Lily Miyazaki, de Ritaine, a déclaré que sa toute première victoire en Grand Chelem ferait une énorme différence financière pour son avenir dans le sport.
La joueuse de 27 ans a battu la Russe Margarita Betova 6-3, 6-3 au premier tour de l’US Open, une victoire qui signifie qu’elle se hissera juste en dehors du top 150 mondial et qu’elle aura la garantie de 123 000 $ (98 600 £) pour atteindre le deuxième tour.
Miyazaki a déclaré qu’elle avait discuté de l’argent avec sa compatriote britannique, Jodie Burrage, qui dispute son match du premier tour mardi.
« Je n’ai pas regardé la répartition des prix », a-t-elle déclaré, avant de savoir exactement ce qu’elle avait gagné. « Ce n’est pas si mal. Oui, bien sûr, cela aide définitivement financièrement et évidemment en termes de points pour mon classement.
« Je pense que l’aspect financier est énorme, car évidemment le tennis est un sport très coûteux. Nous voyageons beaucoup. Ouais, peut-être que maintenant je peux voyager un peu plus avec un autocar, des choses comme ça. Parce que lorsque je joue au niveau ITF, j’ai tendance à voyager seul.
À 27 ans, Miyazaki participait au tableau principal d’un grand chelem pour la deuxième fois seulement, après avoir participé à Wimbledon l’année dernière. Et après un départ lent, alors qu’elle était menée 3-1, elle a montré le genre de forme qui lui a permis de passer à travers l’épreuve de qualification.
Menée 3-1, elle a remporté cinq matchs consécutifs, ciblant le coup droit de Betova, effectuant des retours précoces et jouant un tennis intelligent tout au long pour remporter le premier set.
Betova, qui était classée 41e sous son nom de jeune fille, Gasaparyan, n’a pas eu de réponse au jeu de Miyazaki et bien que la Russe ait sauvé une balle de match, elle a tenu son service pour clôturer le match.
Née au Japon, Miyazaki a répondu à quelques questions à la fin de sa conférence de presse en japonais, mais elle espère faire appel à son expérience de vie en Suisse lorsqu’elle affrontera la championne olympique Belinda Bencic au deuxième tour.
«J’ai vraiment hâte d’y être», a-t-elle déclaré. «C’est évidemment une grande joueuse. En fait, c’est drôle, quand je vivais en Suisse, je la jouais quand j’avais environ neuf ans et elle devait avoir environ sept ou huit ans.
«Je me souviens même à l’époque, elle prenait le ballon si tôt, en demi-volée, en drive-volley, tout. Oui, je m’attends à un match vraiment difficile.