L’Europe est en proie à sa pire sécheresse depuis au moins 500 ans, ont averti mardi des experts alors que les craintes grandissaient face au changement climatique.
L’Observatoire européen de la sécheresse (EDO) a souligné que les deux tiers du continent sont en état d’alerte ou d’avertissement, ce qui réduit la navigation intérieure, la production d’électricité et les rendements de certaines cultures.
Le rapport alarmant est venu après que la Grande-Bretagne se soit flétrie pendant des semaines avec une nouvelle température record de 40,3 ° C à Coningsby, dans le Lincolnshire, en juillet.
Cela relancera également les avertissements selon lesquels les dirigeants mondiaux échouent lamentablement à prendre les mesures nécessaires pour arrêter le changement climatique catastrophique, n’ayant fait que des progrès limités lors du sommet COP26 à Glasgow l’automne dernier.
Le rapport d’août de l’EDO, supervisé par la Commission européenne, indique que 47% de l’Europe est en état d’alerte, avec un déficit évident d’humidité du sol, et 17% en état d’alerte, dans lequel la végétation est affectée.
« La grave sécheresse qui touche de nombreuses régions d’Europe depuis le début de l’année s’est encore étendue et aggravée au début du mois d’août », indique le rapport, ajoutant que la région Europe occidentale-Méditerranée connaîtrait probablement des conditions plus chaudes et plus sèches que la normale jusqu’à ce que Novembre.
Une grande partie de l’Europe a fait face à des semaines de températures de cuisson cet été, ce qui a aggravé la sécheresse, provoqué des incendies de forêt, déclenché des avertissements sanitaires et suscité des appels à davantage d’actions pour lutter contre le changement climatique.
La sécheresse actuelle semble être la pire depuis au moins 500 ans, en supposant que les données finales à la fin de la saison confirment l’évaluation préliminaire, a indiqué la Commission dans un communiqué.
Les cultures d’été ont souffert, avec des rendements de maïs grain en 2022 qui devraient être inférieurs de 16 % à la moyenne des cinq années précédentes et des rendements de soja et de tournesol qui devraient baisser de 15 % et 12 % respectivement.
La production d’hydroélectricité a été touchée, avec un impact supplémentaire sur les autres producteurs d’électricité en raison d’une pénurie d’eau pour alimenter les systèmes de refroidissement.
Les faibles niveaux d’eau ont entravé la navigation intérieure, comme le long du Rhin, la réduction des charges maritimes affectant le transport du charbon et du pétrole.
L’EDO a déclaré que les pluies de la mi-août avaient peut-être amélioré les conditions, mais dans certains cas, elles s’étaient accompagnées d’orages qui avaient causé d’autres dégâts.
L’indicateur de sécheresse de l’observatoire est dérivé des mesures des précipitations, de l’humidité du sol et de la fraction du rayonnement solaire absorbée par les plantes pour la photosynthèse.
