Les touristes étaient plus qu’heureux après avoir affiché 199 pour cinq, avec le capitaine Moeen Ali au premier plan avec 55 pas sortis en 23 livraisons, mais ont été largement surclassés par les ouvreurs de l’équipe locale.
Babar s’est moqué des questions sur son taux de but à la Coupe d’Asie, martelant 110 pas sur 66 balles, et Rizwan a brisé un 88 invaincu alors qu’ils partageaient neuf six et 16 quatre.
L’Angleterre sera préoccupée par le manque d’incision de son attaque au bowling, mais les deux chances qu’elle a générées contre Rizwan ont été gâchées alors qu’Alex Hales l’a laissé tomber le 23 et Phil Salt a repoussé une chute au 32.
L’Angleterre a bien commencé après avoir remporté le tirage au sort, Salt et Hales en faisant 42 sur les cinq premiers overs, dont un six chacun alors qu’ils donnaient le ton à une soirée de haut niveau au National Stadium.
Shahnawaz Dahani a sérieusement entravé leur progression en sixième avec deux guichets en autant de balles. Hales, fraîchement revenu de son retour cinquante 48 heures plus tôt, s’est fait couper la caution par un in-cutter le 26 avant que Dawid Malan ne soit renversé autour de ses jambes pour un canard doré.
Le ballon du triplé a été bien dirigé par Dahani mais bien défendu par Ben Duckett, une rare démonstration de déférence dans un coup affirmé de 43 en 22 balles. Il a montré sa gamme avec quelques scoops habiles sur le gardien, a cloué ses balayages inversés et à un moment donné a pris quatre limites en huit balles.
Salt avait suffisamment ralenti pour que son renvoi par Haris Rauf ne soit qu’un revers mineur, mais lorsque Duckett a été renversé au cours suivant, tentant de faire basculer Mohammad Nawaz sur la jambe fine, cela semblait plus important.
Mais l’Angleterre est allée encore plus fort à la mort, Harry Brook réalisant un 31 pratique avant de payer le prix d’une rampe mal jugée et Moeen réalisant de gros succès. Le skipper a lancé Usman Qadir pendant six ans consécutifs et a terminé les manches avec deux autres alors qu’il propulsait le sien à un total substantiel.
Le Pakistan savait qu’il s’appuierait fortement sur son duo d’élite d’ouverture, mais il a porté le fardeau à la légère. Babar et Rizwan se sont lancés dans leur travail, gardant le rythme avec un taux de demande exigeant alors qu’ils affrontaient quatre quilleurs différents dans un jeu de puissance chaotique.
Les couturiers David Willey, Sam Curran et Luke Wood ont tous pris quelques coups mais Liam Dawson a été malheureux quand il a attiré un skieur de Rizwan uniquement pour mais Hales pour le jongler à mi-chemin.
Comme pour souligner la gravité du coup manqué, Rizwan a lancé la balle suivante pour six. Adil Rashid a failli renflouer Hales lorsque sa première livraison a dépassé le bord extérieur de Rizwan alors qu’il quittait son pli, mais le travail des gants de Salt l’a laissé tomber.
Après avoir marqué 87 dans la première moitié de la poursuite, le Pakistan avait encore besoin de 113 autres dans la seconde moitié, mais n’a jamais regardé en arrière alors que les deux frappeurs ont sprinté pendant des demi-siècles.
Moeen s’est imposé pour le 13e et a été fouetté pour 21, Babar glissant deux gros six et Rizwan en ajoutant un autre. Deux autres ont suivi alors que le banquier anglais, Rashid, n’a pas réussi à endiguer le flux.
La frappe de Babar est devenue de plus en plus constante et il a dépassé son partenaire pour atteindre une deuxième centaine de T20 en seulement 62 livraisons. Wood en a expédié 17 depuis l’avant-dernier, permettant à Babar de terminer les choses avec trois balles en réserve.
Rapports supplémentaires de l’AP
