Je dois admettre d'emblée que celui de Richard Linklater – un valentine souvent drôle pour le parolier le plus spirituel de Broadway avant Stephen Sondheim – aurait tout aussi bien pu être écrit spécialement pour moi. En tant que fan de comédie musicale qui pense aux paroles des chansons et fredonne les airs sous la douche, j'ai mangé le principe de base : Lorenz Hart, la moitié de l'écriture des paroles de l'équipe de composition de chansons du 20e siècle Rodgers et Hart, est assis dans la salle de soins de Sardi bien trop de verres alors que ce point d'eau légendaire du show-business organise la soirée d'ouverture de la première comédie musicale du compositeur Richard Rodgers et de son partenaire, Oscar. Hammerstein II.
Le fait que le film rassemble Linklater et son collaborateur de longue date Ethan Hawke – dans le rôle de Hart, qui a écrit les paroles de tubes tels que « Manhattan » et « My Funny Valentine », semblait être la cerise sur un gâteau déjà riche. Et la réalité s'avère être un régal pour les amateurs de Broadway qui pourrait bien convertir des gens qui ne sont pas déjà fans.
La tension commence à monter au St. James Theatre le 31 mars 1943, une soirée historique pour Broadway, mais difficile pour Hart, qui est assis dans le public, marmonnant à propos des paroles d'Oscar Hammerstein. Finalement, il n'en peut plus et le lance à Sardi juste au coin de la rue, dans l'espoir de se vacciner avant que les acteurs et les créateurs n'arrivent, et il doit offrir ses félicitations.
Chez Sardi, il est accueilli par Eddie le barman (Bobby Cannavale) avec une réplique de , que les deux traitent comme une routine qui semble bien pratiquée, jusqu'à ce qu'elle conduise à une demande de boisson qui brise clairement le schéma.
« Larry, tu ne me l'as dit sous aucun prétexte », répond Eddie.
« Je vais juste le regarder – prendre la mesure de son poids ambré dans ma main », dit Hart, qui commence alors à parler de tout et de rien – la mauvaise écriture du film, le prix des fleurs – la série qui ouvre ses portes. En outre, à un degré qui suggère qu'il surcompense, il parle d'un étudiant universitaire avec lequel il essaie de se convaincre qu'il est amoureux, bien qu'il soit largement connu pour favoriser les hommes.
Elizabeth, une vedette incarnée par Margaret Qualley, s'avère n'être pas le fruit de son imagination, mais son dévouement envers elle masque aussi clairement les insécurités de cette soirée. Si elle est un prix qui vaut la peine d'être récompensé, alors il n'aura pas à penser à la rupture de son partenariat de près d'un quart de siècle avec Rodgers (Andrew Scott).
EB White, co-auteur de la Bible des écrivains et auteur pour enfants bientôt célèbre de et .
« Je suis amoureux de votre ponctuation », jaillit Hart alors qu'il commence une tirade pleine d'esprit sur l'amour et l'art de transformer l'amour en paroles comme, disons, « envoûté, dérangé et déconcerté ».
« Trois mots parfaits dans un ordre parfait. Juste le son, c'est ce que fait un écrivain. Nous portons notre vulnérabilité comme un manteau pour que le monde entier puisse en être témoin. »
C'est, à mon avis, une belle écriture sur l'écriture, tout comme le reste du scénario de Robert Kaplow. La situation a été en grande partie inventée – car contrairement à de nombreux auteurs-compositeurs de l’époque, qui laissaient derrière eux des étagères et des étagères de matériel dans lesquelles les archivistes pouvaient fouiller, Hart a laissé des restes.
Lorsque j'ai consulté un spécialiste de la musique à la Bibliothèque du Congrès qui connaît les milliers de lettres d'Oscar Hammerstein et sa mine de manuscrits musicaux et d'autres articles de Rodgers, George et Ira Gershwin, Jerome Kern et d'autres, il m'a dit qu'il ne connaissait qu'une douzaine de pages de croquis de paroles de Hart – n'importe où. L'homme est une énigme. Les suppositions de Linklater et Kaplow sont donc aussi probables que celles de n’importe qui.
Et théâtralisés avec Hart trash-talking, le spectacle qui fait parler de lui, et des camées de personnages par des célébrités montantes du monde du cinéma et du théâtre, ils sont également fébrilement divertissants.
Linklater garde les choses intimes et de plus en plus gênantes, de sorte qu'au moment où Rodgers parle enfin avec Hart, les nerfs sont à vif. Et il varie le rythme autant qu'il le peut avec quelque chose qui n'est essentiellement que du discours.
Vous vous rendrez compte à un moment donné que même si traîner avec le gars le plus intelligent de la pièce est certainement exaltant, cela peut aussi être épuisant après un certain temps. Pourtant, à quelle fréquence en avez-vous l’occasion… peut-être une fois par an ?
