approfondie, son apparente reddition confirme en fait le serment d’Hippocrate si l’on considère que Chin-Quee, un homme noir qui lutte contre les barrières raciales partout, ne peut pas sauver les autres sans d’abord se sauver lui-même – et que, comme le raconte l’histoire, le l’auteur doit abandonner ses démons personnels pour prospérer dans sa vocation médicale.
Contrairement à Damon Tweedy un mémoire de 2015 qui raconte sans passion les réponses complexes d’un médecin noir aux préjugés raciaux et de classe à travers la trajectoire linéaire de sa formation médicale, , avec son assemblage délibérément désordonné de perspectives narratives changeantes, de poésie, d’anecdotes et de performances hallucinatoires, représente l’équivalent structurel de une mixtape ou une boîte d’ombre où les phobies de l’auteur, les souvenirs formateurs et ceux de Ralph Ellison se croisent.
À un certain niveau, en capturant la dissonance entre les exigences dévorantes de la médecine et la faillibilité de ses praticiens, peut être lu comme une mise en accusation du rêve américain tel que représenté par le prestige social d’un diplôme de médecine qui attire des candidats de couleur très performants sans fournir leur fournir le soutien institutionnel pour lutter contre la discrimination, entretenir leur santé mentale ou atténuer leurs difficultés financières. Mais, encore, la profession médicale représente un facteur aggravant, pas la source du traumatisme profond de Chin-Quee.
Son traumatisme provient de son père, un immigrant sino-jamaïcain. Alors que Chin-Quee Sr. a échappé de justesse à la pauvreté et à la violence raciale en devenant avocat, il était un accro au jeu et un menteur pathologique qui a abandonné sa famille et a été radié du barreau pour de multiples manquements éthiques. Chin-Quee Sr. hanterait les cauchemars récurrents de son fils comme un double silencieux et menaçant. À la fois repoussé et captivé par son père errant, le jeune Tony, bien qu’intelligent et enclin à l’art, a du mal à articuler ses peurs et ses désirs. En choisissant la médecine, il pense que la dichotomie de la profession « entre altruisme et masochisme » lui permettra d’effacer sa haine de soi pour une bonne cause.
Mais, comme l’écrit Chin-Quee, le rythme exténuant de la faculté de médecine et de la résidence post-universitaire qui donne la priorité à la bureaucratie et à un modèle de soins aux patients à la chaîne, ainsi qu’un tissu social instable où les internes ont recours à la consommation excessive d’alcool après les heures comme mécanisme d’adaptation, conduit l’auteur à entrer dans un cycle destructeur de dépression et de dépendance à l’alcool. Chin-Quee se demande si la vocation qu’il s’est choisie lui a fait défaut :
« [With] les scores MCAT et Step and Board du quatre-vingt-dix-neuvième centile comme clés d’entrée dans la profession, nous négligeons trop souvent de dépister les traits qui comptent vraiment: la conscience de soi et la force de caractère nécessaires pour surmonter les épreuves émotionnelles dévastatrices qui ne manqueront pas de venir; l’humilité et la grâce requises pour être un apprenant efficace, collaboratif et avide tout au long de la vie. »
Ainsi , en contribuant au champ interdisciplinaire de sciences humaines médicales en mettant en lumière, par l’expression littéraire et artistique, la relation symbiotique entre la médecine et une foule de conditions immatérielles qui affectent la formation du médecin et l’approche des soins aux patients, peut également être lu comme un témoignage passionné à l’appui de La Déclaration de Genève – la version moderne du serment d’Hippocrate, adoptée pour la première fois en 1948 et révisée pour la dernière fois en 2017 – également appelée promesse d’un médecin (la promesse).
En reconnaissant les effets néfastes de l’augmentation de la charge de travail, du manque de sommeil et d’autres contraintes professionnelles sur la capacité d’un médecin à fournir des soins de qualité, l’Engagement a intégré le concept de bien-être du médecin dans sa version la plus récente : « Je m’occuperai de ma propre santé, bien -être et capacités afin de prodiguer des soins de la plus haute qualité. » Finalement, Chin-Quee gère avec succès sa dépression et est capable de se défendre et de veiller sur les autres.
Tout en reconnaissant les forces déterministes qui peuvent faire ou défaire un aspirant médecin, Chin-Quee affirme également l’action individuelle. L’auteur embrasse deux premiers revers de sa carrière médicale comme des opportunités d’apprentissage – bien loin de l’époque où il cherchait à s’autodétruire au nom de la vanité professionnelle.
Les idées astucieuses et sans limites de Chin-Quee offrent une fenêtre sur le monde des médecins praticiens – et célèbrent également l’humanité nuancée et diversifiée des médecins.
