Les Maoris de Nouvelle-Zélande ont consacré jeudi un nouveau monarque, installant officiellement Nga Wai Hono i te Po, 27 ans, comme leur deuxième reine.
La cérémonie a clôturé une semaine de deuil pour les ancien roi maoriTuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, décédé à l'âge de 69 ans après avoir subi une opération cardiaque quelques jours seulement après avoir célébré le 18e anniversaire de son propre couronnement.
Nga Wai Hono i te Po, la nouvelle reine, est sa plus jeune enfant et sa seule fille. Mais le rôle de monarque n'est pas héréditaire : le successeur est désigné par les représentants des tribus de tout le pays.
Dirigeants annoncé jeudi qu'ils avaient choisi Nga Wai Hono i te Po, faisant d'elle le huitième monarque maori et seulement la deuxième reine. La première était sa grand-mère, Te Arikinui Dame Te Atairangikaahu, qui régna de 1966 jusqu'à sa mort en 2006 (date à laquelle son fils devint roi).
« Le nouveau monarque a été élevé au rang de roi lors d'une cérémonie connue sous le nom de Te Whakawahinga, devant des milliers de personnes rassemblées pour le tangihanga de Kiingi Tuheitia », ont déclaré les chefs tribaux dans un communiqué.
Une bible historique a été placée sur la tête de Nga Wai Hono i te Po, et un archevêque éminent a utilisé des huiles sacrées pour « lui conférer prestige, sacralité, pouvoir et essence spirituelle ». Puis, la reine visiblement émue s'assit sur un trône en bois à côté du cercueil de son père.
Le cercueil a ensuite été transporté – dans une flottille de canoës traditionnels – le long de la rivière jusqu'à la montagne Taupiri, le lieu de repos final du roi et d'autres personnalités maories de premier plan. selon CNN.
Les cérémonies ont eu lieu à Tūrangawaewae Marae sur l'île du Nord, qui est le siège de la Mouvement du Roi Maori.
L'institution politique s'est développée dans les années 1850, lorsque les tribus maories ont décidé de s'unifier sous un seul souverain face à l'afflux de colons britanniques et à la demande de leurs terres, ainsi qu'à une marginalisation politique plus large.
Aujourd'hui, le rôle du monarque maori est essentiellement symbolique. Ancienne colonie britannique et membre actuel du Commonwealth britannique, le monarque officiel de la Nouvelle-Zélande est le roi Charles.
Mais la nouvelle reine arrive à un moment particulièrement important : le gouvernement de coalition de droite de la Nouvelle-Zélande a été largement critiqué pour démanteler les initiatives qui bénéficient aux populations autochtones depuis sa prise de pouvoir l’année dernière.
Parmi les autres changements de politique, il a limité l'utilisation de la langue maorie dans les organisations gouvernementales, fermé l'Autorité sanitaire maorie et abrogation des lois anti-tabac (touchant de manière disproportionnée la population maorie, qui connaît des taux plus élevés de ces deux maladies) tabagisme et cancer du poumon).
Le défunt roi Tuheitia avait a appelé à l'unité ces derniers moisy compris lors d'un rassemblement tribal en janvier qui a attiré environ 10 000 Maoris Ils se sont réunis pour discuter de la manière de réagir aux projets du gouvernement. Sa fille, devenue reine, était à ses côtés.
Le Premier ministre néo-zélandais Christopher Luxon a rendu hommage au roi la semaine dernière, mais n'a pas assisté aux funérailles car il est en voyage officiel en Corée du Sud, la BBC rapporteIl a souhaité bonne chance à la nouvelle reine dans un tweet mercredi.
« Alors que Kiingi Tuheitia effectue son dernier voyage depuis Turangawaewae, nous réfléchissons à son héritage et envisageons l'avenir avec espoir et anticipation », il a écrit« Nous saluons l’Upoko Ariki, Ngawai hono i te po, qui poursuit le leadership laissé par son père. »
La reine a un tatouage au menton, une « grande gueule » et une passion pour les arts du spectacle
Nga Wai Hono i te Po avait été favorisée comme successeur de son père, mais sa sélection « n'était pas acquise d'avance », selon Radio Nouvelle-Zélande.
Elle est devenue une figure plus reconnaissable ces dernières années, accompagnant le roi lors d'engagements officiels et servant de représentante officielle lors d'une visite à Londres en 2022, où elle a rencontré le prince Charles de l'époque.
Ce voyage a eu lieu plus d'un siècle après qu'un roi maori se soit rendu en Angleterre pour rencontrer la reine Victoria, avant d'être refoulé. Nga Wai Hono i te Po a exprimé ouvertement ses sentiments mitigés au vu du passé douloureux entre les deux pays.
« Bien que je sois excitée à l’idée de rencontrer le prince de Galles, une partie de moi est encore réticente », a-t-elle déclaré. a dit aux médiasen langue maorie. « J’ai une grande gueule, alors je dois faire attention. »
Nga Wai Hono i te Po a obtenu une licence à l'Université de Waikato et une maîtrise en Tikanga Maori, généralement défini comme les pratiques et comportements maoris, selon 1News.
Depuis, elle a été membre de nombreux conseils d’administration, notamment celui du Te Kōhanga Reo National Trust, chargé de revitaliser la langue maorie.
Elle pratique depuis longtemps le Kapa Haka, un art du spectacle maori qui consiste à danser et à chanter en rangs. Elle a obtenu un emploi pour enseigner ce sport à l'université et faisait également partie d'un groupe de Kapa Haka avec lequel ses deux parents avaient dansé, selon Radio New Zealand.
En tant qu'étudiante, elle a déclaré à l'Université de Waikato que le Kapa Haka était une grande partie de sa vie quotidienne.
« Je me promène dans ma maison et je vois un taiaha (arme traditionnelle). Je monte dans ma voiture et mon poi (accessoire de performance) est sur le siège », a-t-elle déclaré. « Je rentre chez mes parents et mon petit neveu est là et il essaie de faire le Haka. Donc il y en a partout. J'ai été élevée avec ça, je le suis. »
Nga Wai Hono i te Po a reçu son tatouage au menton – appelé moko kauae — à l’âge de 19 ans en 2016, ce qui elle a dit à l'époque était de reconnaître et de soutenir la décennie de son père sur le trône.
« En dix ans, mon père a vécu tellement de choses », dit-elle. « C’est peut-être mon cadeau pour lui, mon moko kauae. »
