Comment réaliser un documentaire quand on ne peut pas filmer en personne – et même embaucher un caméraman est risqué ?
C’était le défi de la cinéaste afghane primée Sahra Mani, qui a quitté le pays après la prise de pouvoir par les talibans. Son nouveau documentaire, , emmène le spectateur au cœur de la résistance des femmes en Afghanistan.
Avec une mosaïque d'images de téléphones portables, de vidéos des archives de Mani et de clips de caméramans engagés pour suivre les manifestants, le film raconte l'histoire des femmes qui protestent contre l'effacement des femmes de la vie politique et publique par les talibans. Il se concentre sur trois militants alors qu’ils naviguent dans un pays en mutation où ils perdent rapidement des droits et libertés durement gagnés.
Le titre, , s'inspire du slogan des manifestants – Naan, Kar, Azaadi (Pain, Travail, Liberté) – et fait également écho à une expression utilisée par les premiers mouvements pour le suffrage des femmes aux États-Unis. Le film a commencé à être diffusé sur Apple TV+ en novembre.
Depuis que les talibans sont arrivés au pouvoir en août 2021, ils ont imposé une série de restrictions aux droits et libertés des femmes, notamment l'interdiction de l'enseignement supérieur, de l'emploi dans divers secteurs et de la participation publique et politique. Il est également interdit aux femmes de visiter les bains publics ou les parcs ou de parcourir de longues distances sans un tuteur masculin.
Malgré les restrictions, les femmes afghanes ont continué à protester contre les talibans et font partie de la seule résistance civile qui reste dans le pays. Les conséquences d’une telle opposition peuvent être dangereuses ; de nombreuses militantes ont été détenues dans les prisons des talibans où elles auraient été torturées, maltraitées et même violées.
Sahra Mani est une cinéaste afghane surtout connue pour son documentaire sur les femmes survivantes d'abus sexuels en Afghanistan, sorti en 2018 et a reçu le Prix du cinéaste d'études documentaires l'année suivante. Mani a vécu et travaillé à Kaboul avant la prise de pouvoir par les talibans en 2021 et était maître de conférences à l’Université de Kaboul.
Trois ans plus tard, les atrocités commises par les talibans contre les femmes afghanes semblent ne plus faire la une des journaux internationaux. Mani espère mettre en lumière ces militants et leur résistance dans son film, a-t-elle déclaré à NPR. (Les trois principaux sujets ont tous quitté le pays depuis.)
« Ce serait une grave erreur d'oublier les femmes afghanes ou d'ignorer les atrocités commises par les talibans », dit-elle. « Rappelez-vous que les attentats du 11 septembre étaient planifiés dans cette région et impliquaient ce même groupe. Rejoindre la résistance des femmes afghanes fait donc partie de la responsabilité de chacun pour le bien de notre avenir collectif.
Mani a parlé du film à NPR. L'interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.
Quand est née l’idée de ce film ?
Lorsque je vivais en Afghanistan (depuis leur naissance jusqu’à la prise du pouvoir par les talibans), les femmes étaient visibles partout – on les voyait dans les médias, sur les plateformes internationales, en politique, au parlement représentant notre peuple. Ils ont travaillé en étroite collaboration avec (le président).
Lorsque Kaboul est tombée (aux mains des talibans en août 2021), j'ai vu des femmes prendre la tête des manifestations, scander pour l'éducation, le droit au travail, résister à la dictature des talibans. J'ai été très étonné du courage de ces femmes. Je me suis demandé où étaient-ils passés toutes ces années. Il s’agissait des femmes ordinaires d’Afghanistan – des jeunes filles instruites et des femmes représentant le pays. J'étais si heureux de les voir et j'ai rapidement contacté pour leur parler.
(Pendant la prise de pouvoir par les talibans) Je travaillais avec une organisation caritative aidant les femmes afghanes en danger. Beaucoup de femmes étaient les seuls soutiens de famille et avaient perdu leur emploi et leurs droits à cause des talibans. Ainsi, grâce à l'association caritative, j'ai fait la connaissance de nombreuses femmes, des femmes merveilleuses et courageuses, et parfois elles m'envoyaient (caméra du téléphone) des vidéos de leur vie quotidienne, de leurs défis et même de leurs combats avec les talibans.
Dans une vidéo, un groupe de femmes crient leur slogan « Pain, travail, liberté » alors qu'elles affrontent un combattant taliban armé qui pointe son arme sur elles. Dans une autre vidéo, un groupe de femmes masquées se sont filmées en train d'asperger des graffitis anti-talibans dans les rues de Kaboul en pleine nuit.
J'ai commencé à archiver ces vidéos. Au départ, je n’avais pas prévu de faire un film. L'idée était simplement de préserver les preuves du mouvement des femmes en Afghanistan. Mais ensuite j'ai été approché par l'équipe de Jennifer Lawrence et nous avons décidé que le monde avait besoin de voir ces vidéos et la force des femmes afghanes.
A-t-il été difficile de faire participer des femmes au documentaire ?
Au contraire, ils se filmaient déjà et partageaient avec moi leurs expériences. Ils veulent que le monde voie ce que signifie vivre sous une dictature qui vous empêche de faire des choses élémentaires, comme aller à l’école, travailler ou même prendre un taxi.
Plus tard, lorsque nous avons commencé à travailler sur le documentaire, nous avons trouvé des caméramans à Kaboul et les avons formés à filmer en toute sécurité (les manifestantes).
Comment avez-vous monté le film ?
De nos jours, le cinéma documentaire offre de nombreuses opportunités et différentes manières de raconter votre histoire. Nous avons utilisé des vidéos de téléphones portables, des images avec voix off ainsi que du matériel provenant de mes archives datant de mon époque en tant que cinéaste à Kaboul.
Les vidéos sur téléphone portable ne sont pas toujours de très bonne qualité, mais nous les avons trouvées indispensables à la narration. (Ils) fournissent de l’authenticité. Nous les avons complétés par des vidéos d'archives.
Durant le dernier régime taliban dans les années 1990, de temps en temps, une vidéo montrant les mauvais traitements infligés aux femmes par les talibans – y compris des exécutions publiques – était divulguée, choquant le monde. La situation en Afghanistan bénéficie désormais d’une couverture médiatique beaucoup plus importante. Comment votre film ajoute-t-il à notre connaissance de la situation.
Ce film est une preuve documentaire de ce qui se passe, des changements historiques en Afghanistan.
Ce n’est que lorsque Jennifer Lawrence et Malala Yousafzai ont montré leur volonté de me soutenir en tant que cinéaste que j’ai réalisé que ce projet pouvait être plus ambitieux. Il est devenu de plus en plus urgent pour moi d’aider à faire entendre la voix des femmes afghanes et de les amener sur la plateforme mondiale plus large.
Quel sera selon vous l’impact de ce film ?
Lorsque les gens regardent ce film, je veux qu'ils puissent ressentir les expériences des femmes afghanes, non seulement la colère et les défis, mais aussi leurs joies lorsqu'elles s'entraident ou célèbrent leur réussite.
En tant que cinéaste, j'ai essayé d'utiliser l'outil du cinéma pour raconter ces histoires dans l'espoir que les gens puissent se connecter aux émotions et aux expériences de ces femmes et exprimer leur solidarité. J'espère que le spectateur pourra voir et ressentir les expériences de la vie sous la dictature des talibans, suffisamment pour qu'il veuille faire quelque chose, agir, tendre la main à ses gouvernements locaux et faire pression sur eux pour qu'ils reconnaissent (et condamnent) l'apartheid de genre en Afghanistan. .
Je veux que les gens se joignent aux femmes afghanes pour faire pression sur les Nations Unies afin qu'elles tiennent les talibans responsables des crimes qu'ils ont commis contre les femmes et le peuple afghans.
Quelle est la plus grande perte pour les femmes ?
Les femmes afghanes ont beaucoup perdu lors de la prise du pouvoir par les talibans. Depuis les identités qu'elles ont construites en tant que professionnelles, éducatrices, politiciennes et cetera jusqu'à leurs droits les plus fondamentaux en tant qu'êtres humains, d'apprendre, de chanter, de parler à d'autres femmes, et même d'exister dans de nombreux espaces. Ils perdent continuellement leurs droits.
Comme vous le savez probablement, les talibans ont imposé près de 100 décrets portant uniquement sur les droits des femmes. Ce n'est pas normal. C’est du terrorisme, et tout le monde devrait l’accepter comme un mode de vie normal.
Le film sera-t-il projeté, discrètement bien sûr, en Afghanistan ?
Il y a une possibilité. C'est le choix de mon distributeur, mais pour le moment Apple TV+ le propose dans 100 pays. C'est donc une étape importante. J'ai également plusieurs ateliers et formations (en ligne) avec des étudiants afghans, des filles afghanes et je leur parlerai du film. Je voudrais certainement qu’ils le voient aussi. Parce que je ne considère pas cela uniquement comme un film. Pour moi, c'est une extension du mouvement des femmes afghanes.
Y a-t-il une scène qui vous tient particulièrement à cœur ?
Il y a tellement de moments spéciaux et d’émotion, mais je me souviens de ce clip où les talibans ont utilisé des gaz lacrymogènes sur les manifestantes dans les rues. Ils ont commencé à crier et à courir. La caméra suit les femmes qui tentent de s'enfuir, mais (la caméra) est retournée (au moment où le caméraman courait) et on voit les arbres de Kaboul. Pendant un instant, vous ne voyez que les arbres et vous entendez les femmes crier et pleurer.
Pour moi, cela signifiait que même les arbres pleuraient en solidarité avec les femmes. C'était très émouvant pour moi personnellement, en tant que personne de Kaboul, que même la nature pleure avec nos femmes.
