Les habitants de l’Iowa ne sont pas étrangers au froid, mais les prévisions avant les caucus de lundi soir annoncent des températures glaciales qui pourraient mettre à l’épreuve même le courage des habitants du Midwest les plus endurcis.
Avec plus de un demi-million de républicains à travers 99 comtés potentiellement participer à la première primaire présidentielle de l’État – qui devrait commencer à 20 heures, heure de l’Est – les prévisions de vendredi prévoyaient des températures minimales atteignant moins 18 degrés dans l’État. Dans la capitale Des Moines, les habitants pourraient s’attendre à ce que les températures chutent jusqu’à moins 16 degrés lundi soir, selon un prévisions sur sept jours du Service météorologique national. C’est près de 30 degrés de moins que le minimum typique du 15 janvier pour la ville, selon moyennes historiques publié par le service.
Ces prévisions glaciales surviennent après une semaine au cours de laquelle, pendant un certain temps, l’ensemble de l’État de l’Iowa a été soumis à une tempête hivernale ou à un avertissement de blizzard émis par les services météorologiques. Ils aussi soulever des questions à propos s’avérer pour les caucus, et comment la météo pourrait affecter le succès de candidats comme l’ancienne ambassadrice de l’ONU Nikki Haley et le gouverneur de Floride Ron DeSantis, tous deux en lice pour une présumée deuxième place après Donald Trump, le favori et ancien président.
Pour avoir une idée de l’impact que la météo pourrait avoir sur les foules du caucus de lundi soir, US News a examiné les données météorologiques historiques pour la région de Des Moines depuis les années 2008 du caucus et a comparé les conditions aux calculs de participation pour le comté de Polk – qui abrite la majeure partie de Des Moines. – dans les concours de ces années-là. Plus précisément, l’analyse a dérivé le taux de participation du nombre de votes exprimés dans les caucus républicains du comté – sur la base des données du New York Times et d’un chiffre de 2008 de L’Atlas de Dave Leip des élections présidentielles américaines – par rapport à la part des électeurs républicains actifs enregistrés dans le comté à cette époque.
Dans l’ensemble, la tendance de ces dernières années n’est pas distincte, mais elle indique potentiellement à la fois la résilience des habitants de l’Iowa et l’impact d’une année particulièrement frénétique sur la politique présidentielle.
La date des caucus de 2008 a connu les températures les plus froides, avec un minimum de 4 degrés cette nuit-là dans la région de Des Moines. C’est environ 11 degrés de moins que les normes historiques, mais toujours en deçà des conditions négatives prévues pour lundi soir. Dans le comté de Polk, les données indiquent qu’environ 22 500 votes du GOP ont été exprimés, ce qui représente environ 31 % de ses électeurs républicains inscrits actifs. à l’époque.
Quatre ans plus tard, les caucus ont eu lieu un jour un peu plus typique en termes de météo. Le minimum était de 10 degrés dans la région de Des Moines cette nuit-là – plus frais que la norme d’environ 5 degrés – bien que plus tôt dans la journée, la température était plus chaude que la moyenne. Au total, il y a eu 21 838 votes du caucus du GOP dans le comté de Polk, ce qui représente environ 27 % de ses électeurs républicains actifs inscrits. à l’époque.
Sur la base de cet échantillon, certes restreint, les participants au caucus républicain dans la capitale de l’Iowa ne semblent pas avoir été découragés par le temps un peu plus froid de 2008, étant donné que le taux de participation était supérieur de plusieurs points à celui de 2012.
Cependant, si l’on se place aux caucus républicains de 2016, le taux de participation exploserait. Dans le comté de Polk, 31 098 votes républicains ont été exprimés, ce qui équivaut à environ 38 % de ses électeurs républicains actifs inscrits. à l’époque. Après tout, c’était une nuit relativement belle : selon le NWS, il n’y avait pas de neige ni de neige au sol dans la région de Des Moines, et la température la plus basse était de 27 degrés, soit 13 degrés au-dessus de la norme historique.
Mais la primaire républicaine de 2016 était également une force de la nature elle-même, et a réuni dans l’Iowa une foule bondée d’environ une douzaine de candidats majeurs, dont Trump, l’ancienne star de télé-réalité devenue vainqueur de la Maison Blanche. Trump est entré dans les caucus avec une avance dans les sondages, mais est tombé face au sénateur Ted Cruz du Texas, qu’il a ensuite accusé d’avoir volé les élections là-bas.
Techniquement, il y a eu des caucus républicains dans l’Iowa en 2020, bien que la présence de Trump en tant que président sortant face à des challengers marginaux ait probablement affecté la participation bien plus que la météo – c’était une autre nuit relativement chaude, avec la température la plus basse de 14 degrés au-dessus de la moyenne. Le concours a vu un plus petit nombre de votes dans le comté de Polk – 4 349 – s’élevant à environ 5,6 % des voix. électeurs républicains inscrits actifs.
Vendredi, le National Weather Service alertes pour l’Iowa sont restés répandus lundi soir et étaient principalement liés au refroidissement éolien qui pourrait rendre les électeurs encore plus gelés. Dans une alerte, le service météorologique a recommandé aux habitants de l’Iowa de bien s’emmitoufler s’ils sortent, car « les frissons éoliens dangereusement froids pourraient provoquer des engelures sur la peau exposée en aussi peu que 10 minutes ».
