C’est une ville relativement petite, donc mon « Hannah » connaît son amie « Chloé » depuis l’école primaire, et je connais sa mère « Amelia » de manière périphérique depuis presque aussi longtemps. Nous ne sommes pas des amis proches, mais nous sommes prêts à discuter lorsque nos chemins se croisent.
Hannah et Chloé ont été assez souvent ensemble récemment, dans des cours et un programme d’été, Amelia et moi organisant un covoiturage. Hannah rencontre donc davantage Amelia lors des dépôts, des ramassages et des visites rapides.
C’est là que le problème entre en jeu : Amelia laisse rarement passer une occasion de comparer les deux filles – dans leurs deux sens. Si Hannah s’en sortait moins bien dans ces comparaisons, au moins je saurais comment lui dire de se défendre. Au lieu de cela, Amelia donne Hannah comme exemple.
Elle dira à Chloé : « Hannah a obtenu un A à son test de biologie. Pourquoi ne peux-tu pas étudier comme elle le fait ? (Hannah aime la biologie et a bien réussi dans ce cours.) Ou : « La chambre d’Hannah est si propre. Tu devrais apprendre d’elle. (Oui, sa chambre était propre ce jour-là, mais ce n’est pas toujours le cas.) Ou : « Vous voyez comme Hannah est gentille et polie ? (Hannah est polie avec la plupart des gens, en particulier avec le parent d’un ami, mais ce n’est pas comme si Chloé était une horreur. C’est juste une adolescente maladroite.)
Chloé reste muette en écoutant ces comparaisons, et Hannah baisse en quelque sorte la tête. Je ne veux pas encourager Hannah à se rabaisser, ni contredire Amelia, mais les deux filles sont mal à l’aise lorsque cela se produit. Je n’aime pas l’idée qu’il puisse y avoir quoi que ce soit entre ces deux filles, qui par ailleurs s’entendent bien.
devrions-nous gérer cela ?
Encouragez Hannah à parlez au nom de Chloé, en mentionnant avec enthousiasme les réalisations que son amie a accomplies.
Il n’est pas nécessaire que ce soient les mêmes choses, seulement des choses qui renforceront la confiance de Chloé et, espère Miss Manners, feront remarquer à sa mère les dommages causés par les comparaisons.
Chère Miss Manners : Ma petite-fille de 11 ans souhaite s’inscrire en ligne pour recevoir des cadeaux d’anniversaire pour sa fête. Je lui ai dit que je ne pensais pas que c’était approprié, surtout pour des enfants de 11 ans.
Ce faisant, elle dit à ses amis combien ils doivent dépenser et les prive du plaisir de choisir un cadeau spécial pour elle. De plus, cela semble ringard. Suis-je démodé ?
Vous pouvez dire à votre petite-fille que Miss Manners, tout aussi démodée, dit que s’inscrire pour des cadeaux – à tout âge et pour toute occasion – est impoli.
Commencer si jeune ne fera que conduire ses amis à l’épuisement – ou pire, au ressentiment de leurs parents lorsque leurs enfants auront la brillante idée de faire de même.
De nouvelles chroniques Miss Manners sont publiées du lundi au samedi sur Washingtonpost.com/advice. Vous pouvez envoyer des questions à Miss Manners sur son site Web, missmanners.com. Vous pouvez également la suivre @RealMissManners.
