Après le 11 septembre, en tant que récente diplômée d’université vivant à New York en tant que femme visiblement musulmane, Khan a déclaré que l’hijabophobie n’avait fait qu’empirer et qu’elle avait été pourchassée dans les rues de la ville et qualifiée de terroriste. Pourtant, Khan a déclaré qu’elle aimait porter son hijab, une « expression extérieure de ma foi intérieure », et qu’elle voulait aider les femmes et les filles comme elle qui étaient maltraitées.
« Je n’arrêtais pas d’y penser et je me disais : ‘Et si je demandais à des femmes de tous horizons de porter le hijab pendant une journée ?' », a-t-elle déclaré. « Peut-être verront-ils que je ne cache pas une bombe sous mon écharpe ou que cette écharpe n’a pas de vie propre pour m’opprimer.”
Après trois ans à ruminer l’idée, Khan fondé Journée mondiale du hijab en 2013. Les vacances de février encouragent les gens à passer une journée à enfiler le hijab dans le but de les normaliser et de renverser les fausses hypothèses sur le couvre-chef. Depuis ses débuts, tous les musulmans n’ont pas applaudi l’événement annuel, mais il a rapidement gagné en popularité, s’étendant à plus de 150 pays.
Pour les femmes musulmanes, le port du hijab est un acte de culte ainsi qu’une manière de pratiquer la pudeur, un principe attendu dans le comportement et l’habillement de tous les musulmans. Bien que la visibilité des couvre-chefs ait fait des femmes des cibles d’islamophobie, les femmes musulmanes qui portent le hijab aux États-Unis affirment que la décision de porter le couvre-chef est libératrice. En partageant leurs divers voyages hijabi, ils disent qu’ils sont la preuve que les femmes musulmanes ne sont pas un monolithe.
Lorsque l’auteure et illustratrice de Houston Huda Fahmy a commencé à porter un hijab à l’âge de 10 ans, elle a ressenti la pression d’être parfaite et d’être à la hauteur de la piété qui y est associée. En vieillissant, elle a réalisé qu’elle n’avait pas besoin d’adapter un moule pour que le hijab fasse partie intégrante de sa pratique de l’islam.
« Souvent, nous sommes réduits à vivre les mêmes expériences », a déclaré Fahmy. Mais « chaque hijabi a une relation différente avec son foulard et avec sa religion et avec la façon dont elle décide de le porter et de se présenter ».
Dans ses bandes dessinées, telles que « Yes, I’m Hot in This » et le prochain « Huda F Cares », Fahmy utilise l’humour pour travailler à travers les stéréotypes et raconter des histoires sur des personnages hijabi nuancés, comme quelqu’un qui aime porter son hijab et ne lutte pas avec le désir de le porter, ou quelqu’un qui fait partie d’une grande communauté musulmane.
Fahmy a toujours aimé les bandes dessinées, mais elle s’est sentie attirée par la caricature en tant que carrière en 2016, obligée de combattre les récits islamophobes de politiciens tels que Donald Trump qui parlaient des musulmans sans parler aux musulmans.
Bushra Amiwala, 25 ans, qui est la plus jeune membre du conseil scolaire de la ville de Skokie, dans l’Illinois, a déclaré qu’elle avait également remarqué le sentiment à l’époque et comment le traitement des musulmans « va et vient en fonction du climat politique ».
Cela l’a aidée à prendre la décision de porter facilement le hijab, à la fois comme un autre pas en avant dans son cheminement religieux et comme un moyen de déstigmatiser le hijab. « Mon intention de porter le hijab était de réécrire la notion préconçue que les gens avaient des femmes musulmanes avant qu’elle ne devienne définitivement ancrée dans leur esprit », a-t-elle déclaré. « Et j’ai pensé que la meilleure façon de le faire est lorsque nos pensées et nos croyances sont malléables : au lycée. »
Son plan a fonctionné. Quand Amiwala est allée au lycée avec son hijab, elle a répondu à beaucoup de questions de ses camarades de classe, comme si elle se lavait encore les cheveux, ce qu’elle fait. En tant que membre du conseil scolaire, elle a également soutenu législation qui traitait du manque d’éducation approfondie sur l’islam et les autres religions dans les écoles publiques de l’Illinois.
« Je suis tellement reconnaissante de vivre dans une région où j’ai le choix. Cela me permet d’atteindre un autre niveau », a-t-elle déclaré. « Je peux librement choisir de me couvrir la tête, et c’est un choix que je fais et que je peux voir à travers. »
Iman Zawahry a fait le choix de commencer à porter le hijab lors de sa deuxième année d’université dans le but de dissiper les stéréotypes. Parfois, lorsqu’elle rencontre des gens pour la première fois, elle dit qu’ils sont surpris par sa personnalité : bruyante et drôle, sans accent étranger.
Elle espère que son travail de cinéaste pourra également mettre au premier plan davantage d’histoires musulmanes, celles qui ne tournent pas autour du terrorisme ou de la sursexualisation des femmes. L’un des films qu’elle a réalisés, « Americanish », sorti en 2021, est la première comédie romantique musulmane américaine réalisée par une femme musulmane américaine et a été acquise par Sony Pictures International Productions.
« Ce n’est qu’une comédie romantique, mais c’est une comédie romantique avec trois femmes musulmanes pakistanaises brunes, et elles dirigent le film. Ce n’est pas une idée folle, mais c’est quelque chose que nous n’avons pas vu », a déclaré Zawahry. « Ce sont les histoires avec lesquelles je me suis connecté quand j’ai grandi, et je voulais vraiment les voir à travers mes yeux. »
Qu’il s’agisse de porter un hijab sur le plateau ou de s’assurer que les hijabis sont représentés à l’écran, Zawahry est passionnée par l’activisme et la promotion de la visibilité musulmane américaine. « C’est ce que je veux que le film fasse : créer une prise de conscience, changer et inciter les gens à devenir de meilleurs membres de la communauté », a-t-elle déclaré.
