Le coronavirus n’est plus dans sa phase d’urgence. Mais cela signifie-t-il qu’il ne s’agit plus d’une pandémie ?
Le 11 mars 2020, l’Organisation mondiale de la santé a qualifié pour la première fois le COVID-19 de pandémie.
« Nous avons tiré la sonnette d’alarme haut et fort », a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l’OMS, lors d’une conférence de presse à l’époque.
En réalité, ni l’OMS ni aucune autre institution ne décide du début ou de la fin d’une pandémie. Les directives obscures signifient qu’il n’y aura peut-être jamais de jour spécifique que tout le monde désigne comme la fin de la pandémie de COVID-19.
L’OMS considère toujours le COVID-19 comme une pandémie, mais elle a décidé vendredi qu’il ne s’agissait plus d’une urgence de santé publique de portée internationale, marquant un changement majeur. Il a déclaré que le COVID-19 constituait toujours une menace mondiale.
« La semaine dernière, COVID-19 a coûté la vie toutes les trois minutes – et ce ne sont que les décès que nous connaissons », a déclaré Tedros lors d’une conférence de presse. « Au moment où nous parlons, des milliers de personnes dans le monde se battent pour leur vie dans des unités de soins intensifs et des millions d’autres continuent de vivre avec les effets débilitants de l’état post-COVID-19. »
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Alors, quand la pandémie de COVID-19 prend-elle fin ? Cela dépend à qui vous demandez.
« Dans la plupart des cas, les pandémies se terminent vraiment lorsque la prochaine pandémie commence », a déclaré Mike Ryan de l’OMS lors de la conférence de presse la semaine dernière. « Je sais que c’est une pensée terrible, mais c’est l’histoire des pandémies. »
N’attendez pas avec impatience que l’OMS dise que la pandémie est terminée. En fait, Ryan a déclaré qu’il pensait « qu’il n’y aura pas un moment où l’OMS viendra et dira que la pandémie est terminée ».
Les pandémies peuvent commencer par un « bang » mais elles se terminent par un « gémissement », selon le coordinateur de la réponse COVID-19 de la Maison Blanche, Ashish Jha. Aux États-Unis, l’administration Biden a mis fin cette semaine à la déclaration d’urgence de santé publique liée au COVID-19.
« Ce moment du 11 mars, c’était comme, whoa, » Jha dit NPR, faisant référence au jour où l’OMS a qualifié le COVID-19 de pandémie pour la première fois. «L’idée de finir par un gémissement est l’idée que les pandémies s’estompent. Il y a des moments que nous marquons. La fin d’une urgence de santé publique est un moment important. Et pour beaucoup de gens, cela ressemblera à cette transition.
Malgré la position de l’OMS, de nombreux Américains sont déjà sortis de la pandémie de COVID-19.
« Mais il ne fait aucun doute que pour beaucoup d’Américains, ce que la pandémie représentait est dans le rétroviseur », a poursuivi Jha. « Et pour les autres Américains, en particulier ceux qui sont immunodéprimés, qui sont à haut risque, ce moment, bien qu’il s’agisse d’une transition, ne fait pas disparaître la menace. »
À la lumière des récentes décisions de l’OMS et de l’administration Biden, certains experts sont prêts à dire que la pandémie est terminée.
«La pandémie est terminée», déclare Robert Murphy, directeur exécutif du Havey Institute for Global Health de la Northwestern University Feinberg School of Medicine. « Maintenant, est-ce que ça pourrait revenir ? Oui, parce qu’on ne sait pas vraiment. Mais ce qui s’est passé, c’est que presque tout le monde dans le monde a été infecté ou a pris un vaccin. Et nous avons développé suffisamment d’immunité en tant que population pour la limiter à ce rugissement fondamentalement terne où nous sommes maintenant.
D’autres disent que cela dépend de la façon dont vous définissez une pandémie.
« Ma réaction à l’annonce de l’OMS est vraiment fondée sur le vrai sens pour nous tous du terme pandémie », a déclaré Christopher Murray de l’Institute for Health Metrics and Evaluation de l’Université de Washington dans un communiqué. déclaration. « C’est un terme épidémiologique formel, qui est une épidémie qui couvre de nombreuses parties du globe. Et en ce sens, COVID est toujours une pandémie. C’est une infection, mais elle passe essentiellement d’une nouvelle menace à quelque chose avec lequel nous apprenons à vivre. »
D’un autre côté, « si vous considérez la pandémie comme quelque chose qui nécessite un ensemble concerté de mesures assez extraordinaires de la part des gouvernements et des individus pour pouvoir la gérer, alors je pense que la pandémie s’est terminée lorsque omicron est apparu l’année dernière, car très bientôt , si vous regardez l’institution des mandats de distanciation sociale ou d’autres efforts, quelques mois après l’apparition d’omicron, il restait très peu de mandats dans le monde. Et donc dans ce sens, je pense que l’annonce de l’OMS est appropriée et aurait peut-être pu arriver il y a six mois également, reflétant ce changement de vie avec la maladie par opposition à une réponse d’urgence à la maladie », a-t-il poursuivi.
D’autres encore disent que la pandémie n’est pas encore terminée, peu importe comment vous la tranchez.
« Nous ne voulons pas le confondre avec le fait que la pandémie est complètement terminée », a déclaré Anthony Fauci, expert en maladies infectieuses. a dit sur la décision de l’OMS selon laquelle le COVID-19 n’est plus une urgence de santé publique de portée internationale. «Ce qui est fini, c’est son caractère d’urgence. Et je pense que c’est ce qui rend les gens confus. Cela ne signifie pas que nous devrions arrêter de nous faire vacciner, cela ne signifie pas que dans certaines circonstances, nous devrions cesser de porter des masques. »
Alors que de nombreuses personnes pensent déjà que la pandémie est terminée, d’autres, y compris les personnes dont le système immunitaire est immunodéprimé, ne l’ont pas fait. Selon un Gallup sondage publié en mars, près de la moitié des Américains ne pensent pas que leur vie reviendra un jour à la normale d’avant la pandémie.
Au niveau individuel, peu importe si les institutions ou les experts disent que la pandémie est terminée si une personne n’est pas prête à passer à autre chose, déclare Vincent Silenzio, professeur au Département de santé publique urbaine-mondiale du Rutgers École de santé publique.
« Si vous n’êtes pas personnellement prêt à le déclarer, ça va », dit Silenzio.
Et même si la phase d’urgence est peut-être terminée, le COVID-19 est finalement là pour rester.
« COVID n’est pas terminé », déclare Silenzio. « Il y a encore du COVID là-bas, et ce sera avec nous pendant un moment. »
