Prendre les rails pour se rendre à destination est une option pratique et généralement confortable, mais parfois le train ne va pas assez loin. Les trajets courts, comme les voyages entre DC et NYC, sont un jeu d’enfant. Vous voyagez à travers le pays du nord au sud ou d’est en ouest ? Pas tellement. Amtrak veut étendre son réseau longue distance pour faciliter les déplacements en train entre les grandes villes.
En plus de demander des milliards de dollars de financement pour l’amélioration des infrastructures, Amtrak demande un financement de 716 millions de dollars de la Federal Railroad Administration (FRA) pour 16 projets proposés qui amélioreraient la fiabilité des longues distances, réduiraient les temps de trajet et étendraient le service. « Ces demandes de subvention réitèrent notre engagement à améliorer le service pour tous les clients d’Amtrak, des petites villes rurales aux grandes régions métropolitaines », a déclaré le président du conseil d’administration d’Amtrak, Tony Coscia.
Alors, comment ce financement améliorerait-il le service ferroviaire? Un échantillon de projets proposés comprend l’augmentation du service pour le Cardinal (reliant New York et Chicago) et Coucher de soleil limité (voyageant entre la Louisiane et la Californie) lignes de trois fois par semaine à tous les jours et un retour de Coucher de soleil limité service à Phénix ; une extension de la Croissant ligne (reliant la Nouvelle-Orléans et NYC) le long de la I-20 du Mississippi au Texas ; signaler des améliorations sur le Chef du sud-ouest route (entre Chicago et Los Angeles) dans le Colorado et le Nouveau-Mexique ; bâtisseur d’empire (de Chicago au nord-ouest du Pacifique) des améliorations ferroviaires dans le Montana ; et une nouvelle station Crystal City pour le service à Arlington, VA.
Les membres du Congrès des États respectifs sur ces routes ont répondu favorablement aux demandes de subvention, louant les améliorations comme soutenant le commerce et les liens importants entre les communautés. Les améliorations sont certainement les bienvenues pour ceux qui dépendent des voyages en train entre ces villes pour le travail, mais pour ceux qui sont opposés à l’avion et à la conduite, ces améliorations pourraient également signifier une alternative réelle et fiable (quoique plus longue) en matière de voyage.
