Les passagers de la pluie sont invités à ne voyager la veille de Noël que si leur voyage est «absolument nécessaire», car une grève décimera les services.
Un débrayage de milliers de membres du syndicat ferroviaire, maritime et des transports (RMT) de Network Rail signifie que les chemins de fer britanniques seront fermés tôt et que certains itinéraires n’auront pas de trains toute la journée.
Il y a généralement une forte demande de services l’après-midi et en début de soirée de la veille de Noël, car les gens voyagent pour passer la période des fêtes avec leurs proches.
Lorsque le RMT a annoncé la grève – qui aura lieu de 18 heures le samedi jusqu’à 6 heures du matin le 27 décembre – le syndicat a affirmé qu’elle n’affecterait «que les travaux d’ingénierie et non les services de train».
Mais Network Rail a déclaré que les trains cesseraient de circuler vers 15 heures la veille de Noël.
La fermeture anticipée signifie que les derniers départs sur certains itinéraires longue distance se feront avant 13h.
Les derniers horaires de train incluent par exemple 10h45 pour Leeds à Londres, 11h pour Londres à Édimbourg et 12h48 pour Londres à Manchester.
East Midlands Railway n’assurera qu’un « service extrêmement limité » entre Londres St Pancras et Corby, ce qui signifie qu’il n’y aura pas de trains sur des itinéraires tels que Londres St Pancras-Sheffield et Londres St Pancras-Nottingham.
Aucun train de la South Western Railway ne circulera sur plusieurs itinéraires à destination et en provenance de Londres Waterloo, notamment Reading, Twickenham et Dorking.
Chiltern Railways n’exploitera aucun train à destination ou en provenance d’Oxford ou au nord de Banbury.
La perturbation devrait entraîner davantage de congestion sur les routes, car les gens se tournent vers d’autres modes de transport pour leurs escapades de Noël.
Aucun train ne circule sur les chemins de fer britanniques le jour de Noël.
L’horaire normal limité du lendemain de Noël a été supprimé en raison de la grève, tandis que les services commenceront plus tard que d’habitude le 27 décembre.
Le directeur général de Network Rail, Andrew Haines, a accusé le RMT de causer « une misère inutile à ses propres membres, au chemin de fer et à l’économie du pays ».
Mais le syndicat, qui fait grève dans une violente dispute sur les emplois, les salaires et les conditions de travail, a qualifié l’offre de l’entreprise publique de résoudre le conflit de « inférieure aux normes ».
Noël est une période clé pour les travaux d’entretien des voies ferrées.
Network Rail a prévu un programme de 120 millions de livres sterling de plus de 300 projets au cours de la période des fêtes cette année.
Il a déclaré « environ 85% » de ces travaux se poursuivront malgré l’action du RMT.
