Soleil, un chien de berger belge, a remporté le prix Best in Show à l'Exposition canine nationale 2025, battant plus de 1 900 chiens lors de la compétition de cette année.
Soleil, âgée de six ans, d'un noir absolu, semblait calme malgré toute l'activité autour d'elle alors que la foule et son maître, Daniel Martin de Princeton, en Caroline du Nord, acceptaient le prix.
Martin dit que l'attitude et le mouvement de Soleil l'ont aidée à décrocher le titre. « C'est elle la professionnelle », a-t-il déclaré. « Elle adore la foule et la grande arène. Journée fantastique. »
Soleil a battu six autres finalistes lors du concours canin annuel, organisé par le Kennel Club de Philadelphie et diffusé par NBC le jour de Thanksgiving, parmi un groupe de sept catégories. Cela inclut les groupes de travail, non sportifs, sportifs, terriers et jouets. Soleil fait partie du groupe Herding. George, un Foxhound américain faisant partie du groupe Hound, a remporté le prix Reserve Best in Show.
« Le Soleil était juste allumé aujourd'hui », a ajouté Martin. « Je savais que ce serait une compétition féroce et intense. Soleil aime l'énergie et elle la ressent. C'est sa magie. »
Charlie Olvis, le juge du concours, a fait l'éloge de Soleil, affirmant qu'elle était « sur ».
« Il n'a pas mal mis le pied. Il n'a pas raté une miette. Et il est dans un état magnifique », a déclaré Olvis.
L'American Kennel Club décrit le chien de berger belge comme un berger très facile à dresser, « brillant, vigilant et sérieux », ajoutant que « ces âmes sensibles ont soif de compagnie humaine et détestent la négligence ». Leur durée de vie moyenne se situe entre 10 et 14 ans.
L'exposition canine nationale a été fondée en 1879 et a lieu chaque année depuis 1933. Elle est télévisée depuis 2002 et est devenue une tradition populaire de Thanksgiving, avec environ 20 millions d'amoureux des animaux qui la regardent, selon Purina, qui a présenté l'émission.
Un certain nombre de compétitions supplémentaires sont organisées en coulisses, notamment un concours d'aboiements.
