Après un début fascinant et égal de l’événement principal très attendu des poids moyens de samedi à l’AO Arena qui a été entaché de commentaires offensants lors d’une conférence de presse finale désagréable, « Beefy » a soudainement éclaté au quatrième tour et a scellé un bouleversement stupéfiant pour fournir un majeur coup de pouce à ses espoirs de devenir un champion du monde à deux reprises et à deux poids.
Le combattant à haute pression Smith a d’abord secoué Eubank Jr avec un uppercut gauche frissonnant avant de décharger un barrage de coups lourds et précis dans le coin pour envoyer son adversaire déconcerté et dévasté – généralement réputé pour son menton solide – pour la première fois.
Eubank Jr a sauté rapidement pour battre le décompte mais titubait partout sur des jambes très bancales et Smith a ensuite emménagé pour une finition emphatique, décrochant quelques autres coups punitifs pour l’envoyer à nouveau s’effondrer sur la toile alors que l’arbitre Victor Loughlin est intervenu pour faire signe. hors du combat en même temps que l’entraîneur Roy Jones Jr se préparait à jeter l’éponge.
Alors que l’incroyable triomphe de Smith a poursuivi une renaissance de carrière pour l’ancien champion WBO des poids moyens légers qui avait déjà remporté des victoires impressionnantes contre Jessie Vargas et son rival de Liverpool Anthony Fowler, la troisième défaite d’Eubank Jr le laisse à la croisée des chemins et nuit considérablement à ses perspectives de assurer des combats de grands noms et de titres mondiaux dans un proche avenir.
Eubank Jr a une clause de revanche écrite dans son contrat et a rapidement suggéré qu’ils pourraient organiser un deuxième concours à Anfield, bien que des questions seront posées quant à savoir s’il veut vraiment affronter à nouveau le même adversaire après un arrêt aussi brutal pour suivre les pertes précédentes contre Billy Joe Saunders et George Groves.
Lors de la sous-carte emballée de samedi, Richard Riakporhe a sérieusement revendiqué son premier titre mondial après avoir démantelé le double champion du monde des poids lourds Krzysztof Glowacki avec sa propre finition emphatique au quatrième tour.
Ekow Essuman a conservé ses titres de poids welters britanniques et du Commonwealth avec une victoire exténuante sur Chris Kongo, tandis que Joseph Parker a fait un retour gagnant sur le ring quatre mois après avoir perdu un thriller contre Joe Joyce au même endroit, mais il a été pris la distance par l’ancien Le champion des poids lourds Jack Massey fait ses débuts chez les poids lourds.
Le médaillé de bronze olympique britannique de Tokyo 2020, Frazer Clarke, est passé à 5-0 après avoir dominé l’Argentin Kevin Espindola et son compatriote poids lourd Matty Harris a arrêté Jiri Surmaj au premier tour après que le prospect local Frankie Stringer ait remporté un quatre rounds contre Cristian Narvaez.
