Stacy Keach avait de la portée.
Il a joué le hors-la-loi Frank James dans le Western, le maladroit Sgt. Stedenko dans la comédie stoner Cheech et Chong et Hamlet sur scène à plusieurs reprises. Il a raconté de nombreux documentaires pour National Geographic et PBS.
Keach est décédé mardi au domicile de sa famille en Pologne « après une longue et difficile bataille contre une grave maladie cardiaque et une insuffisance cardiaque », a déclaré son épouse Malgosia Keach dans un communiqué par l'intermédiaire d'un représentant. Il avait 85 ans.
Keach semblait être tout ce que vous vouliez qu'il soit : né à Savannah, en Géorgie, en 1941, il a grandi dans le sud de la Californie. Il a suivi une formation classique à la Yale School of Drama et a étudié grâce à une bourse Fulbright à la London Academy of Music and Dramatic Art, mais il était surtout connu pour jouer des badasses : flics, cowboys, détectives – le type fort, mais pas silencieux.
Dans les années 1980 et 1990, son fedora et sa moustache emblématique (qui couvraient une cicatrice causée par une opération de fente palatine lorsqu'il était enfant) lui ont bien servi dans son rôle de Mike Hammer, détective privé – un personnage créé par le romancier policier Mickey Spillane.
Il a eu une carrière stable, sauf en 1984, lorsqu'il a été arrêté à l'aéroport d'Heathrow pour avoir introduit de la cocaïne en Grande-Bretagne à bord d'un vol. Il a purgé six mois de prison, ce qui, selon lui, a donné plus de profondeur à ses rôles ultérieurs.
« Quiconque vit une telle expérience l'emporte certainement avec lui », a-t-il déclaré à Scott Simon de NPR en 1986. « Et d'un point de vue artistique, il faut l'utiliser – ou, espérons-le, l'utiliser – d'une manière qui va être positive et productive. Je pense que la chose la plus importante de mon point de vue était de ne pas prendre la liberté pour acquise. »
Keach est retourné au travail et a continué à agir en vieillissant. Il a réalisé des sitcoms en réseau – incarnant le père d'un journaliste spécialisé dans le trafic d'hélicoptères lors du trajet dans des films de NBC ainsi que dans des films de prestige, comme celui d'Alexander Payne en 2013.
Son premier amour, cependant, était la scène, en particulier Shakespeare, et tous ceux qui l'ont vu sur scène s'en souviennent. Il a déclaré que son rôle le plus difficile était Macbeth : « De tous les rôles tragiques majeurs du canon, c'est probablement le plus difficile », a-t-il déclaré à Robert Siegel de NPR au milieu d'une production de 1995 au Shakespeare Theatre de Washington, DC.
Macbeth a « un aveuglement moral, un point aveugle dans son personnage », ce qui en fait un rôle particulièrement intéressant, a expliqué Keach. Shakespeare a donné à Macbeth la capacité de mettre « des idées extraordinaires sur la condition humaine » dans la poésie.
Ce n’était que l’un des nombreux rôles difficiles que Stacy Keach assumerait au cours d’une carrière qui s’étendrait sur plus d’un demi-siècle, sur scène et à l’écran.
