Le secrétaire aux sports, Grant Shapps, a été largement condamné après avoir annoncé un plan qui pourrait forcer les cyclistes à afficher des plaques d’immatriculation.
Des experts de l’automobile, des groupes de transport, des juristes et des partis d’opposition ont critiqué la proposition, la décrivant comme « impraticable », « étrange » et « un pas en arrière ».
Moins de quinze jours après avoir promis de créer une loi « mort par vélo dangereux » qui traitera les cyclistes tueurs de la même manière que les automobilistes, le ministre du Cabinet a déclaré qu’il souhaitait mettre fin à certains comportements sur les routes.
Son plan pourrait impliquer l’obligation pour les cyclistes d’afficher des plaques d’immatriculation et de souscrire une assurance, ainsi que d’être poursuivi pour avoir enfreint les limites de vitesse sur route.
Ceci malgré le fait que près de 60 fois plus de piétons sont tués dans des collisions avec des voitures que des vélos, et que de nombreux cyclistes ne peuvent même pas atteindre 20 mph.
M. Shapps a déclaré au journal Daily Mail: « Quelque part où les cyclistes n’enfreignent pas la loi, c’est quand ils accélèrent, et cela ne peut pas être juste, donc je propose absolument d’étendre les restrictions de vitesse aux cyclistes.
Ils ne feraient pas face aux dangers de la route, ils rendraient le vélo plus cher en cas de crise du coût de la vie et décourageraient les gens de faire du vélo en cas de crise climatique
« Particulièrement là où vous avez des limites de 20 mph sur un nombre croissant de routes, les cyclistes peuvent facilement les dépasser, donc je veux que les limites de vitesse s’appliquent aux cyclistes.
«Cela vous amène évidemment à la question suivante:« Eh bien, comment allez-vous reconnaître le cycliste? Vous avez besoin de plaques d’immatriculation et d’assurance ? Et ce genre de choses ».
« Je propose donc qu’il y ait un examen de l’assurance et de la façon dont vous suivez réellement les cyclistes qui enfreignent les lois. »
Après que ses citations aient été publiées en ligne, M. Shapps a accordé une interview au Times dans laquelle il a déclaré qu’il n’était « pas attiré par la bureaucratie des plaques d’immatriculation », ajoutant qu’une telle décision « irait trop loin ».
Le bureau de presse du ministère des Transports (DfT) a précisé plus tard que ce n’était pas la politique du gouvernement d’introduire des limites de vitesse pour les cyclistes et que toute proposition devrait être examinée par le nouveau Premier ministre.
Une porte-parole du département a déclaré: « Bien qu’il ne soit pas prévu d’introduire des plaques d’immatriculation sur les vélos, nous continuons à chercher comment nous pouvons améliorer la sécurité routière dans tous les modes de transport et nous envisageons de proposer une législation pour introduire de nouvelles infractions autour du cyclisme dangereux. .”
En novembre, la ministre des Routes, la baronne Vere, a déclaré que le gouvernement n’avait « pas l’intention d’introduire un système d’enregistrement obligatoire pour la possession de vélos », car les coûts d’une telle démarche l’emporteraient sur les avantages et cela « dissuaderait de nombreuses personnes de faire du vélo ».
Duncan Dollimore, responsable des campagnes de Cycling UK, a déclaré à l’agence de presse PA que les propositions visant à réglementer le cyclisme sont « impraticables et irréalisables » et ont été « rejetées à plusieurs reprises par les gouvernements successifs ».
Il a ajouté que de plus en plus de personnes font du vélo en raison de la crise du coût de la vie et que le gouvernement devrait « encourager les gens à faire du vélo plus, pas moins ».
Simon Munk, responsable des campagnes à la London Cycling Campaign, a déclaré que les propositions avaient déjà été jugées « irréalisables et coûteuses à mettre en œuvre » par les responsables du DfT.
Il a poursuivi: « Ils ne traiteraient pas le danger de la route, ils rendraient le vélo plus cher dans une crise du coût de la vie et décourageraient les gens de faire du vélo dans une crise climatique. »
M. Munk a qualifié le plan de « distraction », ajoutant que plusieurs organisations cyclistes proposent déjà une assurance gratuite à leurs membres car « les dommages assurables causés par ces cyclistes sont faibles ».
Le président des AA, Edmund King, a déclaré que l’introduction de plus d’obstacles au cyclisme serait « un pas en arrière ».
Il a ajouté: « La plupart des cyclistes adultes sont également des conducteurs, et donc plus devrait être fait pour encourager l’harmonie sur les routes. »
Nicola Hall, avocate en dommages corporels au cabinet d’avocats Osbornes Law, qui représente les cyclistes blessés, a déclaré que les commentaires de M. Shapps étaient « une attaque sans précédent contre les cyclistes qui, au lieu de faire face à plus de lois, devraient bénéficier d’une plus grande protection ».
Elle a ajouté: « Outre le fait que ces plans sont totalement irréalisables, ils sont également une insulte aux cyclistes qui prennent parfois leur vie en main en se rendant sur les routes, en particulier dans les villes très fréquentées, et ils doivent être abandonnés immédiatement. »
Le ministre fantôme des Transports du Labour, Gill Furniss, a déclaré: «Les bus sont en crise, les services ferroviaires sont réduits, les tarifs et le carburant montent en flèche – et la grande idée du secrétaire aux Transports est de coller des plaques d’immatriculation sur des dizaines de millions de vélos.
« Ce plan absurde et irréalisable créerait une montagne de bureaucratie pour les cyclistes et éloignerait les gens des déplacements actifs. »
La porte-parole des transports libéraux démocrates, Wera Hobhouse, a décrit le plan comme « étrange et inutile », affirmant qu’il « entraînerait des coûts supplémentaires pour les personnes qui essaient d’être plus actives ».
Les chiffres du DfT montrent que 304 piétons ont été blessés et quatre ont été tués après avoir été heurtés par des vélos en Grande-Bretagne en 2020.
Cela se compare à 11 493 blessés et 237 décès dans des collisions avec des voitures.
Les limites de vitesse imposées par le Code de la route et le Code de la route ne s’appliquent qu’aux véhicules à moteur et à leurs conducteurs. Alors que les autorités locales peuvent imposer des limites de vitesse aux cyclistes, cela a rarement été fait.
