Lorsque Briggitte Suastegui a entendu parler de l'adaptation cinématographique de Christopher Nolan, elle a eu envie de revenir à ses sources. Elle a décidé de commencer par lire, mais a eu du mal à y parvenir.
L'amie de Suastegui lui a fait une suggestion : pourquoi ne pas essayer le livre audio ?
« Il m'a dit : 'Eh bien, vous connaissez la tradition orale des poèmes épiques, n'est-ce pas ?' », se souvient Suastegui. « 'À l'origine, ces choses étaient partagées et transmises oralement.' »
Mais Suastegui, 29 ans, dit qu'elle perdait souvent sa place en écoutant. Elle est donc allée plus loin : elle a essayé de lire une copie physique et d’écouter la version audio en même temps.
« Et cela m'a permis de lire le livre », a-t-elle déclaré. « J'étais super absorbé par ça. »
Suastegui, qui vit à Los Angeles, était tombé sur la lecture immersive. L'idée est aussi vieille que les livres audio eux-mêmes, selon . Plusieurs éducateurs ont déclaré à NPR qu'ils utilisaient cette stratégie dans leurs classes pour soutenir les élèves souffrant de dyslexie et de TDAH.
Mais l’écoute et la lecture simultanées prennent de l’ampleur au sein des communautés de livres en ligne. Les recherches de « lecture immersive » sur TikTok ont augmenté de près de 10 fois entre janvier et mai 2026, par rapport aux quatre mois précédents – et ont augmenté de 13 fois d’une année sur l’autre, selon la société.
De nombreux utilisateurs de TikTok comparent la lecture immersive au visionnage d’un film sous-titré. Certains recommandent des titres qui se prêtent particulièrement bien à l'écoute en lisant, notamment des choix populaires de BookTok comme celui d'Andy Weir ou des romans d'horreur comme celui de Stephen King. Avec les yeux et les oreilles engagés, certains lecteurs disent qu'il est plus facile d'entrer dans le monde du livre. Certains disent qu’ils en retiennent davantage. D’autres disent qu’ils peuvent lire plus vite.
« J'ai constaté que j'étais définitivement concentré davantage sur des périodes plus longues », a déclaré Suastegui. « Parce que je ne pouvais pas vraiment utiliser mon téléphone pour autre chose, je ne pouvais pas vraiment m'arrêter. »
Carol Feldman, une infirmière à la retraite de Durham, en Caroline du Nord, a déclaré avoir découvert la lecture immersive par accident parce qu'elle « voulait lire plus vite ».
« Le simple fait d'écouter un livre audio, je n'arrive pas à me concentrer. Mon esprit va dans un million de directions différentes et je perds totalement la trace de l'histoire », a déclaré Feldman, âgé de 80 ans. « Lire les mots eux-mêmes au fur et à mesure qu'on me lit le livre me permet de me concentrer sur l'histoire. »
Mais Maryanne Wolf, neuroscientifique cognitive à l'UCLA, prévient que la lecture immersive ne mène pas toujours à ce qu'elle appelle une « lecture approfondie ».
Wolf dirige le Centre pour la dyslexie, les apprenants divers et la justice sociale à l'UCLA. Elle dit que la patience cognitive nécessaire pour parcourir les mots sur une page est essentielle aux compétences de lecture approfondies telles que la pensée critique, l’empathie et la réflexion.
« Quand je regarde l'audio, qu'il s'agisse d'audio avec ou sans support imprimé, la réalité est que le support de lecture imprimé en soi accorde plus de temps et plus d'attention au développement et à la maintenance de ces processus de lecture approfondie », a-t-elle déclaré.
Mais si la lecture immersive ramène les gens aux livres, Wolf a déclaré qu'elle était tout à fait d'accord : « Avec le déclin de la lecture de loisir, pour l'amour du ciel, faites tout ce que nous pouvons pour amener nos jeunes et nos vieux à dire 'c'est un retour à cette expérience d'immersion dans d'autres mondes avec d'autres personnes.' »
À une époque de distraction, la lecture immersive pourrait être ce qu’il faut pour que certains lecteurs reprennent leur attention et se perdent dans un bon livre.
