« J’étais sous le choc au début. Je ne m’y attendais pas », a déclaré Matthew. « J’étais fou de joie. »
Une vidéo du moment, dans laquelle Matthew et sa sœur, Magdalena, poussent des cris de joie et partagent une pression serrée, est devenue virale sur les réseaux sociaux. Magdalena crie à plusieurs reprises: « Pas question! »
« C’était de la pure joie », a-t-elle déclaré dans une interview au Washington Post. « J’avais juste un énorme sentiment de fierté. »
« Même si je suis plus âgée de 45 minutes », a-t-elle ajouté, « j’ai toujours admiré Matthew. »
Les jumeaux adolescents sont tous deux des étudiants seniors à Académie de Woodstock à Woodstock, Connecticut, une école indépendante. Une fois que Matthew a reçu son acceptation, Magdalena a envoyé la vidéo au personnel de l’école, qui l’a ensuite partagée sur les réseaux sociaux. La vidéo a été vue sur TikTok plus de 828 000 fois.
« C’est tellement touchant que tant de gens entendent parler de son histoire et la partagent », a déclaré Holly Singleton, directrice associée de l’école à la Woodstock Academy. « Nous avons toujours su que sa détermination inébranlable lui permettrait de réaliser ses rêves. Harvard n’est que la première des nombreuses réalisations importantes de sa vie.
Bien que Matthew ne s’attendait pas à ce que la nouvelle de son acceptation se répande dans le monde, il a dit qu’il en était heureux.
« Je me sens bien que les gens le voient », a déclaré Matthew au Post. Il espère que son acceptation renforcera pour les autres que « si vous continuez à essayer et à y travailler, vous finirez par réaliser ce que vous désirez ».
Matthieu paralysie cérébrale affecte principalement sa démarche et son tonus musculaire, a-t-il déclaré, expliquant que le trouble – qui est le handicap moteur le plus courant chez les enfants – ne l’affecte pas mentalement.
« Je suis encore capable de faire beaucoup de choses, mais certaines peuvent me prendre huit fois plus de temps », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il se promenait sur le campus, conduisait une voiture, faisait du bénévolat et participait à plusieurs clubs scolaires. Il est également Eagle Scout.
Depuis que Matthew avait 6 ans, a-t-il dit, fréquenter l’Université de Harvard a été son objectif. Enfant, il est devenu un patient fréquent au Boston Children’s Hospital – le programme pédiatrique primaire de la Harvard Medical School.
« J’ai toujours admiré mes médecins à l’hôpital. Ce sont des gens formidables », a déclaré Matthew, qui espère également devenir médecin un jour. « Quand j’ai découvert qu’ils étaient associés à Harvard, j’ai voulu en faire partie. »
Il savait cependant que le chemin pour y arriver serait loin d’être facile. Selon statistiques d’admission pour la promotion 2026, un peu plus de trois pour cent des candidats ont été admis. L’université n’a pas répondu à une demande de commentaire du Washington Post.
Sara Dziedzic, directrice du département d’anglais et d’études sociales de la Woodstock Academy, qui est actuellement professeur de relations internationales à Matthew, a déclaré que l’acceptation de son élève l’avait fait pleurer.
« Il est imparable quand il veut atteindre des objectifs », a-t-elle déclaré, ajoutant que Matthew est impliqué dans le gouvernement étudiant ainsi que dans diverses activités parascolaires, y compris le club médical et Model UN « Matthew s’attaque à tous les défis avec concentration et a un fort désir pour reussir. »
Il fait également partie des cinq pour cent des meilleurs élèves de sa classe, a déclaré Dziedzic.
« Harvard a de la chance de l’avoir », a-t-elle déclaré. « Il sera capable de faire des choses incroyables. »
Magdalena – qui fréquentera l’Université aéronautique Embry-Riddle à l’automne – a déclaré que son frère était « toujours debout tard pour faire ses devoirs » et n’avait « obtenu que deux A moins dans sa carrière au lycée ».
En plus d’être brillant, dit-elle, « il travaille tellement dur. »
Matthew a déclaré que sa motivation était son espoir d’être accepté un jour à Harvard.
« C’est ce vers quoi je travaille », a-t-il déclaré, ajoutant que sa prochaine mission est d’être accepté à l’école de médecine.
« Je veux aider les gens », a déclaré Matthew, qui envisage de se spécialiser en biologie et en chimie. « J’ai admiré mes médecins quand j’étais plus jeune, et je veux créer cela pour d’autres patients. »
Jusque-là, a déclaré Matthew, il espère que son histoire inspirera les autres à poursuivre leurs objectifs et à surmonter les obstacles.
« Peu importe ce à quoi vous faites face dans la vie », a-t-il dit, « vous pouvez tout surmonter. »
