Un nouveau film explique comment le marché des smartphones a glissé entre les mains de BlackBerry

Comme beaucoup de gens, je suis un utilisateur d’iPhone de longue date – en fait, j’ai utilisé un iPhone pour enregistrer cette critique. Mais j’ai toujours un penchant persistant pour mon tout premier smartphone – un BlackBerry – qui m’a été donné pour le travail en 2006. J’ai adoré sa forme trapue et ronde, son clavier intégré et même sa molette de défilement enflammée par l’arthrite.

Bien sûr, le BlackBerry n’est plus. Et l’histoire de la façon dont il est devenu l’appareil portable personnel le plus en vogue sur le marché, pour se faire écraser par l’iPhone, est racontée de manière intelligemment divertissante dans un nouveau film simplement intitulé

Vivement adapté du livre de Jacquie McNish et Sean Silcoff , c’est le dernier de quelques films récents, y compris et , qui nous montrent les origines de nouveaux produits qui changent la donne. Mais contrairement à ces films précédents, il s’agit autant d’échec que de succès, ce qui en fait peut-être le plus intéressant du groupe.

Tout commence en 1996, lorsque Research In Motion n’est qu’une petite entreprise décousue vendant des modems à Waterloo, en Ontario. Jay Baruchel joue Mike Lazaridis, un as de la technologie aux manières douces qui est le cerveau de l’opération. Son partenaire est un gaffeur portant un bandeau et aimant le nom de Douglas Fregin, joué par Matt Johnson, qui a également co-écrit et réalisé le film.

Le scénario de Johnson nous ramène à une ère de cassettes VHS et d’Internet commuté, où la simple idée d’un téléphone capable de gérer les e-mails – sans parler des jeux, de la musique et d’autres applications – était inimaginable. C’est exactement le genre de produit que Mike et Doug ont du mal à présenter à un investisseur sordide nommé Jim Balsillie, joué par un Glenn Howerton déchaîné, de .

Jim en sait très peu sur la technologie, mais sent que les gars de Research In Motion pourraient être sur quelque chose, et il rejoint leur opération hétéroclite et essaie de remettre en forme leurs employés paresseux. Ainsi, après un accord crucial avec Bell Atlantic, plus tard connu sous le nom de Verizon, le BlackBerry est né. Et cela devient un tel succès, si addictif parmi les utilisateurs, que les gens commencent à l’appeler le « CrackBerry ».

La période se déplace au début des années 2000, avec Research In Motion maintenant basé dans un nouveau bureau élégant, avec un jet privé à sa disposition. Mais le mélange de personnalités est plus volatil que jamais – parfois ils se confondent, mais le plus souvent ils s’affrontent.

Mike, gentiment joué par Baruchel, est maintenant co-PDG, et il est toujours le perfectionniste timide mais têtu, bricolant sans cesse avec de nouvelles améliorations du BlackBerry et refusant d’externaliser les opérations de fabrication de l’entreprise en Chine. Jim, également co-PDG, est le négociateur machiavélique qui multiplie les cascades scandaleuses les unes après les autres, qu’il débauche les meilleurs designers d’endroits comme Google ou qu’il essaie d’acheter une équipe de la Ligue nationale de hockey et de la déplacer en Ontario. Cela laisse Doug à l’extérieur, essayant de remonter le moral du personnel avec des soirées cinéma et de maintenir les bonnes vibrations geek de l’entreprise qu’il a créée des années plus tôt.

En tant que réalisateur, Johnson capture toute cette tension interne avec une caméra portable énergique et un style de montage déchiqueté. Il fait également un usage intensif d’une partition de synthé palpitante qui convient parfaitement à une industrie technologique en constante évolution.

Le film ne maintient pas entièrement cette tension ou ce sentiment de surprise jusqu’à la fin; même si vous ne savez pas exactement comment tout cela s’est passé dans la vraie vie, il n’est pas difficile de voir où les choses se dirigent. La comptabilité créative de Jim met l’entreprise dans l’eau chaude juste au moment où Apple prépare le lancement en 2007 de son iPhone très attendu. Cela marque le début de la fin, et il est fascinant de voir BlackBerry entrer dans sa spirale descendante. C’est un rappel cinglant que le succès et l’échec vont souvent de pair, main dans la main.