Après avoir partagé sa quête sur les réseaux sociaux et demandé l’aide de détectives en ligne et de diverses agences gouvernementales, Heinz a déclaré lundi qu’il avait trouvé Elvis François dans son pays natal et que l’entreprise « travaillait sur les détails logistiques pour lui offrir son nouveau bateau ». ” La société a remercié les journalistes locaux de l’agence de presse dominicaine EmoNews pour avoir aidé à les connecter.
Lorsque sa recherche s’est d’abord avérée infructueuse, la société a commencé à partager des appels sur les réseaux sociaux portant le hashtag #FindTheKetchupBoatGuy et à prendre d’autres mesures. Dans un post Instagram, Heinz a déclaré que dans son enquête, il avait enquêté auprès de la marine colombienne, qui a aidé à sauver François le mois dernier, et le gouvernement de la Dominique, ainsi que « plusieurs imitateurs d’Elvis » (un représentant de l’entreprise a confirmé que les gens étaient se faisant passer pour Elvis François, pas Elvis Presley).
L’histoire de François était terriblement cinématographique : il réparait son bateau près de l’île de Saint Martin, où il vit, en décembre lorsque les courants ont entraîné le navire dans la mer des Caraïbes. Il a essayé d’appeler à l’aide mais n’avait aucun signal, il a dit dans les reportages, et il a donc passé 24 jours à attendre les secours. Il a survécu grâce au ketchup, à la poudre d’ail et aux cubes d’assaisonnement Maggi, selon les responsables, ainsi qu’à l’eau de pluie fraîche qu’il a recueillie.
« À un moment donné, j’ai perdu espoir et j’ai pensé à ma famille, mais je remercie les garde-côtes », a-t-il déclaré dans une vidéo diffusée par la marine colombienne. « Si ce n’était pas pour eux, je ne raconterais pas l’histoire. »
François a finalement été découvert par des personnes dans un avion passant au-dessus de sa tête qui ont vu le mot « aide » qu’il avait écrit sur la coque de son bateau, selon des informations, et il a été récupéré par un porte-conteneurs.
Sans savoir avec certitude que c’était le ketchup de marque Heinz qui avait aidé François à rester en vie (bien que la société ait supposé que c’était le cas, étant donné la domination du marché par Heinz), la société a décidé de lui donner un « bateau à la pointe de la technologie », a déclaré un représentant de Heinz dans un e-mail, qui aurait pu être un joli coup de publicité / geste aimable en soi. Mais le projet de lui offrir « un nouveau bateau équipé d’une technologie de navigation complète pour éviter une autre catastrophe à l’avenir » a d’abord échoué lorsqu’il n’a pas pu être retrouvé. Et donc Heinz s’est tourné vers les médias sociaux, enrôlant le public dans la mission d’élargissement.
« Nous laissons ce message à la dérive dans la mer d’Internet, car si quelqu’un peut nous aider à le retrouver, c’est vous », a lu un post Instagram à la recherche de pistes. « Si vous ou quelqu’un que vous connaissez pouvez nous aider à entrer en contact avec Elvis François, veuillez nous envoyer un DM. »
Même après plusieurs messages, François est resté sous le radar. Heinz prévoyait alors d’internationaliser la recherche et d’enrôler «d’autres marchés Heinz dans le monde» pour aider l’entreprise à le retrouver. En cours de route, des conseils farfelus sont arrivés – ou, comme l’a écrit le représentant de l’entreprise, « nous avons entendu des gens très intéressants ». Un groupe de détectives Internet était sur l’affaire, et la société a également contacté le Premier ministre colombien.
Cette histoire a été mise à jour pour inclure la nouvelle selon laquelle Heinz a localisé François.
