Ouvrir votre film avec un banger Rihanna certifié est de bon augure.
Maintenant, sur le papier, il y a toutes les raisons de se méfier d'un de ces genres d'histoires où l'enfant doit grandir quand un enfant mignon apparaît. Peter (dans Jordan Firstman, qui fait ses débuts en tant que réalisateur), est un promoteur de club gay et délabré de New York, choqué d'apprendre qu'il est le père d'un enfant britannique de 10 ans, Arlo (Reggie Absolom, très mignon et très bon). La mère de l'enfant est décédée et il est désormais confié aux soins de Peter. Signalez que Peter a changé pour le mieux, du moins c'est censé se passer.
C'est comme ça que ça se passe. Peter et Arlo se lient autour de moments significatifs au bord de la twee – à un moment donné, ils jouent du piano ensemble tout en chantant « Thoroughfare » d'Ethel Cain, alors que la caméra se retire de l'appartement pour révéler une magnifique photo crépusculaire du paysage urbain – et Peter est obligé de faire un peu d'adulte qu'il évitait activement via un style de vie autodestructeur et fêtard.
Mais surtout et heureusement, la prémisse -esque n'est qu'une partie des ambitions de , qui sont évidentes dès la toute première scène et le déploiement intelligent de cette piste de Riri. Peter et son équipe bruyante de fêtards queer s'entassent dans un taxi bien trop petit pour (légalement) les accueillir tous. Pendant qu'ils crient ivres au rythme des plaisanteries impertinentes de la reine de la pop Bajan sur ses propres prouesses sexuelles, la caméra effectue plusieurs rotations à 360 degrés autour de l'intérieur de la voiture surchargée, juxtaposant l'exubérance intime du groupe avec le conducteur sobre et imperturbable qui fait juste son travail.
Ce qui est génial dans cette scène, et dans la séquence fatidique du clubbing qui suit immédiatement, c'est son observation astucieuse de la dynamique de la vie nocturne. Peter est très clairement la star autour de laquelle tout le monde tourne, et il projette une marque particulière de cool détaché qui vient du fait d'être le « in » pour sauter la ligne d'entrée d'une fête. Cette communauté éclectique et soudée de fêtards (gays, hommes, poupées, etc.) baigne dans l’éclat séduisant de la nostalgie millénaire pré-pandémique. Ils sont en proie à la promesse de la nuit, expérimentant cette ruée cinétique avant que les choses n'éclatent vraiment.
Bientôt, nous avancerons d’environ une décennie et nous dégriserons narrativement, mais pas beaucoup. Quand Arlo arrive pour la première fois fraîchement débarqué d'Angleterre, le style de vie de Peter est aussi constant et excessif qu'il l'était dans sa jeunesse, même s'il le fait maintenant dans un corps d'une trentaine d'années plus ravagé et moins résilient. Il vend également de la drogue à ses amis et connaissances dans le milieu des clubs pour compléter sa « carrière » de promoteur chancelante.
« Il t'est déjà arrivé de perdre 10 ans ? » » plaisante-t-il, perplexe.
Firstman embrasse cette tension épineuse et équilibre son humour archi et tordu avec des enjeux dramatiques du monde réel. Arlo joue un rôle essentiel pour placer Peter sur un chemin de vie différent, mais il n'est pas une béquille sur laquelle s'appuyer l'intrigue. Cela aide qu'il n'écrive pas comme écoeurant, mais comme un enfant cool et légitime – un DJ en herbe avec les goûts musicaux d'un cusper du millénaire de la génération X (Cocteau Twins, Elliott Smith) qui s'intègre bien dans la famille choisie par Peter pour le meilleur et pour le pire. Cette famille est composée de personnages dynamiques qui apportent de l'énergie, du chaos et du cœur aux débats, notamment les amis Saffron (Saturn Risin9) et Devon (Nigil Whyte), ainsi que Nicky (Eldar Isgandarov), le colocataire doux mais sans but de Peter.
Peter est un être humain visiblement désordonné au centre de cet ensemble animé – un travail en cours non linéaire qui continue d'accumuler des responsabilités négligées ou mal gérées et de faire des choix discutables qui mettent en péril la garde d'Arlo. Firstman joue le rôle de manière vulnérable, imprégnant le personnage d'un dégoût de soi amplifié par la présence d'Arlo. Certaines des meilleures scènes du film découlent de la franchise de Peter à propos de ces insécurités.
Ici aussi, c'est là que zigzague alors qu'il aurait pu zaguer facilement et de manière prévisible – lorsque Peter commence finalement à résoudre ces insécurités, il y a toujours des conséquences nécessaires (et crédibles). Il faut reconnaître que la culture des clubs n’est pas la méchante. Et une fin presque parfaite souligne l'idée que dépasser certains aspects de votre vie ne signifie pas nécessairement abandonner complètement la communauté favorisée dans ces parties, surtout si elle continue à se manifester pour vous d'autres manières, même imparfaitement.
