Il s’agit d’une tendance croissante en matière de mariage pour les couples qui apprécient les apparitions d’animaux lors de leurs noces. Chats et chiens ont depuis longtemps fait l'honneur des couples qui n'ont pas, ou ne veulent pas, de personne pour cette tâche. Les cérémonies de mariage intègrent de plus en plus d'autres animaux, notamment alpagas, chèvres et même pingouins.
Le marié Derek Derby a déclaré que les invités avaient probablement pris plus de photos de Juno la chouette que de lui et de son épouse lors de leur mariage le 27 janvier à Chester, en Angleterre.
Les porte-alliances en forme de hibou sont devenus plus populaires lors des mariages britanniques au cours des années qui ont suivi le succès des livres et des films Harry Potter, en clin d'œil à Hedwigele harfang des neiges de Harry qui livrait le courrier sans adresse, a déclaré le dresseur d'oiseaux Ryan Stocks.
Juno est l'un des deux hiboux porteurs d'anneaux de Stocks. Stocks sauve des rapaces blessés et ses Aventures de hibou fait partie de plus de 20 entreprises autorisées à utiliser des effraies des clochers lors de mariages et à des fins éducatives en Grande-Bretagne.
Le coût moyen d'un mariage au Royaume-Uni est d'environ 26 000 dollars, selon Attelé. Aux États-Unis, une étude menée par Le noeud a constaté que le prix moyen d'un mariage s'est élevé à environ 35 000 $.
Le coût de livraison d'une bague en forme de hibou – environ 400 à 600 dollars en Grande-Bretagne – en valait la peine pour Derby et son épouse, Dawn Braithwaite.
« Je cherchais quelque chose de différent pour ajouter un peu d'effet wow supplémentaire, donc avoir un porteur d'anneau en forme de hibou était logique », a déclaré Derby.
Même si la plupart des cérémonies se sont déroulées sans problème, un hibou s'est endormi dans les chevrons d'une chapelle en 2013 et a raté le grand moment, tandis qu'un autre des rapaces s'est envolé vers le témoin en 2018 et l'a jeté au sol. Les hiboux peuvent être dangereux quand protéger leurs nids, mais les attaques contre les personnes sont rares. Les manipulateurs portent des gants de cuir épais pour protéger leur peau des courbes, serres acérées.
Juno et une autre chouette effraie nommée Dusty devraient assister à près de 100 mariages en Grande-Bretagne cette année, et Stocks a déclaré qu'il prévoyait d'emmener l'un d'eux en Grèce pour une cérémonie sur l'île de Santorin en 2025.
Il a appris à dresser des hiboux et d'autres rapaces alors qu'il travaillait au Light Water Valley Birds of Prey Centre, dans le North Yorkshire. En 2006, lorsque son patron de l'époque a décidé qu'ils devraient apprendre à quelques chouettes effraies à livrer des alliances, Stocks était tout à fait d'accord.
En 2011, il a fait de son travail avec les rapaces une carrière à temps plein. Il estime que ses hiboux dressés sont apparus lors de plus de 500 mariages.
« Les hiboux sont des oiseaux fascinants et majestueux, et beaucoup de gens n'en ont jamais observé de près », a-t-il déclaré. « J’aime en parler aux gens. »
Aux États-Unis, les hiboux et autres rapaces ont été utilisés programmes éducatifs lors des sauvetages d'oiseaux, et ils ont également été formés pour aider au contrôle des rongeurs. Un faucon célèbre travaille comme artiste dans le Vermont.
Quelques centres ornithologiques agréés, dont le École de fauconnerie de l'Ohio et celui de Californie Événements de rapacesont utilisé des hiboux comme porteurs d'alliances lors des mariages, mais la tradition est beaucoup plus populaire en Grande-Bretagne.
Le Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs de 1918 a rendu illégal la capture, la possession ou la vente d'oiseaux de proie et d'autres oiseaux sauvages aux États-Unis sans autorisation fédérale.
« Aux États-Unis, il y a plus de restrictions qu’au Royaume-Uni, où nous avons un longue tradition de fauconnerie de l’époque médiévale, lorsque les oiseaux étaient utilisés pour la chasse », a déclaré Stocks.
En Grande-Bretagne, clubs de fauconnerie sont courants et les effraies des clochers peuvent être gardées par des manutentionnaires agréés, a-t-il déclaré. Mais les oiseaux doivent provenir d'éleveurs certifiés et ne peut pas être prélevé dans la nature.
« Nous effectuons des inspections régulières de la part des autorités locales, mais il existe ici une tradition de travail avec les hiboux », a déclaré Stocks. «Je les aime depuis que j'ai vu mon premier hibou quand j'étais un jeune enfant.
Stocks possède 12 rapaces – un aigle, trois faucons, un faucon et sept hiboux – qu'il utilise pour des spectacles de vol et des présentations dans les écoles et les centres de soins pour personnes âgées. Deux de ses effraies des clochers sont dressées pour livrer des alliances, a-t-il déclaré.
« Ils conviennent parfaitement à un mariage », a-t-il déclaré. « Ils sont gracieux quand ils volent, ils ne sont pas trop gros et ils sont blancs. »
Il a entraîné Juno et Dusty quand ils étaient jeunes à voler vers et depuis le gant d'un manieur. Lors des mariages, il attache à leurs jambes une pince contenant une petite pochette.
Lors des mariages, les hiboux sortent d'une boîte, cherchent le gant de cuir tenu par le témoin et volent immédiatement vers lui avec les bagues, a-t-il déclaré.
« Nous avons d'abord une séance d'entraînement et les oiseaux portent une étiquette GPS, juste au cas où », a déclaré Stocks. « Mais je n'ai jamais vu aucun d'eux avoir peur et décoller tout seul. »
« L'un des gros avantages est qu'une allée de mariage leur offre une ligne droite vers laquelle voler », a-t-il ajouté.
Fay Stickland a déclaré qu'au moment où elle a vu Juno en ligne, il ne faisait aucun doute qu'elle voulait qu'un hibou lui livre des rubans pour elle et son fiancé. attacher à la main cérémonie – un rituel dans lequel les couples nouent des rubans autour des poignets au lieu d'échanger des bagues.
Elle a déclaré que Juno avait ajouté une qualité authentique et éthérée à son mariage dans une grange en novembre dernier avec son partenaire de longue date, Richard Stickland.
«C'était comme faire partie d'un véritable conte de fées», a-t-elle déclaré. « Il y a eu quelques moments tendus où mon beau-père [the best man] J'ai eu du mal à détacher le sac de la patte du hibou, mais mon mari est rapidement intervenu pour l'aider.
Stocks a déclaré que sa partie préférée de chaque mariage était lorsqu'il voyait les réactions des invités lorsque Juno ou Dusty arrivaient.
« C'est un moment agréable », a-t-il déclaré.
Quant à ses propres projets, il dit que lui et sa petite amie, Dee Hall, sont fiancés, mais qu'ils n'ont pas l'intention d'impliquer des hiboux dans leur prochaine cérémonie. Après tout, une partie du charme réside dans l’élément de surprise.
« Je pense que ce serait trop attendu », a-t-il déclaré.
