Une heure avant le lever du soleil, Oscar Diaz et sa fiancée Janelly Mendoza ont tous deux l'air un peu choqués alors qu'ils sont introduits sur la scène du Delacorte Theatre, la maison de Central Park de Free Shakespeare in the Park à New York.
« Je m'appelle Francis », déclare l'acteur Francis Jue. Ce soir, il ne joue pas seulement le frère Lawrence dans la production du Théâtre public, il sera également le célébrant du véritable mariage légal de Mendoza et Diaz.
Le couple, qui se connaît depuis qu'ils sont enfants, vit à Laredo, au Texas. C'est là qu'ils ont rencontré le directeur artistique associé de Public, Saheem Ali.
Ali était à Laredo parce que le sien est situé à la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Dans ce document, la famille de Roméo est Latino ; La famille de Juliet soutient la patrouille frontalière. Ali voulait voir par lui-même le mur qui sépare les deux pays.
Mendoza et Diaz « m'ont fait découvrir la culture », dit Ali. Et ils lui parlèrent d'un rituel spécial dans les villes frontalières. Un citoyen mexicain et un citoyen américain se marieront sur un pont, chacun dans son propre pays, avec un célébrant au milieu.
« Alors je me suis dit : 'Oh, ne serait-il pas beau d'avoir un vrai mariage à la fin de la pièce pour refléter le mariage de Roméo et Juliette ?' », raconte Ali. « Ce mariage n'a pas permis de voir l'avenir. Mais si nous avions un vrai couple que nous épousions à la fin, et qu'ils pouvaient aller vers l'avenir, cela nous donnerait à tous un peu d'espoir. »
Il a mentionné l’idée à Mendoza et Diaz à l’époque – ils l’ont simplement écartée.
« C'est juste que les gens ordinaires comme nous ne font pas ce genre de choses, tu sais ? » dit Mendoza. « Mais ensuite Saheem nous a envoyé un message. Et puis c'est comme : 'D'accord, ça arrive !' »
C'est la première fois que Diaz vient à New York ; Mendoza est venue une fois auparavant, quand elle avait 8 ans. Ils ont rempli leurs journées avant le spectacle de toutes les choses touristiques – le pont de Brooklyn, Times Square.
Il y a à peine deux mois, ils ont rencontré Ali. Maintenant, ils sont sur le point de se marier sur scène.
Mais ils ne sont pas le seul couple à se marier à Shakespeare in the Park cet été. Il y a un véritable mariage, ou renouvellement de vœux, après chaque représentation cet été : 32 en tout.
« L'un des plus beaux cadeaux que j'ai jamais reçu a été de pouvoir célébrer ces mariages », a déclaré Jue. Il ajoute qu'en cette époque de profondes divisions en Amérique, « que des étrangers se réunissent pour une expérience commune au théâtre… est un miracle moderne. Et nous reflétons cela au public à chaque spectacle en épousant un couple. »
Après la conclusion, Jue demande l'attention du public alors que Mendoza et Diaz reviennent sur scène. Il porte un blazer marron et des bottes de cowboy. Elle porte une longue robe ivoire et des chaussures scintillantes.
« Roméo et Juliette n'ont pas vécu leur vie ensemble », dit-il. « Mais ce soir, il y a un couple qui est venu du mur frontalier de Laredo, au Texas, et qui aimerait s'engager pour sa vie avec vous tous comme témoins. »
Mendoza et Diaz s'agenouillent, se font face et prononcent leurs vœux. Le public explose.
Ensuite, le couple rayonne en montrant ses bagues et en signant la licence de mariage. « Je vais m'assurer que tu restes marié », plaisante Ali après avoir signé comme témoin.
« C'est réel maintenant », dit Mendoza en souriant.
« Est-ce que c'est ce que tu imaginais ? » demande quelqu'un.
« Mieux! » dit-elle.
