Une nouvelle nationale sondage révèle un paradoxe frappant dans l'opinion publique à l'approche du 250e anniversaire de l'Amérique : un décalage entre la forte fierté patriotique des Américains et leur manque de connaissances civiques.
Selon une enquête du libertaire Institut Cato Lors d'une réflexion menée fin juin par plus de 2 000 adultes américains, 86 % des personnes interrogées se sont déclarées reconnaissantes d'être américaines et 70 % pensent que les principes fondateurs de la nation restent pertinents.
Cependant, près de la moitié des Américains (46 %) ne savent pas que le 250e anniversaire des États-Unis commémore l'adoption de la Déclaration d'indépendance.
Cette ignorance civique s'étend à la gouvernance de base : près de 60 % ne savent pas que l'objectif principal de la Constitution américaine est de limiter le pouvoir du gouvernement, et ne savent pas pourquoi les colonies ont déclaré leur indépendance de la Grande-Bretagne.
En outre, le rapport met en lumière de profondes inquiétudes quant à l’avenir de la liberté américaine.
La majorité des personnes interrogées estiment que le pays s’est écarté de ses principes fondateurs, et plus de la moitié craignent que les États-Unis ne cessent d’être un pays libre au cours des 50 prochaines années, citant la corruption et l’abus de pouvoir comme principales menaces. La majorité des républicains et des démocrates partagent ces craintes.
Les inquiétudes sont particulièrement prononcées parmi les personnes interrogées de la génération Z, qui présentent à la fois les niveaux de connaissances civiques les plus bas et les opinions les moins favorables à l'égard des fondateurs de la nation. La majorité de la génération Z n’a pas cité l’adoption de la Déclaration d’indépendance comme source du 250e anniversaire.
« Le manque de connaissances civiques est un grand désastre », a déclaré le professeur Coe d'histoire et d'études américaines et professeur émérite de sciences politiques à l'université de Stanford. Jack Rakové. « Pour réussir, tout système de gouvernement démocratique nécessite un électorat informé. »
Le Lauréat du prix Pulitzer L'autorité chargée de la rédaction de la Constitution et de la Déclaration d'indépendance a imputé le problème au paysage médiatique fragmenté et aux écoles donnant la priorité aux matières STEM plutôt qu'à l'éducation civique et à l'histoire.
« Notre système éducatif est très décentralisé. Il est donc difficile d'imaginer qu'une réforme éducative propre, soignée et radicale puisse résoudre le problème », a déclaré Rakove. « Et bien sûr, et nous vivons dans cet environnement d'information désagrégé où les gens choisissent les sources qu'ils aiment. Si vous supposez qu'une société démocratique dépend de délibérations approfondies pour être exposé aux opinions des autres, l'environnement d'information lui-même n'est pas propice aux fondements sous-jacents du débat démocratique. »
