Judy Blume est l'auteur légendaire de livres pour jeunes adultes, notamment , , et .
Son dernier livre, celui de 2015, a été publié il y a plus de dix ans. Blume passe désormais son temps à lire des livres pour enfants derrière le comptoir de sa librairie de Key West, en Floride. Même si elle dit qu’elle a fini d’écrire, ses livres restent appréciés ; ses lecteurs nombreux et dévoués.
Judy Blume s'est entretenue avec Scott Simon de NPR au Festival littéraire international de Santa Fe en mai. Voici des extraits de cette conversation, édités en parties pour plus de clarté et de longueur.
Scott-Simon: Comment avez-vous commencé à écrire ? À votre avis, qu’est-ce qui a fait de vous un écrivain ?
Judy Blume: J'étais un lecteur. Et vous savez, je rencontre tellement d'enfants et ils me disent : « Je veux être écrivain quand je serai grand, mais je n'aime pas lire. » Et je dis : « Vous savez quoi ? Oubliez d'être écrivain. » Parce que je pense que chaque écrivain – que je connais en tout cas – a grandi en tant que lecteur. Et c’était certainement vrai pour moi.
Simon: Quelle a été l’étincelle qui l’a fait passer de la lecture à l’écriture, à votre avis ?
Fleur: J'ai été marié jeune. J'ai eu deux enfants jeunes. Et j’avais désespérément besoin d’un exutoire créatif. J'adorais m'occuper des bébés, mais j'avais besoin d'autre chose et ça aurait pu être n'importe quoi.
Simon: J'ai lu qu'à un moment de votre vie vous aviez réalisé des œuvres d'art en feutre ?
Fleur: Oh mon Dieu, ma première carrière. Vous savez, j'ai arrêté parce que la colle Elmer's — je suis allergique — a commencé à me donner des choses amusantes sur le bout de mes doigts. J'ai gagné 300 $ en les vendant. Et je me suis acheté une petite machine à écrire électrique. Et le reste appartient à l’histoire.
Mais j’ai toujours eu des histoires dans ma tête – quand j’avais 9 ans. J'ai fait rebondir une balle en caoutchouc contre le côté de ma maison pendant des heures. Mais en réalité, ce qui se passait, c'était des histoires. Des histoires fabuleuses, très mélodramatiques. Je ne l'ai jamais dit à personne. Je n'ai jamais demandé à un ami : « Hé, est-ce que tu as tout le temps des histoires dans la tête ? Parce que je pensais qu'ils penseraient que j'étais bizarre, ce qui aurait pu être le cas. Les histoires étaient donc toujours là.
Simon: Lorsque vous écriviez, quel a été le processus pour vous ?
Fleur: Eh bien, je tenais un cahier pour chaque livre et j'y griffonnais tout. Tout, tout, tout depuis longtemps. Pendant des mois.
Et puis le jour où je me sens prêt à commencer, eh bien, c'est soit la partie la plus effrayante de l'écriture, soit la meilleure. Parce que, vous savez, quand vous passiez une bonne journée – je veux dire, j'avais des enfants, et je m'asseyais à table et je disais : « Tu ne croiras jamais ce que Tony a fait aujourd'hui. » Parce qu'ils sont réels. Ils sont réels pour vous. Et vous vivez avec eux pendant des mois, parfois des années. Et tu es enfermé dans une petite pièce toute la journée avec eux. C'est pourquoi 50 ans suffisent. J'étais prêt à sortir dans le monde.
Mais j’ai trouvé une autre carrière que j’aime beaucoup. J'ai une librairie et j'adore ça.
Simon: J'ai l'impression que, du moins pour le moment, l'écriture ne vous manque pas en ce moment.
Fleur: L'écriture ne me manque pas mais je suis très heureuse d'avoir écrit. Je veux dire, écrire a changé ma vie. Mais il était temps de laisser tomber. Aurais-je pu trouver plus d’idées et écrire plus de livres ? Oui. Mais je suis vraiment heureux d’avoir trouvé autre chose que j’aime faire.
Simon: Est-ce que des personnages viennent parfois vous appeler ?
Fleur: Non. Ils savent mieux. Ils sont silencieux.
Tu sais combien de lettres je reçois ? « Nous avons besoin de Judy pour écrire un livre – Margaret In Menopause. »
Margaret aura toujours 12 ans. Elle ne frappe pas pour dire : « Laissez-moi sortir. Je suis ménopausée !
Ils sont ce qu'ils sont. Ils restent dans le livre. Ils restent dans le livre. Ils vivent pour moi dans le livre. Et puis je dois les laisser partir.
