ame Esther Rantzen a félicité la BBC d’avoir atteint 100 ans de diffusion, ajoutant: « Vous êtes extrêmement précieux non seulement pour la Grande-Bretagne, mais pour le journalisme dans le monde entier. »
La société marque un siècle depuis sa fondation le 18 octobre 1922, sous son nom d’origine, la British Broadcasting Company.
Dame Esther, 82 ans, a présenté C’est la vie de BBC One! pendant 21 ans, a créé et animé Hearts Of Gold à la fin des années 1980 sur la même chaîne, puis a présenté sa propre émission de chat, Esther, sur BBC Two.
S’adressant à l’agence de presse PA, le journaliste, diffuseur et militant caritatif s’est adressé à la BBC, en disant: «Le jour de votre 100e anniversaire, vous receviez les félicitations de la reine.
« Eh bien, malheureusement, ce n’est plus possible, mais au moins j’ai les mêmes initiales.
«Alors permettez-moi de vous féliciter, tante BBC. Comme toutes les tantines, vous pouvez être un peu ennuyeuse. Vous avez vos trous de mémoire, vous dites parfois des choses qui peuvent être assez énervantes.
«Mais dans l’ensemble, vous êtes extrêmement précieux non seulement pour la Grande-Bretagne, mais pour le journalisme du monde entier.
« Alors reste fort. N’ayez pas peur des gens qui vous attaquent pour leurs propres raisons, et nous n’avons jamais eu autant besoin de vous.
Nous faisons confiance à la BBC pour nous dire la vérité
Les commentaires sont intervenus un mois après que la société a annoncé que 382 emplois au BBC World Service seraient supprimés dans le cadre des plans de passage à un service dirigé par le numérique.
Dame Esther poursuit : « La démolition est très facile. Vous pouvez tirer sur une statue de Bouddha, vous pouvez démolir une abbaye, et c’est parti. Vous pouvez démolir la BBC et elle disparaîtra.
«Mais il faut des années, des générations, des compétences, de la chance, des opportunités, les bonnes circonstances pour créer une grande institution.
«Bien sûr, cela peut être frustrant et bien sûr, cela peut faire des erreurs. Je me fâche avec la BBC en ce moment parce que je pense qu’ils sous-estiment énormément les téléspectateurs plus âgés qui sont leurs clients les plus fidèles.
« Je pense que ce n’est pas facile de plaire à tout le monde. »
Dame Esther a déclaré que son père travaillait pour Lord Reith à la BBC en tant qu’ingénieur électricien au début du développement de la télévision.
Elle a déclaré à PA: «Ma famille avait l’un des tout premiers téléviseurs immédiatement après le redémarrage de la télévision après la guerre en 1946. Je me souviens de Muffin The Mule et d’Andy Pandy.
« Je suppose que très tôt j’ai voulu travailler pour la BBC. Mon père avait le plus grand respect pour Lord Reith et il m’a toujours semblé que raconter des histoires et donner de bonnes informations aux gens, la télévision semblait être le meilleur moyen de le faire, vraiment depuis très jeune.
Elle est devenue directrice de studio stagiaire à la BBC juste après l’université, avant de démissionner puis de rejoindre en tant que commis dans un autre département, où elle a rencontré le diffuseur Ned Sherrin.
Elle a dit à PA: « C’était ma grande pause, il n’y avait aucun doute que je savais que c’était ma grande pause. Je savais que s’il me donnait un travail, ce serait la chose qui me donnerait des opportunités pour la première fois.
« La BBC m’a donné des opportunités uniques, des opportunités absolument uniques. »
Dame Esther a déclaré que la couverture par la BBC des funérailles de la reine le mois dernier était «l’exemple parfait» du rôle que le diffuseur joue «à son meilleur dans la vie britannique».
Parlant de la survie de la société à l’ère du streaming, elle a ajouté: « La BBC doit offrir de bonnes informations, un bon divertissement sous une forme que les téléspectateurs et les auditeurs apprécient vraiment, et ils doivent rester en contact avec les téléspectateurs et les auditeurs de tous âges, non seulement dans ce pays, mais dans le monde entier.
« La BBC a également un rôle très important à jouer dans la fourniture d’informations, par opposition aux fausses informations, aux personnes qui sont vraiment vulnérables et qui en ont besoin.
« Pourquoi ressentons-nous ce que nous ressentons à propos de l’Ukraine ? C’est parce que ces journalistes extraordinairement courageux sont allés là-bas et nous ont montré exactement ce qui se passe. Nous faisons confiance à la BBC pour nous dire la vérité.
« Le fait est que la BBC a ceci – je le sais parce que j’ai été formé par eux – un dévouement absolu à l’engagement de service public. »