Un président agité, Joe Biden, a repoussé jeudi soir les informations selon lesquelles il aurait « volontairement » conservé des documents classifiés ou que sa mémoire était défectueuse, réfutant des parties d’un rapport du ministère de la Justice qui avait de bonnes nouvelles juridiques pour Biden mais le décrivait comme « âgé » et oublieux.
« Une certaine attention est portée à certains termes du rapport concernant mes souvenirs des événements », a déclaré Biden lors d’une conférence de presse convoquée à la hâte à la Maison Blanche. « Il y a même une référence dont je ne me souviens pas quand mon fils est mort. Comment diable ose-t-il soulever ça? » » a déclaré Biden, devenant ému comme il le fait souvent lorsqu’il parle de Beau Biden, décédé d’une tumeur de Brian en 2015.
« Je n’ai besoin de personne pour me rappeler quand il est décédé », a déclaré Biden. Le président a souligné qu’il porte quotidiennement un chapelet qui lui rappelle son défunt fils.
Cette information inhabituelle dans la presse est intervenue le jour où le ministère de la Justice a publié un rapport de 345 pages sur la possession par Biden de documents classifiés à son bureau et à son domicile après avoir quitté la vice-présidence.
Le rapport indique que Biden ne sera pas inculpé, notant qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour prouver qu’il avait délibérément eu l’intention de conserver les documents. Biden a restitué les documents immédiatement après avoir constaté que des documents classifiés étaient en sa possession à tort – ce que, a noté Biden, l’ancien président Donald Trump n’a pas fait, refusant au contraire de les remettre et, selon le ministère de la Justice, entravant la capacité des fonctionnaires à trouvez-les et récupérez-les.
« Je n’ai pas enfreint la loi, point final », a déclaré le président. Il a ajouté que c’était son personnel qui avait déplacé les cartons à son domicile et à son bureau et que, rétrospectivement, il aurait dû superviser cela pour s’assurer qu’aucun document classifié n’en faisait partie.
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Mais le rapport comprenait des détails inhabituels pour le rapport d’un avocat spécial, avec ce que les défenseurs de Biden ont décrit comme une description gratuite et désobligeante de Biden comme un « homme âgé et bien intentionné » qui ne se souvenait pas de la mort de son fils ni du moment exact où il avait quitté le pays. vice-présidence. Le rapport a été rédigé par le conseiller spécial Robert Hur, nommé par Trump par le procureur général Merrick Garland pour enquêter sur Biden dans cette affaire.
Ces détails sont des mots politiques puissants pour les républicains, qui ont présenté Biden, 81 ans, comme mentalement inapte à être président, alors même que le favori du GOP fait ses propres gaffes.
Interrogé sur les commentaires, Biden, inhabituellement en colère, a déclaré: « Je suis bien intentionné et je suis un homme âgé, et je sais ce que je fais. » Lorsqu’un journaliste de Fox News qui a souvent affronté la Maison Blanche a demandé : « À quel point votre mémoire est-elle mauvaise ? » Biden a rapidement rétorqué : « Ma mémoire est si mauvaise que je vous laisse parler. »
L’âge de Biden est un problème politique permanent pour le président, les démocrates de base ainsi que les républicains se demandant s’il est à la hauteur de la tâche. En effet, lors de l’événement de jeudi soir, Biden a fourni une réponse détaillée à une question tardive sur Gaza – mais il s’est également mal exprimé, faisant référence à un dirigeant égyptien comme étant le dirigeant du Mexique.
Avant la publication du rapport non expurgé, l’avocat de Biden, Robert Bauer, a envoyé une lettre cinglante à Hur au sujet des commentaires personnels sur Biden.
« Nous ne pensons pas que le traitement de la mémoire du président Biden dans le rapport soit exact ou approprié. Le rapport utilise un langage hautement préjudiciable pour décrire un phénomène courant parmi les témoins : un manque de souvenir d’événements vieux de plusieurs années », a écrit Bauer dans un communiqué du 4 février. lettre. « De tels commentaires n’ont pas leur place dans un rapport du ministère de la Justice, en particulier celui qui, dans le premier paragraphe, annonce qu’aucune accusation criminelle n’est ‘justifiée’ et que ‘les preuves n’établissent pas la culpabilité de M. Biden’. »
Le représentant Jamie Raskin, démocrate du Maryland qui a dirigé le procès de destitution de Trump au Sénat, a pris les ondes jeudi pour défendre Biden.
« Je viens de passer une heure avec le président Biden où il a régalé l’ensemble du caucus démocrate » à Leesburg, en Virginie, où les démocrates ont organisé une retraite cette semaine, a déclaré Raskin sur CNN. « Tous ces coups bas basés sur l’âge contre le président Biden vous montrent à quel point ils sont désespérés, alors que Donald Trump tâtonne chaque jour. »
