Le cinéaste Marcel Ophuls est décédé à l'âge de 97 ans. Reconnu comme l'un des grands documentariens de son époque, il est décédé samedi, comme l'a confirmé son petit-fils, Andréas-Benjamin Seyfert.
Ophuls a demandé – et a commandé – l'attention de son public, dans des documentaires de plus de 4 heures comme et.
Ophuls savait qu'en créant des documentaires de plusieurs heures, il a couru le danger de « non seulement semblant prétentieux, mais aussi prétentieux ». Mais, comme il l'a dit NPR en 1978, « il y a une relation entre la durée d'attention et la moralité. Je pense que, si vous raccourcissez beaucoup l'attention des gens, il vous reste uniquement l'attraction du pouvoir. »
Ophuls est né en Allemagne et sa famille s'est enfuie en France pour échapper aux nazis. Ils se sont finalement retrouvés à Hollywood, où son père, le célèbre directeur Max Ophuls, a trouvé du travail. Son fils a également commencé à faire des films de fiction, mais a continué à devenir l'un des principaux chroniqueurs des atrocités du 20e siècle.
est l'Ophuls 1969 Epic sur l'occupation nazie de la France. Il a interviewé d'anciens nazis, des responsables français qui ont collaboré, des membres de la résistance et des personnes moyennes qui ont simplement trouvé des moyens de s'en sortir. Tout au long du film, Ophuls apparaît devant la caméra – dessinant des confessions de ses sujets. Le film a été critiqué en France pour sa représentation des efforts de guerre du pays.
est devenu un hit d'art, dit Patricia Aufderheide, qui enseigne les communications à l'Université américaine de Washington, DC – et cela a contribué à créer un nouveau type de documentaire.
« C'est une sorte de cinéma où le cinéaste est très présent en tant qu'enquêteur sur quelque chose sur la condition humaine », dit-elle.
Ophuls a déclaré à NPR en 1992 que les documentaires fonctionnent comme un antidote aux actualités. La subjectivité est la clé, a-t-il dit; L'objectif est « de juxtaposer les événements et les gens de telle manière que les destins individuels et les destinations collectives nous font réfléchir et réfléchir à nos propres rôles dans la vie ».
Ophuls était bon à mettre de vieux nazis et a retiré les travailleurs du renseignement américains à leur facilité, comme il le fait dans son film de 1988 sur Klaus Barbie – un nazi notoire – et les Américains qui l'ont protégée plus tard. Lorsque l'équipe de tournage est arrivée pour s'organiser pour des interviews, Ophuls est resté à l'arrière de la salle, laissant l'équipage discuter du sujet.
Judy Karp, le recordiste du son du cinéaste, dit qu'Ophuls s'adapterait pour rendre la personne interrogée à l'aise. « Il venait en tant que personne dont il avait besoin pour leur enlever l'histoire et pour obtenir les informations qu'il voulait », explique Karp. « Il n'a jamais été faux – mais c'est comme si nous ne savions pas quel Marcel allait être là. »
Forwhich a remporté le meilleur long métrage documentaire Oscar en 1988, Ophuls a interviewé l'écrivain et philosophe français René Tavernier, qui a vécu la période que le film couvre. Son fils, le réalisateur acclamé Bertrand Tavernier, a décrit Ophuls comme l'un des plus grands cinéastes, pas seulement des documentariens.
« Il savait que le documentaire devait parfois être construit comme un film de fiction », a déclaré Tavernier à NPR dans une interview avant son propre passage en 2021. « Vous devez avoir des personnages intéressants. Vous devez avoir un angle intéressant. Vous devez travailler sur la dramatisation, la progression. En même temps, il n'a jamais manipulé le public. »
Ses histoires étaient vraies, mais Ophuls se considérait néanmoins comme un artiste. En 1978, il a dit à NPR que son plus grand héros du show-business – et oui, il se considérait dans le show-business – était Fred Astaire. Le «contrôle et la structure et l'équilibre du danseur sont si dignes et si rariés», a-t-il déclaré.
En 1992, il a déclaré à NPR que sa mission était de faire du monde un meilleur endroit à travers son travail, allant au-delà du divertissement. « C'est pour cela que nous vivons, non? » Il a dit. « Pour essayer de l'améliorer. »
